Я не успел ответить, в тронном зале раздались громкие шаги. Похоже, не только я потерял дар речи, когда вполне уверенной походкой, опираясь на трость, в тронный зал вошел Эрик. Даже Элора заметно ожила, и я почувствовал, как она схватила меня за руку, которую я пожал в ответ.
Эрик подошел к королю, склонил голову, как это делала Элора, и затем поприветствовал Луку, похлопав его по плечу, как старого друга. Лука улыбнулся и ответил тем же.
“Рад видеть старого друга. Похоже, слухи нагло врут,” - сказал принц Лука, улыбаясь.
“Не все и не всегда, друг. Что у вас тут случилось?” - бесцеремонно спросил Эрик, будто он в компании старых друзей.
“Проверяли нового короля. Ты знаешь отца. Он Элли просто так не отдаст,” - сказал Лука, улыбаясь, и мои глаза еще больше округлились.
Что значит "проверяли"? Это они меня так проверяли, избив принцессу прямо у всех на глазах?
Эрик нахмурился и посмотрел на меня, пытаясь увидеть, что произошло с Элорой.
“И как?” - спросил он, увидев, что принцесса прячется за мной и сжимая руку.
“Как видишь, жмется к своему молодому королю, а не отправилась домой,” - хохотнул Лука.
Королю Итану похоже надоела болтовня друзей, и он окинул Эрика внимательным взглядом, сказав: “Достаточно.” Затем, подняв руку, он кивнул, и Лука прекратил хохотать.
“Даррен, Эрик, мы можем продолжить?” - перевел взгляд на нас король Фамрии.
“Прошу в мой кабинет,” - я указал королю следовать за мной. И, не выпуская руки Элоры, мы направились в кабинет.
_______________________________
“Хочешь уйти в покои?” - едва слышно спросил я девушку, пока мы шли по коридору.
“Не положено, он еще не закончил,” - тихо сказала она и, уловив мой полный непонимающий взгляд, объяснила, - “Каждый раз проверка другая, я не могла тебя предупредить. Но так жестко первый раз он действительно зол на меня.”
“Не важно насколько он зол, он не должен был бить тебя,” - тихо сказал я, и девушка вздохнула.
В кабинете Элору я поставил за своей спиной, Эрик встал сбоку от моего кресла, а гости сели напротив.
“Жаааль,” - протянул король Итан. Я снова посмотрел на него, показывая, что не понимаю. И мужчина улыбнулся и пояснил, - “Я о состоянии принца Эрика. Он бы составил отличную пару моей дочери, да и королем стал бы достойным.”
Я наклонил голову и улыбнулся, понимая, что это очередная проверка или попытка вывести меня из себя.
“Мне тоже жаль, но как видите, корона на моей голове, и это факт. А Элора со мной вполне счастлива, верно, принцесса?” - я протянул руку, и Элора, выходя из-за кресла, вложила свою руку в мою. Обычным жестом я слегка повернулся, обхватил руку девушки своими ладонями, а затем поцеловал ее. Она ответила мне теплой и искренней улыбкой.
Король и Лука переглянулись и синхронно почесали бороду, выдавая свои мысли.
“Хорошо,” - заключил король, барабаня пальцами по подлокотнику.
Эрик не выдержал и вмешался, - “Может, достаточно проверок, и мы обсудим то, зачем собрались,” - сказал он, скучающим тоном, опираясь на подоконник за моей спиной.
Король выдохнул, - “Допустим. Полагаю, начнем с союза, так как это дело решено. Потом обсудим слухи. Лука.” - он кивнул принцу, и передо мной лег договор уже подписанный королем Итаном. Все условия были точь-в-точь как в письме, я ознакомился и передал документ Эрику. Когда он вернул его с легким кивком, я поставил свою подпись. Один экземпляр сразу забрал Лука.
“Что именно вы слышали?” - решил я задать вопрос, чтобы опередить короля и направить разговор в нужное русло.
“Полагаю, то же самое, что и все: кровная клятва и потеря репутации,” - ответил король, строго глядя на принцессу за моей спиной.
“Думаю, вы понимаете, зачем Рейвен распустил слухи и слышали о его попытке сорвать помолвку на коронации. Он решил не сдаваться”, - снова я пытался натолкнуть короля на нужную тропу разговора.
“Слышал я многое, молодой король”, - ответил Итан и как-то слишком пристально посмотрел на Эрика, а потом продолжил, - “Про попытки похищения и недавнее нападение мне тоже известно, как и про вашу иномирную фаворитку, которая, к тому же, ваша магическая пара. Вот только, что с этим делать, нам полагается обсудить”, - задумчиво сказал король.
“Не думаю, что мои отношения с фаворитками подлежат обсуждению с правителем другого королевства”, - строго сказал я, очерчивая допустимые границы, и король прищурился.