Уже было совсем темно, когда я все же решил наведаться к Эрику. Завтра новый совет и аудиенция с принцессой Фамрии. Я знал, что Эрик бывал в отдаленном королевстве и должен быть знаком с их традициями. Он очень нужен мне на переговорах, и завтра я не отступлю.
Встреча закончилась очередным скандалом. Эрик отказался наотрез предстать перед делегацией Фамрии в таком состоянии, и мне пришлось угрожать, что он сменит покои на темницу, если к завтраку не приведет себя в порядок и не явится в кабинет короля.
Я громко хлопнул дверью покоев принца и направился в свои. Дела отнимали все силы, и как правило, в конце дня я просто заваливался на кровать и отрубался, приводя себя в порядок только на рассвете. Сегодня не стало исключением. Едва я подошел к кровати, упал поверх постели, скинув камзол и сапоги, и тут же отключился.
Глава 28.3. Даррен. Союз.
Даррен Алистон, будущий Король Сарнии.
Кабинет короля.
На аудиенцию к принцессе Фамрии Эрик все же явился и даже привел себя в относительный порядок: волосы были аккуратно острижены, борода стала совсем короткой, больше напоминая отросшую щетину. Брат был в белоснежной рубашке и нервно барабанил пальцами по подлокотнику своего кресла. Чувствовалось, что мужчина напряжен, впервые покинув добровольное заточение в покоях.
Я заговорил первым: "Что ж, принцесса Элора, Вы просили аудиенции, мы Вас внимательно слушаем." Я сложил руки перед собой и внимательно осмотрел девушку.
"Да, Ваше Высочество. Полагаю, сначала Вам стоит ознакомиться с посланием от короля Фамрии, а после мы все обсудим." - Элора протянула мне свиток, скрепленный королевской печатью, и вернулась на предложенное ей место.
Я внимательно изучал послание короля Итона. Поочередно удивлялся и хмурился, потом подозвал к себе жестом Фредерика, и граф также удивленно вчитывался в предложения правителя Фамрии.
Когда мы дочитали письмо, передали его принцу Эрику, который читал его, потирая подбородок. Потом удивленно посмотрел сначала на меня, потом озадаченно на Элору.
Я был озадачен посланием Итона не меньше брата, и выдержав паузу, сказал: "Хм, Элора, предложение Его Величества довольно неожиданное. Я бы даже сказал, довольно щедрое, ведь Фамрия уже давно не заключала союзы ни с одним королевством." ожидая реакции, я посмотрел на принцессу, и она кивнула.
Тогда я продолжил: "Но боюсь, есть пункт, который я не смогу выполнить. Вам должно быть известно, что у меня уже есть невеста. Потому условие Короля Итона о скреплении союза браком на данный момент невыполнимо. Я помолвлен, а состояние принца Эрика не позволяет заключить помолвку." - сказал с нотками не наигранного сожаления.
Я бы с радостью заключил союз с Фамрией, если бы не условие о помолвке. Получить такого союзника не отказался бы ни один правитель.
Дальше все пошло не по плану. Предложив принцессе брак с одним из наших новых советников, я только рассмешил девушку, которая разыграла целый спектакль оскорбленного достоинства.
Тут-то мне и пригодился Эрик: он смог сгладить конфликт и немного остудить пыл принцессы. Оказалось всё банально просто: Элора хотела прибрать к рукам моего артефактора и умело разыгрывая карту с посланием от отца, она выторговала для себя практически свободный доступ к сотрудничеству с Фредериком. Оценив таланты девушки в умении получить желаемое и обсудив ее условия, мы отпустили принцессу и остались с Эриком и Фредериком втроем.
_______________________________________________________________________
"Что скажете?" - хмуро спросил я у советников.
"Дерзкая, но умная. Умело раздула скандал из мелочи. На твоем месте, я бы поговорил со Штайном. Нам нужен этот союз," - холодно сказал Эрик.
"Согласен с принцем Эриком. Вызовите герцога к себе, покажите письмо. Если он не совсем лишился рассудка, то добровольно пойдет на разрыв помолвки с Наоми. Фамрия слишком лакомый союзник. Да и принцесса Элора очень занимательная кандидатура на роль королевы. Думаю, двору такая правительница пойдет на пользу," - поддержал бывший наследник граф Стоун.
Я улыбнулся, представляя как отреагируют придворные куклы на Элору, - "Да уж, характер у нее имеется и зубы тоже. Придворным акулам такая королева быстро обточит зубы. Да и марионеткой она не станет, в отличие от Наоми. Осталось решить вопрос с помолвкой," - я задумчиво потер подбородок. - "Что ж, я напишу герцогу. Он достаточно игнорировал мои приглашения во дворец."