Для осуществления это задачи она послала Раймонда, чтобы тот схватил меня и привел к ней. Но планы изменились, судя по тому посланию. Раскрывать правду я, конечно, воину не собирал. Но легче от этого не становилось.
Оставалось лелеять надежду на то, что мне удастся сбежать по пути. Иначе… В ином случае, придется использовать план «б». То есть каким угодно способом переманить Раймонда на свою сторону.
Да, судя по посланию, между ним и его хозяйкой была связь куда крепче, чем между верноподданным и госпожой. Однако, если вспомнить ту речь, что толкал Раймонд при первой нашей встрече, то можно подумать, что он не считает ее императрицей, ведь назвал всего лишь королевой. Ошибся? Что-то мне подсказывало, что нет. И сейчас эти слова про отсутствие выбора… Можно было подумать, что его самого терзало это. Что за каждым его словом было второе дно.
— Вы с Мелиндой… любовники? — задала терзающий меня вопрос, когда Раймонд уже разобрался с лагерем.
Он вновь посмотрел на меня пронзительным взглядом, заставив нервно порезать на месте. Бр-р-р, как будто в душу заглядывает.
— Какое тебе до этого дело? — отозвался вдруг он после непродолжительной паузы, хмыкнув и вновь отвернувшись к огню.
— Хорошо, если не хочешь рассказывать о вас, тогда поговорим о тебе, — мгновенно активизировалась я, тихо радуясь тому, что меня больше не игнорируют, и подсела ближе к огню.
— С чего мне раскрывать факты своей жизни той, что лишила меня магии? — желчно выдал мужчина, больше не смотря на меня.
Я скривилась, как будто съела что-то кислое. Можно подумать, что у меня это вышло специально…
— Ты и без нее легко справляешься с недоброжелателями, — с явным неодобрением в тоне произнесла я.
— Не будь ты нужна короле…императрице, — начав угрожающе, запнулся он, но продолжил, — я бы просто свернул тебе шею, как котенку. Без всякой магии. Так что заканчивай болтовню и ложись спать.
— Очень мило с твоей стороны, — фыркнула я, поежившись и только сейчас заметив заботливо расстроенную у костра лежанку. И сразу такая сонливость накатила, будто я неделю не спала, не меньше. Видимо, сказался стресс. Не долго думая разместила на ней, укрываясь краешком.
Завтра выясню, что он из себя представляет. А сейчас…
— Кошмарных снов, мистер смертоносный убийца, — буркнула обиженно, отворачиваясь. И тут же вырубилась.
И снилось мне, как я мчалась сквозь с виду незнакомые, но по ощущениям такие родные леса в образе амазонки, стремясь наказать нарушителя. Двигалась так быстро, что деревья мелькали перед глазами с немыслимой скоростью, при этом, не поранившись ни об одну веточку. Словно я точно знала, что ничто на этой земле не причинит мне вреда. Внутренне ощущала азарт и предвкушение. Ведь была уверена, что эта своеобразная охота приведет к тому, что мне придется кого-то убить. Снова.
Однако магия внутри противилась этому, сворачивая в узлы нервные окончания, вынуждая кровь в жилах вскипать.
Но это лишь сильнее злило.
Ведь я точно знала, что всегда хотела быть воином, чтобы разить врагов! Зачем мне нужно щадить тех, кто этого недостоин?
И именно это сильно противоречило тому, к чему стремилась моя магия.
Баланс, гармония, жизнь — вот три слова, прекрасно описывающих смысл моего существования, которому я с детства шла поперек. Именно из-за него, этого противоречия, сейчас я и мчалась за нарушителем порядка в этих землях, имея силы на то, чтобы разорвать его в клочья, но не имея прав на то, чтобы убить.
И кем же я была в это мгновение: охотником или жертвой?
Проснулась рывком, будто бы меня насильно выдернули из сна. Лицо тут же обдало ночной прохладой, а на мой рот легла чья-то ладонь. Возмущенно замычала, спросонья не разглядев нарушителя своего покоя.
— Тише. Это всего лишь я, — проговорил некто голосом Вилара.
Я тут же успокоилась, кивнув, и бросила настороженный взгляд на безмятежно спящую фигуру Раймонда. Он расположился по другую сторону костра, не подавая признаков своего пробуждения.
— Я его усыпил. Магия, знаешь ли, — на мгновение улыбнулся маг.
— Фнаю, — пробурчала ему в ладонь, поморщившись. — Тьфу, да убери ты свою руку! Ещё неизвестно, что ты ею трогал, вы же тут не моетесь совсем! — возмущалась, отплевываясь и вытирая рот. — Зачем пришел?
— Эм… помочь тебе?
— Уже помог, спасибо, — закатила глаза, припоминания обстоятельства своего перемещения в одних трусах в какие-то развалины.