Впервые я видел ее такой. Одетая в местный аналог нижнего белья, что-то среднее между пижамой и спортивным костюмом из простой, светлой льняной ткани. На босых ногах тапочки. По плечам рассыпались волосы. Довольно длинные… а так и не скажешь… За шлемом то и не разглядишь. В этот момент она выглядела так беззащитно и так по-домашнему, что у меня от внезапно нахлынувшей нежности сжалось сердце.
— Что случилось, что с тобой? — я быстро сбежал по лестнице и подбежал к ней.
Медленно опустив руки она посмотрела на меня мокрыми глазами, затем вскочив обхватила руками и крепко прижав к себе разрыдалась.
Я был совершенно дезориентирован, растерян и сбит с толку. Лидия, «мой меч и мой щит», леди-терминатор. Под всем этим железом внезапно обнаружилась хрупкая и ранимая женщина, что сейчас рыдала на моем плече. Совершенно автоматически я гладил ее приговаривая всякие глупости вроде «Все будет хорошо», «не плачь…»
— Я боюсь… — прошептала она.
— Ты? — я не поверил своим ушам. — Ты столько раз решительно бросалась вперед на скелетов, драугров, здоровенного снежного тролля! Даже саблезуба не испугалась, хотя положение было так себе. А тут всего лишь дракон.
— Ты не понимаешь… Не смерти я боюсь. Желай я себе долгой жизни я бы так и осталась в страже, понимаешь? Каждое утро вставала бы, одевала броню и шла на пост или в патруль. И для меня всем миром были бы улицы Вайтрана, дом, казарма да кабак. И так изо дня в день, из года в год. Да, это нормально. Да, все так и живут. Но для меня все это было как клетка из которой я не могла вырваться. И тут появился ты. Ты ворвался в Драконий предел как струя свежего воздуха. Убедил Айрилет пустить тебя к ярлу, что, кстати, не так уж и просто. Это, все же дворец, а не трактир. К ярлу ты пришел не с жалобой, как прочие, и не с просьбой чего-то для себя, а в поисках защиты для Ривервуда. Попутно оказалось, что ты выжил при нападении дракона на Хелген, быстро нашел общий язык с Придворным Чародеем и достал по его просьбе какой-то там Камень. Он с пол года не мог найти того, кто бы взялся бы за это задание, а ты и взялся и смог. И это было не так-то и просто! Я слышала как Айрилет (уж не знаю откуда она узнала) рассказывала своей подруге про разбойников, драгуров, гигантского паука… Знал бы ты, какие интриги плелись в Драконьем пределе… но ты прошел сквозь них, как меч сквозь паутину. И когда дракон напал на Западную дозорную башню ты, как и сейчас, не задумываясь бросился в бой. И победил. Я сама вызвалась быть твоим хускарлом и не пожалела! Эти два месяца были насыщены Событиями едва ли не более, чем вся моя прежняя жизнь! Ты оказался еще более особенным, чем я могла подумать. Гость из иного мира, исполнитель замысла бога. Ты пройдешь через всё и достигнешь великой цели, а вот я… со мной всякое может случится. И вовсе не факт, что я переживу предстоящую битву с драконом. Нет! Я ни о чем не жалею! Погибнуть в бою, а тем более с таким противником — это честь и даже удача. Всякий норд мечтает оказаться в Совнгарде, царстве Шора. Я боюсь лишь того, что окончив свой путь на Нирне я так и не узнаю тебя. В полной мере.
Что я тут мог ответить? Что сказать? Слова были не нужны, так же как и свет. А вот зелье выносливости пригодилось через пару часов. Вот и отдохнули перед дорогой…
Глава 13
Утром выехали несколько позже, чем я планировал. Впереди сияющая, как золотой септим, Лидия в новеньких доспехах на своей Звездочке, следом, отчаянно зевающий я, на Росинанте, а в хвосте груженый поклажей Ветерок.
Осеннее солнце сияло сегодня по-особенному ярко, синь неба казалась невыносимо глубокой, воздух был прозрачен и чист как горный хрусталь, а прохладный ветерок охлаждал порозовевшие щеки. Как же мы просто устроены, люди…
Впрочем, жизнь человека и состоит из таких вот простых радостей, а порой и бед. Что у нас с Лидией, что вон у тех крестьян. И нет в этом отношении между нами особой разницы. Просто кто-то плывет по спокойным водам, а кого-то водоворот судьбы увлекает и затягивает в значимые для всего мира события. И тут и приходится грести изо всех сил, чтобы не захлебнуться и выплыть.
Дорога на Высокий Хротгар знакома и не преподнесла особых сюрпризов. Разве что на третий день на нас выскочили четыре волка. На что они рассчитывали? Не иначе как с голодухи. Впрочем, если бы им удалось хорошенько порвать одну из лошадей, то нам бы пришлось ее оставить. Но не в этот раз.
Лидия умоляюще посмотрела на меня и я не стал ей отказывать в маленьком капризе. Надо же опробовать новый доспех в бою? Сам остался в седле приглядывать, чтобы никто из волков не сунулся к лошадям. Вышло всё даже как-то «не спортивно». Зубы и когти без толку скользили по золотистому сплаву, а зачарованный меч редко требовал второго удара по одной цели. Один подранок попытался сбежать, но телекинетический бросок подобранного на дороге камня оборвал его неровный бег. Скучно.