— Что тут происходит? — ко мне тут же приблизился здоровяк со шрамом, хватая за плечо и требуя ответа. — Где Агата?
Я заметила панику в его глаза, что билась зверем, заточенным в клетку. Мужчина выглядел обезумевшим.
— Именно эти вопросы я как раз и хотела тебе задать, — раздраженно бросила в ответ.
— Она отошла по нужде. Потом тени напали неожиданно. Словно ими руководили. Но Мелинда тут не появлялась.
И тут меня осенило. Кто способен управлять тенями так же искусно, как и сама королева их создавшая? Конечно же, Раймонд…
Вот почему он не бросился в погоню за нами!
Как он мог после того, что между нами… случилось? Неужели это был лишь отвлекающий маневр?
— Я знаю, где она может быть. Останьтесь здесь… — замялась, не зная имени здоровяка, но он быстро сообразил.
— Мое имя Дементий. Бывший… приближенный королевы Миранды.
— Не скажу, что рада знакомству, потому что сейчас не до этого, — проговорила, отбрасывая вспышкой пламени еще несколько теней, атакующих прямо нас. — Я найду Агату, а вы оставайтесь здесь. Мои люди объяснят, что делать. Лари!
— Но… — возразил было здоровяк, однако его попытка потонула в пылу сражения. Он отвлекся на приближающегося противника, снова бестолково размахивая мечом.
— Да, прелестное создание? — тут же отозвался ни капли не запыхавшийся бард.
— Присмотри за этим здоровяком, он очень дорог королеве Миранде.
— Разумеется. Кажется, я видел его раньше. Могу еще и песенку ему на ночь спеть, — усмехнулся хлыщ, сбивая магией тень, кружащую над головой Дементия.
— Их становится все больше! — прокричал кто-то знакомым голосом из сбившихся в толпу людей.
Я подняла взгляд в сторону остроконечной башни, из которой и вылетали все новые и новые тени. У нее там склад что ли⁈ Но если так подумать: чем больше сил Мелинда бросит на нас, тем меньше приспешников у нее останется в окружении. Это может сыграть на руку.
Не долго думая, пробила себе путь сквозь толпу возбужденных битвой магов, воинов и людей, находящихся в бессознательном состоянии и просто смотрящих пустым взглядом в глубину серого неба, и кое-где заметила распадающиеся на миллионы маленьких частиц теней. Господи, сколько смертей. Нужно срочно остановить Мелинду!
Стоило мне вырваться из этого кошмара и подойти к главным дверям мрачного готического замка, как спину обдало волной теплого воздуха. Я обернулась и заметила, как в небе расплывается силуэт тени, что хотела напасть, вероятно, на меня.
— Не думала же ты, что я оставлю свою несостоявшуюся невесту на произвол судьбы? — голос Бобба вызвал небывалый прилив радости.
— Ты здесь… — пораженно улыбнулась ему, смотря как он вальяжно прихрамывал ко мне, так же кривя свои обожженные губы в приветливом выражении.
— Почему сразу не сказала, что ты и есть Алейна? — в его взгляде сразу же проскользнула та затаенная печаль, которая тут же сменилась облегчением. Он подошел, беря меня за все еще сияющую рунами руку.
— Я не совсем она. Все сложно, — нахмурилась я.
— Не имеет значения. Ты подарила надежду. В точности, как когда-то давно, — произнес он, показывая в сторону уже более позитивной картины, в которой наш с Агатой отряд уже имеет возможность отбиться от недругов.
— Не время раскисать, мой верный друг, — поспешила провести черту между нами. — Мы должны спасти Агату, иначе все мои усилия, совершенные когда-то в прошлом, рассыплются прахом. Нельзя допустить истории повториться, — на мои слова Бобб лишь молчаливо кивнул, и мы вместе направились внутрь замка.
Сожжем эту паршивку дотла.
Глава 27
Агата
Да уж…
"Стою по центру тронной залы
И на кикимору смотрю.
Я жду исхода нашей драмы
И робко помощи прошу.
Пошли бы к черту все мужчины,
А лучше Раймонд! "
Хреновая из меня поэтесса… Но мне простительно, обстоятельства, знаете ли, не располагают к творческому полету фантазии.
Мелинда величественно восседала на троне из темного камня, что отливал металлом и внешне был похож на известный королевский стул из заставки «Игры престолов». Будучи вся в черном, женщина выглядела, как хрупкая фарфоровая кукла. Светлого, практически белого оттенка кожа, выигрышно смотрелась на контрасте с темным платьем. Замысловатая прическа, с серебряным гребнем в волосах и украшениями в виде драгоценных камней, делала её шею зрительно длиннее и тоньше.