И он готов был сражаться за меня. Вчера Бриндан окончательно рассорился с семьей.
Он не кричал и не дрался. Он никого не выволакивал из дома за шиворот, не топал ногами и не тряс кулаками. Но в нем было несокрушимое спокойствие скалы над морем, и Алистер с моей свекровью это поняли.
Бриндан принял решение и не собирался его менять. Он был тверд в желании идти своей дорогой, даже если это кому-то не нравится.
И верность истинной паре для него была как верность присяге.
— Это меня посекло осколками, — негромко сказал Бриндан куда-то в подушку, и я отдернула пальцы. — Мы тогда выбивали вихрепауков из Ландарона, один взорвался рядом с моим крылом…
— Даже знать не хочу, кто это, — пробормотала я. Бриндан перевернулся так, чтобы видеть меня: сейчас, когда он только что проснулся, в нем не было ни капли сдержанной суровости драконьего генерала, только спокойная домашняя мягкость.
— И незачем, мы истребили последних, — заверил он, и я почувствовала, как по коже снова заструилась огненная нить: проступила и растаяла, будто напомнила, что мы истинная пара и не должны об этом забывать.
Как вообще можно забыть о таком?
— Даже не верится, — сказала я. — Нет, не в то, что истребили… а что я твоя истинная пара, и мы вот здесь, вот так…
Бриндан улыбнулся. Мягко погладил меня по щеке, и от этого прикосновения по коже пробежали мурашки, а уже знакомая теплая волна шевельнулась в глубине души.
Я была рядом с мужчиной. С таким, о котором даже мечтать не могла.
Это было чудо, которое кто-то взял и положил мне в руки. И я не собиралась его терять.
— Никогда не думал, что со мной такое случится, — признался Бриндан. — Видишь ли, я привык планировать жизнь и дела. Примерно представлять, что будет дальше. Но потом была та дуэль, я все потерял и столько приобрел. Теперь все не так, как раньше.
— И к этому надо привыкнуть, — улыбнулась я. — Мне тоже немного не по себе. Я тихо жила в Пелингаре, а потом появился ты. И я твоя истинная пара, и источник волшебства признал нас… Как он, кстати, выглядит?
Бриндан прищурился.
— Пока еще никак. Но через несколько дней он забьет в полную силу. Это потрясающе красиво. Сапфировый шторм, который бьет прямо в небеса.
Я читала об источниках волшебства, видела иллюстрации в книгах, которые изображали сверкающую колонну всех оттенков сиреневого, которая выходила из земли, устремляясь в небеса. Рядом с ней плыли мелкие облачка, выбрасывая молнии.
Не думала, что когда-нибудь увижу такое чудо.
— А рядом те, кто хочет наложить на него лапу, — вздохнула я. — Твоя матушка вчера сказала, что все будет по-плохому.
— Она не бросает слов на ветер, — ответил Бриндан. Вот черт, подтверждаются мои худшие опасения… — Но источник не примет новых хозяев. А я не дам в обиду ни тебя, ни этот город. Здесь хорошие люди. И ты правильно сделала, что вчера ничего ей не сказала.
Я кивнула, соглашаясь.
Что ж, если нам надо сражаться, мы будем сражаться.
Глава 17
Утром мы позавтракали, я отправилась в магазин, чтобы купить средство для чистки пола, и узнала, что имела в виду моя свекровь, когда говорила про решение вопросов «по-плохому».
Мистер Аркур, который стоял на ступеньках городской ратуши, был бледным чуть ли не до синевы. Подойдя к зданию вместе с остальными горожанками, я увидела, что у бургомистра дрожат руки. Он держал листок, торопливо исписанный неровными буквами, и в целом выглядел так, что было ясно: стряслась беда, накрыло всех.
— Горожане! — произнес он, когда на площади у ратуши собралось достаточно народа. — В Пелингаре стряслась беда… драконы накрыли город куполом и отрезали от мира.
Я замерла, не зная, как принять такую новость. Потом заговорили все, хором:
— Ох, что ж делать?
— А как же подвоз товаров?
— А у меня младшенький сегодня должен приехать, так и застрянет, что ли?
— А за что?
Мистер Аркур вскинул руку, призывая к тишине.
— Драконы дома Хорвинен привели в действие Барнанский статут, — произнес он. — Это значит, что Пелингар нанес драконам смертельную обиду, и они имеют право отрезать нас от остального мира, пока обида не будет искуплена.
Все смотрели то на бургомистра, то друг на друга, и общее мнение было едино: драконы перешли всякие границы. В прежние времена драконы часто изолировали города и собирали с них дань. Король не протестовал, с теми, кто защищает страну от монстров, не поспоришь и не поссоришься.
— А что за обида? — спросила миссис Браун и растерянно посмотрела по сторонам, словно пыталась понять, как именно не угодила драконьему генералу, вчера привечая его в своем доме. — Что им не так-то?