— Здесь им ничего не грозит, — уговаривала Ульяна, но самца пугали деревья, опавшие листья, пыхтящий ёж… Гигантским котам всё это было непривычно. Однако, женщина не отставала от него.
Раздражённый Ррурк всё-таки уступил Ульяне, вновь схватил парня в зубы и донёс его до дверей, но только потому, что нельзя его было оставлять рядом с Остроухой и котятами.
Ульяне хватило сил только на то, чтобы втащить парня в дом и упасть рядом. В доме было тепло, и она забылась в беспамятстве прямо на пороге, прижавшись к быстро намокшей шубе незнакомца. Проснулась на рассвете, подбросила дров живому огоньку, выпила горячего отвара, сняла шубу с парня, еле-еле втащила его на диван, а сама, шатаясь, пошла досыпать. Наверное, надо было оказать какую-то помощь, но слишком тяжело дался Ульяне поход за солью. Её знобило, кружилась голова, дрожали руки-ноги. В таком состоянии она едва передвигалась и могла в любой момент потерять сознание.
В следующий раз она проснулась уже днём и сразу же занялась своим гостем. Парень оказался плох, и Ульяна не знала, что с ним делать. У неё остались разные мази, которые помогли бы заживить обмороженные ноги, но все они уже были просрочены. То же самое касалось жаропонижающих средств.
— Что же мне с тобой делать? — присев рядом, она осматривала тело гостя и пыталась решить, чем она может ему помочь. На его ноги она рискнула нанести старую регенерирующую мазь и наложила повязку. Приподнимала парню голову и поила его горячим ягодным морсом с растворенным жаропонижающим, но жар не спадал.
— Тебя бы покормить… высох весь… — тихонько ворчала Ульяна.
Ей было жалко незнакомца. Он оказался прекрасно сложен, но чрезвычайно истощён, да ещё обморозил ноги. Его бы в больницу, да антибиотики пропить, потому что своими силами Ульяна не справится. Но больницы нет и никого другого, кто бы мог помочь, а значит, она будет делать то, что может.
День прошёл нервно. Ррурк несколько раз подходил к дому, требуя выпустить его на охоту, хотя за куполом стоял такой мороз, что страшно было высунуть нос. Ульяна только единожды провожала его через дверь, а остальные разы барса выпускала Муся. Ррурк рисковал, выходя на охоту в этот период, но барсу казалось, что он мало запас мяса. Он думал, что его добычу съедят голодные котята. У него ещё не уложилось в голове, что под куполом около нуля градусов, и мясо не сможет долго храниться.
Из-за его неугомонности Ульяне пришлось включить все холодильники у соседей и, порезав мясо на куски, заполнять морозилки. При этом ей надо было следить за едва дышащем парнем. Она проверяла повязки на его ногах, поила и ждала, когда он придёт в себя.
Так бестолково прошло несколько дней. Ухаживать за взрослым парнем как за младенцем Ульяне было трудно. Когда она взялась его выхаживать, то не подумала о том, что придётся следить за чистотой его тела, тратить драгоценные тряпки на сооружение памперсов и спать вполглаза, боясь, что ночью он умрёт. Но незнакомец держался за жизнь всеми силами, а Ульяна по-новому устраивала свой быт и горько усмехалась над недавними своими помыслами, требующих перемен.
Кошка часто ложилась поверх одеяла гостя на его ноги или на грудь, а то и прямо на голову. Ульяне казалось, что только благодаря магическим способностям Муси найдёныш всё ещё оставался жив. Однажды, кошка скинула с крючка кофту Ульяны и долго скребла лапой по карманам.
— Не пойму, что тебя там заинтересовало, — устало поднялась Ульяна и взяла любимую кофту в руки. Взяла неаккуратно — и из кармана высыпались зелёные кристаллы.
— Ох, я забыла про них, — ахнула она. — В камешках совсем нет веса, и они не мешались в карманах...
Она стала перебирать кристаллы и с удивлением разглядывать.
