С тех пор у нас установился некий распорядок дня: Илэр переселился в соседнюю с моей комнату, так что проснувшись, я шла будить и его. Утренние водные процедуры, обязательная зарядка, завтрак. Дальше мы либо оставались творить на кухне, либо шли в библиотеку. К своему удивлению, я обнаружила в ней довольно обширную коллекцию сказок и иногда читала их мальчику. Он начал оттаивать, и я не могла не радоваться, наблюдая за этим. После был обед и прогулка в парке на свежем воздухе. Нас всегда сопровождал Никита, но из-за присутствия Илэра демоны нас сторонились, и даже стражи обходили стороной. Это казалось мне настолько несправедливым, что я готова была рвать и метать.
Несколько раз я даже пыталась поговорить с поварами о том, что ребенок не виноват в грехах родителей, но те лишь равнодушно пожимали плечами. Всегда оставаясь вежливыми и отзывчивыми со мной, они лицемерно отворачивались от ребенка. Это отравляло мои дни не хуже мышьяка.
Раахан своим сыном не интересовался абсолютно, как и его нянька. Иногда я видела демона краем глаза, но он даже не пытался подойти. А Хариза, проживающая в правом крыле замка, и вовсе избегала нас всеми мыслимыми способами. И даже столкнувшись случайно, она лишь вежливо кивала.
– Несса Лана? – ко мне в комнату зашла главная целительница крепости.
Она замерла, увидев Илэра, который уснул, положив голову мне на колени. Я прищурилась, ожидая ее отвращения, как это бывало с остальными, но женщина лишь устало кивнула. Осмотрев помещение, она подошла к пуфику и села:
– Я пришла к тебе с предложением. Дело в том, что мне нужен помощник, – она как-то неловко повела плечами. – Девушки у меня молодые, вот уже третья брюхатая замуж выскакивает. Рук рабочих и так недостает, а тут еще это.
– Это было бы интересно. Спасибо. Я и сама думала чем бы таким заняться. Знаете, я ведь химик.
Цаахи закашлялась:
– Серьезно? Да это же удача!
Недавно, бродя по библиотеке, я наткнулась на книгу под названием «Основы химии». Так вот, от моего учебника в девятом классе он не отличался практически ничем.
Целительница вскочила на ноги:
– Идем? Сейчас?!
– Так ведь ночь?
– Ну и что?
Логично. Я переложила голову малыша на подушку и укрыла его одеялом, под пристальным взглядом Цаахи.
– Почему ты так привязана к нему?
– Не знаю, – я нахмурилась, ведь и сама себе уже не один раз задавала этот вопрос. – Он так одинок. Как я могу бросить его?
В ответ женщина лишь кивнула.
– Вот! – она распахнула двери и гордо прошла в центр огромной лаборатории.
Вот это да. Даже у нас в институте похуже была.
– Я ваша со всеми потрохами, – ошарашенно хлопая глазами, я не могла поверить в собственное счастье. – Только магии у меня нет совсем.
– Да? Уверена, я что-то придумаю. Знакомься тут пока со всем.
Здесь мне даже не верилось, что я не на Земле. Все такое родное, знакомое, вот только немного смущает отсутствие электричества.
– Ты с травами как? – Цаахи что-то размалывала в ступе энергичными круговыми движениями.
– Не очень, но хочу учиться.
Целительница кивнула, высыпала смесь травок и порошков в колбу и пошла к перегонному аппарату:
– Это, пожалуй, главное. Если нет желания – все побоку.
Спустя пятнадцать минут она протянула мне стакан с мутной жидкостью:
– Пей.
– Это что?
– Панацея. Пей, говорю, – Цаахи сложила руки на груди, внимательно меня рассматривая. – Вообще, хилая ты, тощая, аки поганка. Руки всего две – неудобно. Да и пальцев только пять.
Я нахмурилась:
– У меня от этого зелья случайно дополнительные конечности не вырастут?
– Девочка моя, у меня случайно ничего не происходит – все продумано. Это зелье для открытия запечатанного магического дара. Между прочим, безумно дорогое. Пей, не зли меня.
Зажмурившись, я сделала один огромный глоток, опустошив стакан. Обжигающая жидкость камнем упала в желудок.
– Ну как? – женщина улыбнулась.
– А что должно измениться?
Она пожала плечами:
– Ладно. Иди спать, что ли. Жду тебя завтра после завтрака.
– А с Илэром как быть?
– Возьми с собой – посадим листики со стеблей мяты ощипывать – ему игра, а нам польза.