Искры, лязг металла, вспышки магии. Воздух гудел от переизбытка силы. Два бога схлестнули в битве, из которой мог выйти только один победитель...
***
Дарий
Она просто ушла... Посмотрела на меня и ушла... Не сказав ничего, бросила ничего не значащий взгляд и вошла в открывшийся портал.
Я просто сидел на уцелевшем стуле и бездумно крутил золотую корону между пальцев в полном незнании. Что ней? Куда она ушла? С кем она? Стрела ли память? Забыла меня?
Звонко поставив золотую безделушку на подлокотник и устало растираю глаза. Из головы не вылетают ее грустные карие глаза.
- Брат, - в тронный зал ворвался Хайлиэль. Под моим взглядом он теряет весь свой пыл и уже более смиренно произнес. - Ваше Величество, наши патрульные не обнаружили человеческую девушку на наших землях. Скорее всего, она вернулась домой и следует вернуть наших солдат.
- Зачем? - не понимаю ничего. - Пусть продолжают искать.
- К нашим границам подходят демоны, а ты все ресурсы спускаешь на поиски человеческой пот...
Резкий удар воздушной волны снес моего старшего брата и по совместительству первого советника с ног и впечатал в стену так, что по той пошли трещины. Это не осталось без внимания вмешавшейся в наш разговор матери.
- Эндарилиас, сыночек, что ты творишь?! - она помогла Хайлиэлю подняться.
Тут еще и дед вставил свое слово:
- Это уже ни в какие рамки, Твое Величество! Тебе, как ответственному за свой народ и земли, нужно думать о королевстве, а не о падшей женщине, что сначала планировала убежать с темным эльфом, а потом на глазах твоих подданных ушла с твоим врагом.
Собравшиеся на шум придворные и мои родные мгновенно покинули тронный зал стоило мне подняться с трона. Даже дед растворился в призванном портале.
Расхаживая по огромному, украшенному фамильными гербами залу, я пытался понять, что со мной происходит. И ходил так долго, что мои следы оставались на чистом, выдраенном до блеска полу.
- Твою мать! - обычное приветствие нашего учителя.
- И вам всего хорошего, мастер.., - бодро начал я, но последнее слово вырвалось неразборчивым шепотом, - Визарио.
Дроу в привычном облачении, то есть в одних штанах, валялся на полу в собственной крови. Я молнией оказался у потенциального трупа, с пробитой насквозь грудной клеткой.
- Лекаря! Немедленно! - мой приказ не спешили исполнять. - У вас уши отсохли?!
- Не торопись, неуданый эксперимент моей сестрицы, - окровавленная рука легла на мою. - Жить буду, так что можешь не готовить мой трупик в последний путь.
Скептически скривив губы, я помогаю подняться потенциальному-не-трупу. Учитель, хромая на одну ногу, доковылял до моего трона и вольготно сел в него. Молча терплю эти привычные выкрутасы мастера.
- Где вы были, учитель? - не выдержал этой неприятной тишины вперемешку со стонами боли. - Кто вас так оприходовал?
Мастер Визарио поудобнее уместился на троне, закинув ноги на подлокотники, смахнув мою корону.
- Присаживайся, - махнул он рукой на ступени. - Разговор предстоит долгий.
Я отряхнул верхнюю ступеньку и присел на пол.
Выдержав драматичную паузу, дроу выдал то, что не сможет заядлый пьяница:
- Я не обычный дроу. Перед тобой Бог Войны - Думдрейк.
Он развел руками, словно ждал бурные овации. Не дождавшись, грустно вздохнул и продолжил:
- Нас было пятеро. Я, Бог Стихий Раксий, Бог Дня и Ночи Кареус. И наши сестренки: младшенькая, любимица смертных Тария, Богиня Милосердия; и старшая Богиня Жизни Индрасиль. В обычных семьях младшие завидуют старшим, а у нас произошло наоборот - Тарию любили, ежедневно молились у ее алтарей, богатые подношения. Нам, мужикам, было плевать на это, даже наоборот, мы были рады за младшенькую. Но только не Индрасиль... Ты что делаешь?
Я щупал ледяной лоб учителя. Жара нет, и, вроде, не пил, но рассказывает мне старую детскую страшилку.
- Знаю я эту сказку. Богиня Жизни завидовала сестре и поэтому решила завоевать любовь смертных, уничтожив половину мира.
Мастер Визарио горько рассмеялся.
- Только это не страшная сказка, а реальность. Это произошло пятьдесят тысяч лет назад. Тария пригласила нас на праздничный банкет в честь своего пятитысячилетия. Все было гладко. Мы танцевали с ней, Индрасиль дружески проводила с ней время: плели венки и бросали их в реку, обмазывали друг друга кремом с пирожных, плели косы и другие прически. А когда мы отвернулись, она пырнула отравленным клинком крохотное доверчивое сердечко Тарии.
Я молча слушал известную всем историю о кончине Богов.
- Индрасиль была сильна. Она одним движением отсекла Кареусу голову и разрубила пополам Раксия. Мне каким-то чудом удалось продержаться.