— Мусенька, а тебе не кажется, что они подросли? Не так, как твои, но всё же…
Кошка играючи прыгнула на один из камней, но в её лапах оказалась пустота. Зато, когда Ульяна сама подложила под лапку Муси кристалл, то та ловко подхватила его зубами и отнесла в горшок с выращенным из косточки лимоном. Деревцо уже давно стояло на подоконнике Ульяны, но ни разу не цвело. Его надо было прививать, но когда была возможность, то женщина ещё не так чтобы очень увлекалась растениями, а потом уже было поздно. В первый год своего попадания она вырастила из косточек ещё несколько деревцев лимона, а так же апельсин, но кошка выбрала самый старый саженец и, положив на землю кристалл, принялась ждать.
— Золотце моё, что ты мне хочешь показать? — подошла Ульяна и ласково почесала лобик своего сокровища. Кошка затарахтела, ненароком отвлекая свою хозяйку, а тем временем растение словно бы вздохнуло, а потом на веточках появились цветочки.
— Что это? — воскликнула Ульяна, но стоило ей наклониться, чтобы понюхать цветы, как многие из них опали, и на её глазах зародились плоды.
— Господи, да как же это? — осела она, продолжая смотреть, как увеличиваются в размере лимоны, как меняют зелёный цвет на жёлтый. Одновременно появлялись всё новые и новые цветочки, часть из них опадала, являя рождение новых лимончиков.
— Нужны подпорки, — растерянно прошептала женщина, но кошка спрыгнула с подоконника и подбежала к оставшимся на полу кристаллам.
— Сейчас, милая, — сообразила Ульяна и подала Мусе ещё один кристалл. Она думала, что кошка вновь отнесёт его к растению, но та полезла на диван к не приходящему в сознание парню. Она долго крутилась, топчась по его телу и, наконец, выпустила из зубов кристалл в его ногах.
Ульяна ждала нового чуда, но кристалл вспыхнул и… ничего. Более того, через пару минут он перестал светиться, помутнел, превратился в совершенно обычный пляжный камешек.
— Давай-ка снимем повязки и посмотрим на раны нашего пациента, — задумчиво предложила Ульяна и взялась за дело.
Она верила и не верила в чудо, потому что разочарование было бы слишком сильно. Дрожащими руками сняла повязку и закрыла лицо руками. Ноги парня выглядели даже хуже, чем раньше, и впервые Ульяна пожалела, что притащила его к себе. Для него всё закончилось ещё там во льдах, а она продлила его агонию и себе создала персональный ад.
— Но что уж теперь, — обречённо произнесла женщина и взялась обрабатывать раны. Кошка чихнула и побежала проверить котят Остроухой. Мусе не нравился запах больного, да и вообще дух в доме теперь был тяжёлым.
Ульяна вздрогнула, когда несколько лимонов один за другим упали с дерева, и вернулась к ранам парня. Она осторожно стала стирать остатки мази — и обомлела, когда чёрные кусочки кожи сползли, открывая нежную новенькую кожу. Её пальцы ослабели и выпустили салфетку, а слезы полились водопадом.
Она плакала и не могла остановиться. Напряжение уходило, освобождая от тяжёлых дум и сомнений. А ещё в душе поселился восторг, потому что в её жизнь вошли чудеса! Не такие, которые едва ли распознаешь, а настоящие, вот прям всамделишные и стопроцентные!
Аккуратно сняв всю отслоившуюся кожу, Ульяна оставила ноги парня открытыми и позвала Мусю. Как только кошка прибежала, то она предложила взять ей кристалл и положить туда, где он будет полезнее. Рыжее чудо не подвело, и следующий кристалл положило на грудь незнакомца, а третий бросило в цветочный горшок.
— Э-э-э, — только и протянула Ульяна, видя, как пошли в рост недавно укоренённые розочки и по дому поплыл приятный цветочный аромат. — Красиво…
Женщина перевела взгляд на кошку, потом на парня и спросила:
— Значит, нельзя его сразу всего обложить камнями?
Ответа не последовало. Муся подошла к своей мисочке с водой, попила и вновь убежала. А Ульяна занялась уборкой. Ей хотелось, чтобы в доме вновь царила чистота и порядок, а пахло только цветами. Потратив несколько часов, она с удовольствием приняла душ и, обмотавшись полотенцем, встала перед зеркалом.