Я попыталась подавить привкус разочарования от того, что доверять мне тут некому. Казалось, на Максимуса я могу полагаться, ведь он помог мне прошлый раз, оказалось, это была разовая акция, и больше он рисковать не намерен.
“Да, пожалуй. Будет так же плохо, как в прошлый раз?” - спросила я, присаживаясь в кресло.
“Нет, я сделаю больше, чем первый раз, но меньше, чем во второй. Должно сработать. Да и твоя связь с королем немного ослабит симптомы, в теории,” - уже не так уверенно сказал целитель.
“Хорошо,” - прошептала я и почувствовала давление в висках. Процедура началась. Максимус не обманул, и было не так больно, как прошлый раз. Голова почти не кружилась, только тошнота немного беспокоила.
До дворца я добралась как в тумане, чувствуя, как начинает знобить. Стражи, в отличие от Иси, вполне способны были меня поддерживать, и, опираясь на одного из молодых мужчин, я едва передвигая ноги вошла во дворец, тут же наткнувшись на королеву со своими фрейлинами.
Меня заметили, и, сделав кривой реверанс под смешки девушек, я почувствовала строгий взгляд женщины, которая задрала подбородок, выказывая свое превосходство.
“Вижу, даже статус фаворитки короля не заставил вас привести себя в порядок,” - вместо приветствия строго сказала женщина.
Я промолчала, едва сдерживая тошноту, которая продолжала нарастать.
Королева приняла мое молчание за желание ее оскорбить и принялась рассуждать перед фрейлинами, как подобает вести себя фавориткам короля.
Чувствуя, что вот-вот Ее Величеству представится еще более оскорбительная картина недостойного поведения фаворитки ее сына, я прервала гневную речь женщины.
“Прошу прощения, Ваше Величество, я не в состоянии вести светские беседы,” - прошептала я снова цепляясь за руку стражника.
Королева окинула нас гневным взглядом.
“Отойдите от фаворитки Его Величества,” - приказала она стражам, которые меня сопровождали.
Молодой солдат замешкался, но аккуратно снял мою руку и отошел на несколько шагов.
Я схватилась за живот и немного согнулась, прикрывая глаза, чувствуя, как сознание медленно уплывает.
“Боги, за что мне все это?” - прошептала едва слышно и, пытаясь обойти женщину, я пошла в сторону лестницы, желая поскорее вернуться в покои. Но сделав несколько шагов, покачнулась и тяжело дыша свалилась на колени.
“Да она, похоже, пьяна. Не удивительно, что ее практически тащили на себе стражники,” - не удержалась от комментария одна из фрейлин, и раздались смешки и гневные возгласы.
Одна королева молчала, видимо, не понимая, что происходит с иномирянкой и заподозрив неладное.
“Прошу тебя, Даррен, я сейчас отключусь прямо в холле,” - прошептала я, сжимая амулет, что вызвало очередной приступ веселья у фрейлин.
Спустя минуту раздались уверенные шаги по каменному полу.
Молча Рен подхватил меня на руки и остановился перед королевой, - “Завтра утром я жду Вас у себя в кабинете,” - прорычал своей матери, судя по всему, разъяренный король, и быстро поднялся в мои покои.
“Ванна или кровать?” - спросил он, войдя в спальню.
“Ванна,” - выдохнула ему в грудь, пытаясь удержать уплывающее сознание.
Не спуская меня с рук, он присел возле раковины, которая заменяла здесь туалет, и, пока меня скручивало от спазмов пустого желудка, поглаживал по спине.
Потом мне принесли влажное полотенце и отвар ментола, чтобы прополоскать рот.
“Спасибо,” - прошептала Рену, когда меня опустили на постель, предварительно избавив от пыльного платья.
“Мне уйти или остаться?” - спросил серьезный Даррен.
“Я похоже сейчас отключусь, наверняка у тебя еще есть дела,” - ответила я, не зная, чего хочу, остаться одной или снова ощутить тепло мужских объятий.
Даррен наклонился и погладил меня по щеке, - “Ты же знаешь, Эшли, я всегда найду время, чтобы побыть с тобой, даже если в кабинете сидят ошарашенные делегаты Прутии, которые не поняли, куда сорвался и убежал король.” - он улыбнулся и поцеловал меня в лоб, - “Если я тебе нужен сейчас, я останусь, только попроси, моя девочка.”
“Не стоит заставлять делегатов ждать,” - я открыла глаза и посмотрела на обеспокоенного мужчину. - “Я посплю пока, иди, может к вечеру мне станет лучше,” - шепотом сказала я, не отводя взгляд.
“Хорошо, я вернусь после переговоров и останусь сегодня с тобой, если позволишь,” - тихо сказал Рен, и я кивнула.
Еще раз поцеловав меня в лоб, Даррен спешно покинул покои, а я к своей удаче действительно отключилась.