Меня они не заметили, пока я не хохотнула. Еще один Сарниец, который подсел на блага цивилизованного мира.
Мужчины повернули голову в мою сторону.
“Эшли,” - выдохнул Даррен и порывался встать, но вовремя опомнился. Он король теперь, и ему не по статусу такие порывы.
“Ваше Величество, граф,” - я изобразила реверанс, на что Рен прищурился и уселась напротив Фредерика, - “Мне нальют утренний допинг?” - спросила я у хозяина дома.
Он опомнился и подал знак слуге.
“Что-то случилось?” - смотрела я на мужчин, которые почему-то пристально меня разглядывали.
Первым заговорил граф, - “Эм, Эшли, король ввел меня в курс того, что вы обсуждали во время приема. Я хотел уточнить, не передумала ли ты? Переносы в Торонто и обратно раз в месяц я организую, это не проблема,” - спросил меня Фредерик.
“А что, я сегодня так хороша, что король потерял дар речи и не может задать этот вопрос сам, или ему не по статусу?” - сказала я с улыбкой, и мужчины напряглись.
Принимая грозный вид, Даррен смерил меня взглядом и холодно сказал, - “Смею вам напомнить, миледи, что вы обращаетесь не к младшему принцу. Я король. Будьте добры помнить об этом и проявлять должный такт и уважение, если вы и правда намерены задержаться в Сарнии.”
Я посмотрела на графа, потом на Даррена, который прожигал меня недовольным взглядом, и опустив взгляд, тихо сказала: “Прошу прощения, Ваше Величество, я забылась.”
Он кивнул, и так же холодно ответил: “На этот раз я прощаю вам эту вольность.”
Даррен кивнул графу, и Фредерик приказал слугам выйти и закрыть дверь.
“Эшли,” - уже мягче сказал Рен, когда дверь закрылась, - “При посторонних я для тебя король, как и для всех остальных. И нам придется соблюдать некоторые условности. То, как мы общаемся за закрытыми дверьми, там и остается. При придворных ты моя фаворитка, а я твой король. Прошу тебя принять это. Более того, если ты согласишься на мои условия, тебе придется принести мне клятву и стать подданной Сарнии. Так я смогу тебя защитить,” - он снял свою маску и посмотрел на меня уже без холода.
“Я поняла. Принести клятву и стать крестьянкой?” - ответила я и, вспомнив то, что мне говорили прошлый раз о клятве, задала встречный вопрос.
Даррен вздохнул и ответил, - “Нет, мы с Фредериком нашли другой вариант. У тебя будет статус графини.”
“Позволь мне,” - вмешался в разговор граф, и Даррен кивнул. - “Поскольку у меня нет наследников и живых родственников, формально я приму тебя в свой род, Эшли. Если у вас с королем родится ребенок, он станет моим наследником и возьмет мою фамилию, поскольку Даррен не сможет признать бастарда. Это обеспечит тебе поддержку и более устойчивое положение. Пока ты не выберешь себе особняк и мы не приведем его в порядок, жить ты будешь в гостевом домике. Это позволит тебе чувствовать себя более свободно и избавит от необходимости соблюдать условности, в том числе когда ты будешь встречаться с королем. Лишние уши и глаза вам ни к чему,” - сказал граф и посмотрел на меня, ожидая вопросов.
“Хорошо,” - сказала я, и мужчины удивленно посмотрели на меня.
“Ты уверена, что тебе все понятно, Эшли? Возможно, есть какие-то вопросы, или тебя что-то не устраивает. Говори, мы готовы обсудить все, что тебя смущает,” - напряженно сказал король.
“Пока все в порядке. Я не против пожить недалеко от Фредерика, пока не привыкну. Остальное думаю, можно будет решить, когда возникнут вопросы. Вы же не собираетесь меня тут силой удерживать. Я смогу переноситься в Торонто, как мы договаривались,” - спокойно ответила я.
На этот вопрос ответил граф, - “Да, с этим проблем не будет, не переживай.”
“Тогда меня все устраивает. Вы расскажете мне, что предполагает статус фаворитки, и можно подписывать,” - так же спокойно сказала, обводя взглядом обеспокоенно-удивленных мужчин.
Даррен попытался ласково улыбнуться, - “Ничего не нужно подписывать. Ты принесешь клятву, и Фредерик прикажет разместить тебя в гостевом домике. Остальное мы обсудим постепенно. У нас скоро совет, нам с графом нужно во дворец,” - сказал он нарочно низким голосом.
“Окей,” - я взяла кофе и сделала глоток, довольно прищурившись, - “Надеюсь, кофе входит в условия сделки,” - я подмигнула Фредерику.
Мужчина улыбнулся, и, кажется, они оба немного расслабились.
Даррен и Фредерик уехали на совет, а меня начали переселять. Мы договорились, что клятву я не буду приносить при всех советниках, ограничимся только Фредериком, и сделаем все на месте, без всяких залов для совета.