- Хорошо, буду твоим хвостиком, есть из твоих рук, по кустам ходить только за ручку, - заверила дроу.
Темный эльф мрачно хмыкнул и стряхнул пепел из трубки.
- Ловлю тебя на слове. А сейчас, - н спрыгнул со стола, - я не против поесть из твоих рук. Ты же накормишь уставшего голодного мужчину?
Я протянула руку и сжала пальцы на крепких мускулах.
- Руки-ноги есть - значит сам сможешь себя накормить. Я устала за сегодня.
А я пошла принимать теплую ванну. Вовремя успела вспомнить закрыть дверь на щеколду, а то от этого дроу многое можно ожидать. Хотя, эта маленькая преграда его все же не остановила. Ворвавшись в ванную с большой бутылкой вина, дроу радостно сказал, что нас ожидает романтический прощальный ужин.
После приятного времяпрепровождения я завалилась спать с самыми приятными мыслями за все это время.
***
Утро началось с экстренных сборов под жуткую головную боль и запаха перегара. Кое-как натягивая на себя походную одежду, я умудрялась собирать все углы в своей комнате.
- Ты готова? - кричал с первого этажа дроу.
- Да! - крикнула в ответ, завязывая волосы в высокий конский хвост.
Натягивая штаны одновременно спускаясь с лестницы, я споткнулась об угол ковра и едва не упала. В последний момент я ухватилась за перила и удержала равновесие.
- Алена, мы уже опаздываем. Королеве сейчас что-нибудь в голову ударит и она найдет способ отменить твое спасение.
Визарио нес меня на руках и рысью бежал в сторону дворца. Я несла мою сумку с одеждой, благо ее было немного, попутно скармливая бутерброды дроу. Еще повезло в том, что дом дроу был недалеко от величественного дворца.
- А вот и мы! - громко возвестил Визарио, врываясь с ноги во внутренний дворик. - И надеюсь мы не опоздали.
Десять пар эльфийских и пятьдесят оленьих глаз. Они ошарашенно моргали, переглядываясь друг с другом. Только несколько эльфов не поддались общему шоку. На лице королевы дергалась щека.
- Лорд Визарио! - гневно прошипела она. - Мало того, что вы опоздали! Так имеете наглость лапать эту прош...
- Вашу фрейлину я и пальцем не тронул! Она сама пришла в тренировочный зал в одном неглиже. И засосы оставил не я - леди Кадриель упала в озеро с пиявками.
Бледная кожа королевы покрылось красными пятнами и ее саму заметно трясло от гнева.
- Я говорила про...
- У леди Квелены оказались некачественные швы на платье. Я лишь помог ей прикрыться!
- Ее же лифом? - раздался издевательский голос из денника.
Дроу мечтательно закатил глаза, а я замерла, задержав дыхание. Из денника вышел олень. Величественное животное горделиво вздернуло голову и выпятило грудь. Рыжая шерсть блестела на солнце словно расплавленная медь. Шумно выдохнув, олень дернул головой. В такт движению покачались поводья, за которые взялась властная рука, придерживая животное.
- Тише, Турок, - мягко произнес эльф.
Эндарилиас погладил животное по шее. Олень протяжно провыл. Ему вторили остальные.
- Турок, - пожурил его хозяин, - каждый раз одно и тоже.
С прекрасного лица сползла улыбка, когда Дарий увидел меня. Я попыталась приветственно улыбнуться. Эльф презрительно скривил нос и продолжил общаться со своим оленем.
- Не расстраивайся, - шепнули мне на ухо. - Вернешься домой и наставишь ему рогов больше, чем у его инта. Кстати, об интах. Постой пока здесь, а я оседлаю твоего.
Пока дроу надевал на оленя седло и седельные сумки, я вышла из конюшни встречать рассвет. Оперевшись спиной о стену, наблюдала как солнечный диск медленно выплывает из-за горизонта.
Мое плечо приласкало горячее дыхание. Я бросила взгляд за плечо и встретилась с голубыми глазами оленя. Находясь так близко к животному, я смогла рассмотреть свое отражение в круглых глазах-бусенках в обрамлении пышных ресниц. Я чуть не завизжала от испуга, но мне на плечо легла широкая мужская ладонь.
- Познакомься, Алена, - сказал Визарио, передавая мне поводья, - это Митон. Самый спокойный инт из всех. Специально для тебя отбил. Погладь, не бойся. Он не кусается.
Взяв мою ладонь, дроу провел ей по шелковой белой шерсти. Олень настороженно следил за моей рукой. Надеюсь, он не думает ее откусить.
- Давай дружить, Митон, - прошептала я поглаживая животное.
Олень тряхнул головой, чуть не зашибив меня рогами.
Мою талию обхватили сильные руки и помогли сесть в седло. Я схватилась в луку седла, когда животное подо мной начало ходить по кругу. Под издевательские смешки я пыталась не свалиться. Но кто-то додумался остановить животное.