— Ну, насчет «деревенского» ты сказанула подруга! Да, он там прожил несколько месяцев, но откуда он родом я так и не узнала. Я вообще затрудняюсь сказать из какого он народа.
— Даже так? Были какие-нибудь сложности?
— Началось с того, что на входе в храм обосновалась банда, более десяти рыл, что притащил туда один авантюрист рассчитывавший найти там какие-то сокровища.
— Такая толпа даже для тебя великовата. Как выкрутилась?
— В том то и дело, что большую часть уложил мой наниматель в одиночку. Он неплохой маг. И хотя несколько неопытен, сил ему не занимать. К примеру, он на моих глазах создал огненный шар, что пробил бы вашу хваленую крепостную стену.
— А вот это серьезно. — она напряглась. — Я бы не хотела, чтобы мой город штурмовала армия, в рядах которой есть такой маг.
— Посмотри на это шире. Стоит ему присоединится к Братьям бури или Имперскому Легиону, он один уже способен склонить равновесие в ту или иную сторону.
— Да, это делает его, хочет он этого или нет, политической фигурой, которую игроки постараются втянуть в свои игры.
— Именно. Но и это еще не всё. Он не только разрушитель, но и целитель. Например… — она улыбнулась, — он умеет снимать похмелье!
— За это надо выпить! Обязательно!
— И это пригодилось когда сначала его зацепила стрела и позже, когда драугр чуть не разрубил меня пополам своим мечом.
— Драугр?! Но это же миф! — вскрикнула она.
— К сожалению нет. На этот «миф» мы вполне насмотрелись на нижних этажах храма, в катакомбах и при сражении с трупом военачальника древности. Вот он чуть меня и не прикончил. А этот, как ты сказала «деревенский» бросился ему наперерез и заслонил меня собой.
— Ужас какой!!! И что было дальше?
— А дальше он на ходу придумал новое заклинание и разрезал того драугра пополам вместе с доспехами.
— Придумал?! Но ведь все ныне существующие заклинания были разработаны архимагами древности и нынешние маги их просто разучивают!
— И добавь сюда то, что только за этот месяц он едва ли не вдвое прибавил в магической силе, постоянно учится чему-то новому… Алхимией, опять же занимается, но на общем фоне это мелочь.
— Да… это как внезапно обнаружить великана на рыночной площади. В доспехах. С секирой в руках. Многие могут посчитать это угрозой существующему порядку. Балгруф наверняка попытается как-то привлечь на свою сторону. Кто-то попробует перекупить. А кто-то решит, что проще его убить и жить как жили.
— Именно. Но, помнишь, я рассказывала, что он заслонил меня собой и спас, а потом кормил, ухаживал за мной. И за четыре дня поставил на ноги. Наемницу.
— Мне кажется, Дженасса, я начинаю понимать к чему ты ведешь…
— Да, Айрилет. Не позволь им втянуть его в свои игры и навредить ему.
— Хорошо, подруга. Вздрогнули?
— До дна!
Глава 16
Жизнь в Вайтране вошла в привычную колею. Суета да хлопоты. Пробуждение, завтрак, прогулки по окрестностям и сбор алхимических ингредиентов. Я даже изготовил себе что-то вроде сачка для ловли насекомых, а то бегать-прыгать, ловить бабочек руками как-то совсем не солидно. Не ребенок, поди!
Это подтолкнуло меня на довольно удачную мысль. Дети! Они же целыми днями бегают, верещат, ссорятся и мирятся. Эту энергию да в мирное русло… Взяв бумагу, я приклеил на нее листики растений и даже несколько насекомых, что я использовал в изготовлении зелий и подписал сколько и за какое количество я готов платить.
Уже на следующий день меня встречали ворохом трав и даже небольшим горшком с бабочками и жуками. И дело наладилось! Кто-то скажет — «Эксплуатация детского труда», а я скажу — «Детей надо приучать к труду с детства!» С этим в итоге согласился и заявившийся ко мне местный «Родительский комитет», что отметил нехарактерную активность среди детей и перемазанные сладостями физиономии. При том, что на эти сладости деньги им не выдавались.
Благодаря моим «деловым партнерам» у меня освободилось дополнительное время на занятие, собственно, алхимией. Важным открытием стало то, что привычные мне ингредиенты: лаванда, чертополох, горноцвет и прочие обладают более чем одним свойством. Следующим шагом стало изготовление зелий с двумя разными свойствами. Два в одном и все такое… Череда опытов, загубленных ингредиентов и вот успех! Чеснок, чертополох и морской жёлудь дали мне зелье восстанавливающее здоровье и одновременно повышающее сопротивляемость ядам. На следующее утро я устроил презентацию своего чудо-зелья.