- Во избежание очередного похищения мы вынуждены снова поселить тебя во дворце, Алена. И давай без глупостей! Только по чистому везению сегодня никто не пострадал.
Нет, ты не прав...
Пострадала я... Мои чувства...
Под строжайшим конвоем меня отослали в замок. Большой, чуждый для меня, где я буду чувствовать себя одной, несмотря на огромное количество народа.
Принцы, балы... и волки (6.2)
- Вы представляете, - шушукались за колоннами, - она вчера явилась во дворец посреди ночи в одной ночной рубашке и с синяками по всему телу!
- Врешь! - не поверила ей вторая эльфийка с ядрено желтыми волосами и в такого же цвета платье.
- Сама видела, - хихикнула собеседница. - Да ее фееричное возвращение видела половина дворца.
- А я слышала... - защебетала другая.
Я не могу больше здесь находиться!
Меня, продрогшую от холода, вчера доставили во дворец под покровом ночи, через главные ворота, через главный зал, где проходило какое-то собрание эльфийских аристократов. Их там было достаточно, чтобы обо мне слагали легенды в течение трех дней. Королева велела отвести человечку в ее бывшие комнаты. Служанки наполнили мне ванну, в которой я пыталась отогреться. А за стеной начиналась целая драма: кто-то рыдал, на этого кого-то кричала королева. Тогда я сильно устала и не особо вслушивалась в их разговоры.
- Алена, вы куда? - громко, на весь бальный зал, спросила невеста Дария, невинно хлопая пушистыми ресницами.
Грррр! Я планировала смыться незаметно! И как эта стерва, находящаяся в другом конце зала в окружении подружек, заметила мой отход?!
- Мне стало плохо, - тихо простонала я. - Я, пожалуй, выйду подышать свежим воздухом.
Несмотря на то, что зал был огромный и народу в нем было не больше десяти эльфов, воздух так и распирало от витающих в нем ароматов духов. Да так, что и вправду становилось очень дурно. Не помогали даже настежь раскрытые окна.
Лакеи раскрыли передо мной массивную дверь. Только я выскользнула за пределы зала, как ко мне подбежала, шурша пышными юбками платья, будущая королева эльфийского королевства. Она вцепилась коготками в мою руку, оставляя на коже полулунки. Я все же нашла в себе силы, чтобы не скривиться от боли.
- Подожди меня, человечка, - она натянула ярко накрашенные губы в подобие дружеской улыбки, и только сморщенный носик выдавал высокую степень неприязни. - Я обещала Эндарилиасу присматривать за тобой.
- Это не обязательно, - попыталась избавиться от ее цепких пальчиков. - Я знаю, где здесь выход.
- Но я обещала Эндарилиасу, - с намеком повторила эльфийка, - а я свои обещания сдерживаю.
А еще ты вчера обещала открутить мне голову. Это она обещала матери Дария, сидя в
К нам подбежали ее фрейлины и защебетали о чудесной погоде, красивом платье леди Мелотриэль и завораживающей взгляд картине, написанной известным художником. Кстати, именно из-за этой картины и состоялся сегодняшний сбор. На холсте красовался Дарий в парадной одежде, золотой короне на светлой макушке и изящным мечом в руке. Все гости были в шикарных нарядах, одна я - в черном брючном костюме, который мне доставили подручные Ксилиф. После картины моя одежда и появление во дворце пару дней назад стала темой разговоров.
Что еще хуже - королева приставила ко мне свою невестку. Как она сказала в качестве защиты и описала мне все магические таланты Мелотриэль. Но у меня подозрения, что она открыта говорила: "Тронешь моего сына - спущу свою талантливую собачку. Она быстро сожжет тебя с потрохами." Когда я возразила, мол специальная охрана мне не нужна (я жить вообще-то хочу), вмешался Дарий, с которым спорить не хотелось, лишь бы он побыстрее ушел и перестал бросать на свою невесту такие жадные взгляды.
Пока эльфийки осыпали свою будущую королеву комплиментами, мне удалось проскользнуть мимо плотно сжатого круга и скрыться за первым попавшимся поворотом. Я стремительно шагала по длинным коридорам, стараясь не сбить слуг, которые украшали замок к предстоящему торжеству.
- Давно гуляешь здесь одна? - за спиной возник туман, из которого вышел широко улыбающийся дроу.
Я так была рада видеть конкретно этого эльфа, что бросилась ему на шею. Тот, схватив меня и закружив, сделал шаг назад и снова вошел в свои тропы.
- Ты в порядке? - затормозив веселую карусель, спросил он.
Я грустно улыбнулась Визарио, прижимаясь щекой к его мощной груди.
- Если не считать синяков и периодический озноб, то все равно могло быть и лучше.
- Эти горгульи мучают тебя? - Визарио чуть-чуть приоткрыл пальцами пространство, наблюдая за бегущими по коридору эльфийками.