— Вот! Я тебе даже больше скажу. Эти рецепты открывают новую главу в изучении алхимии и ты будешь в числе первых, кто это узнает. Представь, насколько ты продвинешься в алхимии и зачаровании уже через пол года? И сравни это с тем, насколько ты продвинулся за предыдущие пол года?
— Да. Понимаю. И… спасибо.
— Пожалуйста. Пойду, переговорю с ярлом.
Провел перед ярлом презентацию-демонстрацию несгораемой ткани и щепки и объяснил, что будь одежда стражников пропитана этим составом, ее бы не взял огонь. Ну а мазь на лице и открытых частях тела дополнительно защитила бы их от дыхания дракона. Ну или как минимум сильно бы ослабила. А если обмазать и пропитать этим составом крыши, стены, все деревянные конструкции в городе, то дракон не сможет его сжечь. Понятно, что это потребует времени и ингредиентов.
Поскольку заказ важен для города, не хочется отдавать его кому попало. Фаренгар справится с изготовлением, но поскольку на него ляжет дополнительная нагрузка, было бы уместно приподнять его оклад. А насчет сырья, чтобы лишний раз не обременять казну, пусть он раз в неделю, к примеру каждый лордас, шестой день недели, отправляет половину служащих Драконьего предела в поля за городом — собирать растения. А на следующую неделю — другую половину. Эту идею Балгруф воспринял с восторгом и даже с некоторым злорадством. Видать они его тоже достали. На том и распрощались.
На улице начало темнеть. Я вспомнил, что со всей этой суетой даже не пообедал. Зашли с Лидией в «Гарцующую кобылу», сели за угловой столик и заказали поесть. Весь день она была непривычно тиха, особенно если сравнивать со вчерашним днем.
— Ну, Лидия, как тебе первый день в роли хускарла? Не слишком скучно? Может мне нанять убийц и заплатить им за свою голову, чтобы тебя развлечь?
— Не, не обязательно. Рано или поздно и без тебя это кто-нибудь сделает. Та же Аркадия, к примеру, чтобы не делится выручкой. Или ярл Балгруф, чтобы удержать в секрете противопожарное зелье.
— С Аркадией понятно, а причем тут зелье? Что в нем такого?
— Ты знаешь, как проходит штурм города? Его сначала обстреливают зажигательными снарядами из катапульт, горящими стрелами из луков, для того, чтобы ввести жителей в смятение и отвлечь как можно больше людей на тушение пожаров. Если они тушат пожары, значит они не стоят на стенах. А если осождающие подвезли катапульты а город не горит и его защитники плечом к плечу стоят на стенах — это совсем другой расклад.
— Хм… об этом я не подумал.
— Или вот еще, ты не думал, сколько будут готовы заплатить за этот рецепт ярлы других владений чтобы получить себе, или чтобы его не узнал кто-то еще? Что будет, если у Братьев бури будет этот рецепт, а у сторонников Империи нет? Или наоборот?
— Политика… в Хладную гавань всех политиков…
— Вот, вот! — подтвердила Лидия, — Она самая.
— Думаешь мне всерьез стоит его опасаться?
— Маловероятно. Он не станет резать барана, с которого стрижет золотую шерсть. Я же уже говорила, что «Антипохмелин» пусть не сильно, но уже повысил боеготовность стражи. Твоя система договоров поспособствует порядку в городе и увеличит наполнение казны. Да и уже через пару недель по всему Скайриму будут говорить, что отряд стражи Вайтрана убил дракона. И что у ярла Балгруфа в танах — драконорожденный.
— Под таким углом я не смотрел…
— Скажи, тан, ты знаешь, что в Драконьем пределе есть предназначенные тебе комнаты?
— Да? Не знал. Зачем они мне?
— Как зачем? Жить в них. И хорошо жить. Тебе как тану полагается не только комнаты, но еда со стола ярла, как и прочим придворным. В твоей комнате будут прибирать, а одежду стирать. Вот скажи, как у тебя с деньгами?
— Ну… если ничего не делать, то того, что есть хватит на несколько месяцев.
— А если учесть долю от Аркадии и Фаренгара?
— Тогда можно вообще ничего не делать и жить на эти деньги.
— Вот! Так чего же ты суетишься?
— А как же иначе? Без меня вчера, к примеру, вряд ли бы смогли одолеть дракона.
— Ну погибли бы неизвестные тебе стражники… Какая тебе с того печаль? Он что, сел тебе на крышу и стал рушить твой дом?
— Нет. Но… но я мог что-то сделать и сделал! Как я мог стоять в стороне, и смотреть, в то время как мог помочь?
— Все остальные смогли же?… Я твой меч и твой щит, тан! — нелогично завершила она и вернулась к еде.
Остаток вечера прошел в молчании. Я обдумывал события сегодняшнего дня и слова Лидии. Она думала о чем-то своем. Как и вчера пришли домой и Лидия стала устраиваться внизу, а я поднялся наверх. В этот раз не стал спать в верхней одежде, а разделся и лег по нормальному, после чего достал из кармана пару листков исписанных корявым почерком и углубился в чтение.