Он словно не замечал моих ударов и спокойно произнес:
- Оставить. Вам был отдан приказ выпроводить дроу из замка, помочь упаковать вещи и сопроводить его из нашего королевства. А вы что устроили?
- Просим прощения, мой господин, - произнесли солдаты. - Цель оказала сопротивление.
- Свободны, - махнул рукой эльф. - Хайлиэль, тебя это тоже касается.
- Ну уж нет, - прогундосил тот. - Я не уйду, пока эта тварь не получит по заслугам.
- Повторять по десять раз не стану, брат, - Дарий сделал шаг навстречу брату. - Я запретил тебе касаться этой человечки. Ты меня не послушал и получил по заслугам.
- Это ты меня послушай братишка! - взвился Хайлиэль. - То, что отец передал трон тебе, не значит, что я буду подчиняться такому сопляку!
- Хайлиэль! - возмутился женский голос. - Немедленно извинись перед братом. Дарий! Отпусти человечку на ноги.
Я сразу же узнала королеву. Не личные покои, а проходной двор какой-то!
Никто из братьев не подчинился матери. Звонко цокая каблучками, королева встала между братьями и в упор посмотрела на каждого. Эльфы не выдержали взгляда своей матери. Дарий медленно опустил меня пол, а его брат глухо бросил:
- Извини, брат.
- Ну вот, - уже более радостно произнесла королева, - можете же жить мирно, когда хотите. А теперь идите и занимайтесь своими делами. Эндарилиас, сходи к лекарям, пусть уберут синяки. Хайлиэль, проверь готовность стражи на случай нападения темных. Я позабочусь о человечке.
Первым из комнаты ушел Хайлиэль. Дарий, бросив на меня неоднозначный взгляд заплывших от синяков глаз и криво усмехнувшись разбитыми губами, отправился вслед за братом.
Чувствую на себе оценивающий взгляд. Я поежилась от набежавших мурашек. Королева медленно обошла меня по кругу.
- Из-за тебя едва не поссорились мои любимые сыновья...
- А что у вас есть и не любимые? - съязвила я.
Королева подняла ладонь, призывая меня к молчанию.
- За это и за сегодняшние слова я бы самолично отрубила тебе голову. Но... Ты спасла жизнь Эндарилиасу и вернула его домой. Сегодня вечером состоится бал в честь коронации моего сына и мне бы хотелось видеть на нем тебя в качестве своей гостьи?
- Зачем? Чтобы позорить вас или быть предметом насмешек?
- Никто не посмеет раскрывать рот в твою сторону. И я буду добра к тебе, но обещай мне, что ты покинешь наши земли вместе с дроу.
- С Визарио все будет хорошо?
- Если он не будет сопротивляться и спокойно подождет тебя в нашем охотничьем домике.
- Хорошо, - я была полностью согласна с ее условиями.
Королева кивнула и махнула рукой, приказывая идти за ней.
***
В знакомой комнате, среди знакомых эльфиек меня одевали в пышное бальное платье. Служанка утягивала корсет за спиной, вторая поправляла волнами лежащую верхнюю юбку, третья подавала визажисту кисточки. Когда образ был почти закончен, оставались только прическа и украшения. Она заняла больше времени, чем все остальное: эльфийки что-то крутили в волосах, фиксировали завитушки шпильками с цветочными бриллиантами. Волосы остались свободно спадать на спину, но локоны у лица зафиксированы на затылке в виде дуги. На шею мне надели широкое колье с росспыпью драгоценных камней в тон синему платью.
- Красавица, - щебетали служанки.
- Ее фигуре очень идет это платье.
- Но нашу Мелотриэль не переплюнет.
- Но все равно хороша человечка.
- Да, - согласилась с ними всеми сразу королева. - Спасибо, девочки, вы можете быть свободны.
Визажист со служанками спешно покинули нас.
Королева обвела меня удовлетворенным взглядом и, скрывая улыбки, произнесла:
- На балу тебя будет сопровождать мое доверенно лицо. Вы зайдете в зал после всех почетных гостей. Ты можешь не танцевать, но на торжественной речи быть обязана. До этого можешь гулять по саду, наслаждаться едой и напитками. Сейчас я должна покинуть тебя и встречать гостей. Если тебе что-то будет нужно - позови служанку. Лилэль!
В комнату вбежала эльфийка, совсем ребенок. Она лучезарно улыбнулась королеве.
- Она сейчас отведет тебя в твои комнаты по тайным тропам, чтобы ты не светилась перед гостями. Лилэль, дорогая, помоги этой госпоже найти ее комнаты и выполняй все ее пожелания.
Эльфийка бодренько кивнула и взяла меня за руку. Коснувшись голой стены, она нажала на выступающий кирпич. Стена тихо отъехала в сторону, открывая чистый проход.
***
- Вам что-нибудь нужно, госпожа?