Тем не менее, хоть Эльдра всё это говорила, она чувствовала себя всё более неуверенно. В чём была причина такой уверенности Аргалора? Он должен был понимать, что она не простит ему наглость, даже из-за Сигемира. Так почему?
— О-о-о, поверь, моя дорогая, ты ещё успеешь вдоволь посклоняться передо мной как только можно! — весело засмеялся Аргалор, ничуть не смущаясь прозвучавших угроз. — О, Олдвинг, какой же, надо признать, это кайф! Столько лет мои воспоминания отравляло, как мне пришлось вежливо вести с тобой дела, пока ты смотрела на меня сверху вниз!
— Мне надоели твои загадки. — сухо заявила темная Эльдра, окончательно потеряв желание общаться. — Говори сейчас или скажешь мне всё это лично, когда я буду медленно вырывать твоё сердце.
— Ну раз ты так спешишь, то конечно-конечно, как я могу тратить твоё ценное время? — издевательски ухмыльнулся дракон. — Но прежде чем ты полетишь меня убивать, кое-кто очень хочет перекинуться с тобой парой слов. Что-то мне подсказывает, ты его сразу вспомнишь, ведь он твой старый знакомый. Можно сказать, страстный поклонник!
— Отойди, Аргалор, мне надоело ждать, — чей-то глубокий, мрачный голос вмешался в диалог, и молодой дракон с усмешкой позволил своему более старому коллеге занять своё место. Таранис пристально уставился на Эльдру. — Приветствую, Двуликая. Вот мы и снова встретились.
— Я тебя знаю? — нахмурилась светлая архифея, напряженно перебирая свою память. Стоявший перед ней дракон явно был древним, значит момент, когда они могли пересечься, мог занимать более тысячи лет.
— Ещё одно оскорбление, — сквозь зубы прорычал Таранис. — Неужели ты так хочешь сдохнуть⁈
— О чём ты говоришь, глупый дракон⁈ — рявкнула окончательно вышедшая из себя уже темная Эльдра. — Я тебя не знаю!
— Аха-ха-ха! — где-то позади раздавался еле слышный задыхающийся смех Аргалора, который явно получал истинное удовольствие от всего происходящего.
— Ты сражалась со мной восемьсот лет назад! — взревел обиженный до глубины души древний красный дракон. — Как ты могла это забыть⁈
— Сражалась… — Эльдра нахмурилась и отмотала свою память на указанный срок. — Тогда была война с вами… Я много с кем сражалась… Красный дракон? Восемьсот лет… Подожди! — страшное осознание промелькнуло на лице архифеи. — Ты ещё жив⁈
— Удивлена⁈ — когти Тараниса так сильно сжались, что камень комнаты связи лопнул под его лапами. — Ты схватила меня и продала меня проклятым гномам! Восемьсот лет они мучили меня в плену! И не было ни дня, чтобы я не мечтал отплатить тебе! И теперь, когда я стою перед тобой, ты забыла меня⁈
Эльдра хранила гробовое молчание. Нечеловеческий разум архифеи, проживший многие эпохи, уже сложил кусочки пазла: странное поведение драконов, самодовольство Аргалора и появление её давней ошибки.
Она знала, что дела скоро пойдут очень плохо.
— Ладно-ладно, Таранис, спокойно, — аккуратно оттеснил плечом тяжело дышащего древнего красного дракона в сторону Аргалор. — Дай я перекинусь с ней парой слов. Не беспокойся, я заставлю её очень пожалеть о своих действиях. И жалеть она будет ещё очень долго, ведь что? Правильно, компромат на неё у нас никуда не денется!
— Ты так уверен в себе, молодой дракон? — ухмыльнулась темная Эльдра, скрестив руки на груди. — Мне жаль разрушать твои надежды, но мне плевать на твои угрозы и шантаж. За тысячи лет я создала десятки союзов с другими архифеями. Если вы бросите мне вызов, то это будет очередная война, на которую не пойдут уже ваши старшие. Кроме того, даже если вы объявите на меня охоту, то я просто покину этот мир, вот и все!
Таранис задрожал от охватившей его ярости и бессилия. Неужели после всех лет всё так и закончится? Будет ли его враг всё так же торжествовать, так и не понеся никакого наказания?
Но внезапно наполненные отчаянием мысли древнего красного дракона прервал дикий смех Аргалора. Молодой красный самозабвенно хохотал, пораженно качая головой.
— Как ты сказала? Десятки союзов? Что за невероятная ложь! Это могло бы сработать на Тараниса, так как последние восемь сотен лет он пролёживал бока в плену, но ты и впрямь надеешься, что я куплюсь на что-то подобное? Вы, архифеи, самые асоциальные существа из всех! Даже мы, драконы, и то способны объединяться для решения тех или иных задач! Но вы? Ха! Стоит твоим подругам узнать, как за твоей задницей идут драконы, так они ещё и сдадут тебя на радость всем!