Пока все ели, появилось странное чувство, что кто-то постоянно смотрит на меня, но когда я пытался оглядеться, то видел лишь, что каждый занят своей едой.
— Господин Камадос, — тихо проговорил десятник. — Господин орат частенько посматривает в нашу сторону. Вряд ли он это делает для того, чтобы полюбоваться моей физиономией. Наверняка, с тобой поговорить задумал.
— Спасибо! — кивнул в ответ. — Только я не представляю, зачем ему это.
— Никто не знает, о чём он думает, так что не ломай голову и быстрее доедай, а то можешь не успеть.
— Стражники! — через некоторое время прозвучал зычный голос Шаумара Фенецара. — Сейчас вы идёте в ту сторону, — кучерявый показал направление, о котором вчера говорил Таг. — С вами пойду и я. Охранять повозки останутся два рыцаря. Если ничего не найдём сегодня, то придётся искать и весь завтрашний день, да и послезавтрашний тоже.
Никто не проронил ни слова. Думаю, что не всем понравилось услышанное, но выказывать недовольство в лицо орату никто не решился. Зар махнул мне рукой в приглашающем жесте, и я уже двинулся было за ним, но...
— Господин Айвор Камадос, ты пойдёшь со мной! — резкий голос неожиданно раздался почти рядом.
— Да, господин орат. Как вам будет угодно, — удивлённо ответил я и взял протянутую десятником сумку, в которой находился запас еды.
— У тебя удобная обувь? Твои сапоги выглядят грубыми, а нам сегодня придётся много ходить.
— Я вчера кровавые мозоли почти натёр.
Лицо Шаумара не выразило никаких эмоций.
— Господин Серагор Эндерут! — обратился он к одному из своих рыцарей. — В какой повозке лежит запасная одежда?
— Во второй, — указал жестом мужчина, который, как я понял, будет сегодня охранять лагерь.
Орат кивнул и резким жестом позвал меня следовать за собой. Вскоре он открыл один из мешков и вытащил две пары сапог.
— Вот эти будут, наверное, впору... — неуверенно произнёс он. — Примерь.
Я снял свои сапоги.
— Почему у тебя голые ноги? — грубо спросил Шаумар. — Ты намеревался всё оставшееся время просидеть в лагере с кровоточащими ступнями, пока другие будут заняты поисками?
— У меня есть только то, что дал господин управляющий.
Орат ничего не ответил и достал из мешка несколько тряпок.
— Вот, намотай на ноги. Ещё не хватало носить тебя на руках, — проговорил он сурово.
«Намотать на ноги?! Хмм...»
— Десятник Зар! — крикнул Шаумар Фенецар моему приятелю, который уже почти отошёл от лагеря. — Помоги господину Айвору Камадосу с обмотками, а то мы и до обеда отсюда не уйдём.
— Да, господин орат, — немного удивлённым голосом проговорил стражник, подбегая. — Что это с ним? — тихо спросил он у меня, когда наш временный командир отошёл к рыцарям. — За все годы своей службы ни разу не видел, чтобы он проявлял хоть слабую заботу к тому, кто не входит в его окружение...
Утренний лес жил своей жизнью. Почти после каждого сделанного нами шага какая-нибудь испуганная птица взлетала с криком, или мелкое животное стремглав бросалось в сторону. Я еле поспевал за кучерявым, так и не поняв, зачем он взял меня с собой. Ранее я болтал с Заром о его службе и прочих мелочах, из которых складывается жизнь стражника. А вот что-либо обсуждать с оратом я не решался, да и он, похоже, не нуждался в разговорчивом собеседнике.
— Вчера стало понятно, что наши стражники не очень активные служаки, — неожиданно произнёс Шаумар. — Так что сегодня мы пробежимся по широкой дуге, обогнув как можно большую территорию. Они туда не дойдут и до самого вечера.
Я громко сглотнул, поскольку бежать за оратом совершенно не хотелось. Да, сапоги, что он дал, были очень хорошими, мягкими, удобными, и лишь не намного больше по длине, чем хотелось бы. Но бегать полдня?! Нет, мой организм не настолько силён.
— Под «пробежимся» я подразумевал быстрый шаг, а не бег, — собеседник, видимо, понял мои мысли. — Бегать в незнакомом лесу опасно, можно угодить в звероловную яму или в какую другую ловушку.
— Что такое звероловная яма?
— Люди выкапывают яму в лесу и накрывают её ветками так, чтобы животные не заметили. Звери наступают на ветки и падают. Потом приходят охотники и вытаскивают добычу. Иногда в дно такой ямы вбивают заострённые копья, протыкающие упавшие на них тело.
Я опять громко сглотнул.
— Просто будь внимателен, господин Айвор Камадос. Если увидишь висящие тряпки или верёвки, то не приближайся и дай мне знать. Так охотники отмечают места, где выкопали такие ямы, чтобы самим туда не провалиться, — орат был предельно собран. — Мы будем идти в ту сторону, — он показал направление рукой. — Ты же всегда будь в тридцати шагах справа от меня. Не дальше, но и не ближе. Твоя зона ответственности, где ты будешь высматривать необычные предметы, находится справа... ну и чуть левее от тебя. Понял?