Вот Лоренсо обрадуется! Сейчас спрячет свою мохнатую задницу в кусты и будет смаковать мою казнь. Эти двое озолотятся, когда продадут на черном рынке моего летуна, а в довесок, мои крылья и пару кувшинов фейской крови. Такой товар у них с руками оторвут, черной белены им в глотку! В глубоком проигрыше тут только я…
Барс склонился к лицу, заглядывая мне в глаза. Хочет видеть в них обреченность? Мольбу? Страх? Язвительно усмехнулась прямо в сопящий розовый нос.
— Я знаю, что ты не станешь меня спасать. Я бы тоже на твоем месте не стала. Иди уже, а то эти двое и тебя убьют, а королеве потом объясняй твоему отцу, что наш народ тут ни при чем… — прохрипела, дрожащей рукой отталкивая от себя пятнистую морду.
Но блохастый не ушел. Его взгляд вдруг странно изменился, зрачки расширились. С негромким ворчанием кошак боднул мохнатой головой мой бок, заставив зашипеть от боли. На поляну вышли маги…
— О, гляди-ка, Эйтор, тут еще добыча подтянулась! Сейчас мы из обоих… — Кошак взлетел в красивом длинном прыжке, и речь говорившего потонула в крике.
Боль затопила сознание целиком, меня все сильнее знобило от потери крови. Но я не переставала перебирать в уме варианты в поисках причины, по которой оборотень решил спасти ту, что обрекла его на многолетние страдания.
Может, сам добить хочет? Уже соскальзывая в благодатную бездну беспамятства, поняла, что меня сейчас спасает не Лоренсо Мора, а проклятие, что я наслала, когда кошак не явился на нашу свадьбу.
Какая девушка погладит Лоренсо в зверином обличье в новолуние, ту он будет считать истинной, ухаживать, домогаться и ходить за ней хвостом. Но самый смак, что это будет продолжаться до следующего новолуния, пока сердце не займет другая. Вокруг барсика все эти годы вились обиженные девицы, и каждая норовила отомстить за "обман".
Сегодня как раз новолуние, я коснулась кошака, значит, нынче за истинную буду. Ой, так, теперь целый месяц мне терпеть его ухаживания?! Нет, лучше я все-таки сдохну, чем это! Орки зеленые, да надо мной весь двор будет насмехаться! И тетушка-королева тем более!
Когда с браконьерами было покончено, надо мной склонилась запятнанная кровью морда, а слова оборотня, что прозвучали в голове, все же заставили меня упасть в обморок.
Браво, Лоренсо, какая изощренная месть, и даже без магии!
Глава 1
День назад, наш мир
— Знаешь, у нас была потрясающая ночь. Мне целый день казалось, что я не хожу, а летаю. Он позвонил мне днем, говорил, что его маме стало плохо и он уедет к ней в деревню. Извинялся, что Новый год будем встречать не вдвоем. Ну, я расстроилась, конечно, но мама — это святое, я бы тоже уехала на его месте. Вечером пришла домой, а дверь открыть не могу: нечаянно взяла его ключи вместо своих.
— И как он к маме уехал, если ключи у тебя? Как закрывал свой дом?
— Я подумала, что у него есть запасные. Поехала к нему за своим добром, открываю я дверь в его квартиру, а там… — Я судорожно вздохнула, пытаясь сдержать слезы.
— Наташ, не молчи, а то мне страшно за тебя делается! Тебе легче станет, если все расскажешь.
— Он был в постели с моей начальницей! Как тебе это? Кстати, она ему и правда в мамочки годится!
— Ничего себе! И что ты сделала?
— Забрала ключи и молча вышла из комнаты. Хотела уйти красиво, по-английски. Так нет, он выскочил из койки и за мной, голышом: "Наташенька, я все объясню, подожди…" — передразнила голос бывшего.
— И что? — Жадное любопытство подруги, как та его ни скрывала, вовсю просвечивало через сочувственные нотки, и от этого стало противно. Я захлебываюсь от боли, а для Леночки мои горести просто развлекательное шоу.
— В коридоре это парнокопытное поскользнулось, село на задницу и завыло, что ему больно! Честно говоря, очень хотелось добавить ему пару пинков, чтобы прочувствовал, каково мне.
— Так надо было дать! Я бы точно врезала! — с воинственным азартом отозвалась Леночка.
— Я была в сапогах. Думаю, он сразу полетел бы снимать побои, и порча репутации в виде заявления в полицию мне была бы обеспечена.
— Вот видишь, ты, в отличие от меня, сдержанная, не теряешь головы.
— Неправда, я уже давно потеряла и голову и… себя, наверное, тоже. Ты не представляешь, как я его любила, как боялась потерять! У меня ведь раньше ни с кем отношения больше месяца не длились. И вот, я нашла сокровище, с которым мы были вместе два года! Два, Лена!