Смех вырывается внезапно, я складываюсь пополам и нервно хохочу: он ведь их с ангелами сравнивал. Мечтатель. Увидит он свой рай с рогатыми.
– Эй, ты чего? – теряется Повелитель.
Но не исключено, что он лжёт. Хотя на демона похож, но может оказаться каким-нибудь магическим созданием с неизвестными свойствами и намерениями.
Утерев проступившие слёзы и выпрямившись, констатирую:
– Не верю.
– Почему?
– Потому что не верю. Морда мне твоя доверия не внушает.
– Отличная у меня морда, – Повелитель приглаживает усы. – Милая и внушающая доверие, ты просто на меня наговариваешь.
– Мне нужны доказательства того, что ты действительно на моей стороне.
Подумав, подёргав хвостом из стороны в сторону, Повелитель вздыхает. В огромных абсолютно чёрных глазищах вспыхиваю отсветы угасающего костра.
– Хочешь, я спасу твоё призванное оружие? Этого будет достаточно для демонстрации моих добрых намерений?
Продолжение 02.12
– То есть ты с самого начала знал, что с Семиглазкой что-то не так, и не помог? – Поднявшись, нависаю над демонокотом.
Взмахнув крыльями, он зависает на уровне моего лица, обдавая его потоками воздуха, и рычит:
– У нас нет времени, если ты не заметила! Но если без доказательств моей благонадёжности не пойдёшь, придётся тратить драгоценное время прямо сейчас! Хотя ты могла бы оценить то, что я тебя накормил. Я, знаешь ли, кого попало дичью не угощаю!
– С таким характером даже угощение не поможет, – стягиваю со спины скукожившуюся Семиглазку. – Помогай.
– Обещаешь, что после этого пойдёшь со мной?
– Конечно. На этот раз всё честно.
Пойду, котик, обязательно пойду. Только недолго, но я же и не обещала идти с тобой до конца. Сощурившись, Повелитель вглядывается в моё лицо, а я стараюсь придать себе одухотворённый и честный вид.
Выхватив у меня полегчавшую косу, Повелитель приземляется на мох и садится внутрь её неровного загиба. Сморщенные глаза косы сейчас похожи на грецкие орехи, лезвие превратилось в неровную тёмную бахрому, а рукоять – в кривую кожистую палку.
С момента, когда этот пушистый хам отправился на охоту и я оглядела Семиглазку, она сильно сдала. И что-то не верится, что Повелитель откладывал её лечение из-за нехватки времени.
Коса выглядит мёртвой. И мне… её жаль, хотя она та ещё зануда.
– Женщины, – ворчит котяра, поглаживая Семиглазку. – Вечно с вами одни проблемы. А две женщины – это двойные сплошные проблемы. Почему мне так не везёт? Чем я провинился перед великой Шааршем, в честь которой был назван?
– Занудством, – подсказываю я. – И шовинизмом, я полагаю.
– Пфф! – Повелитель топорщит шерсть. – Молчи, чудовище двуногое и не отвлекай мастера от дела, а то за результат не ручаюсь.
Хочется сказать, что если он и правда мастер, ему моя болтовня не помешает, но одного взгляда на сморщенную Семиглазку хватает, чтобы я прикусила губу: пусть ей сначала поможет.
Повелитель шумно вздыхает, охватывает коготками косу. Дышит размеренно. На его вздыбленной шерсти потрескивают разряды статического электричества. Но в целом всё выглядит так, словно он ничего не делает.
Проходит минута, другая. Я оглядываю притихший лес. Ветер не трогает ветви деревьев, их тёмные верхушки всё чётче проступают на фоне светлеющего неба. Пахнет росой.
Светает… Значит, скоро мы не сможем выйти из леса: вне него мы слишком заметны. Меня разыскивают за убийство принцев и принцесс, о колоритном виде Повелителя и говорить не стоит. Семиглазка, если поправится, тоже будет привлекать внимание.
Надо что-то придумать, иначе я никогда не доберусь до дома Лаэра…
Обдумывая, как искать тот городок, скольжу взглядом по земле и изумлённо вскидываю брови: Семиглазка явно подросла! Древко расправляется, удлиняется, и лезвие снова выравнивается.
Похоже, котяра ей помогает.
***
– Готово, – Повелитель отступает от вернувшейся к первоначальному виду Семиглазки. – Я жду, что ты рассыплешься в благодарностях. Поклон и поцелуй в лапу обязательны.