Хоть мы виделись редко, но я всегда слышал теплые, ободряющие слова, потом она рассказывала мне сказки, играла со мной в детские игры и пели песни перед сном. Это было короткое, но самое счастливое время. Она помогала забыть всю горечь прошедших дней.
— Навар, меня уже от неё тошнит!
— Я понимаю, мой повелитель, но потерпите ещё чуть-чуть. Вот. Подсыпайте ей это немного в чай. До тех пор, пока не станет заметно, что она больна, а после… Добавьте вот это! Это из демонической травы.
— Ты уверен?
— Она провалится в сон и больше уже никогда не сможет проснуться, так как она не чистокровный демон. — ехидно улыбнулся Навар а следом и мой отец.
— Дорогой, если хочешь, это могу сделать я. — раздался голос той женщины. Так они все вместе? — я случайно подслушал их разговор, когда сбегал от злого учителя и мне надо было быстро уходить, но я замешкался, ибо тогда не понимал о ком речь, зато мой учитель мешкать не стал.
— Вот вы где, несносный мальчишка! — крикнул он и меня тут же обнаружили. Пазл складывался. Разъяренный отец сыплет в меня проклятиями и бьет лично, не прибегая к помощи слуг. Он кричит что-то о моём не послушании и что я ленивый дармоед, который не достоин быть его сыном и наследником престола.
Уже после этого я оказываюсь во дворце Пустоши. Наступило ещё более тяжёлое время. Холод, голод и совершенно никого. Вот тогда-то я и призвал Рома. Это была детская игра, просто фантазия. Я и подумать не мог, что у меня всё получится и я привяжу к себе теневика, но всё получилось и он скрасили моё одиночество. Мама стала приходить ещё реже и при этом с каждым разом выглядела всё более бледной и ослабленной. А в какой-то момент она и вовсе исчезла… Зато появился он!
— Ну что, ты ещё тут не сдох?
— Где мама?
— А что, соскучился? Так крепко держишься за её юбку? Слюнтяй, слабак. Да какой ты демон?
— Где мама? — упрямо спрашиваю я, ибо уже ничего не чувствую к этому мужчине. Он не может быть моим отцом. Он тиран.
— Я скажу тебе… — и вот так раз за разом.
Всё эти ужасные картинки сменяли друг друга. То главный дворец и слуги, то побои, то издевательства, насмешки, то снова дворец Пустоши. Всё шло по кругу. Я больше не мог этого вынести, как вдруг я услышал чудесный голос. Нежный, мелодичный, добрый, женский. Голос пел какую-то песню. Она просила позвать за собой, говорила что придет сквозь злые ночи и отправится за мной куда бы не вел путь. Она обещала, что придет туда где я, а я поверил и искал её. Искала всюду, по всему дворцу, пока не выбежал наконец в сад и не увидел девушку. Она была странно одета. Какие-то синие, потертые штаны, черная майка и странный жакет. Я никогда не видел в нашем мире такую одежду. Волосы вроде светлые, но с каким-то странным оттенком, не блондинка, но и не шатенка, глаза голубые, высокая. Она мне кого-то напоминала, но при этом казалась такой… незнакомой. А вот взгляд… в её взгляде читалось столько грусти и нежности одновременно.
— Шедгар… нет, Шед, Шеди…
— Кто ты?
— Зови меня Инна. Я твой друг.
— Друг? Не верю. Зачем ты здесь? — пока я задавал ей вопросы, она медленно подходила ко мне, а мне совершенно не хотелось убегать и я стоял.
— Я пришла за тобой.
— За мной? Зачем? Чтобы издеваться?
— Нет. Ты можешь не поверить. Наоборот. Я пришла забрать тебя из этого кошмара. — она уже подошла ко мне и присела напротив на корточки.
— Почему? Почему ты пришла за мной? — смотрю на неё как завороженный, а внутри всё трепещет от радости.
— Потому что я не могу без тебя. — ласково говорит она и аккуратно заправляет мои волосы, после чего с осторожностью, чтобы не спугнуть, целует в щеку.
— Почему не можешь? — вот я уже у неё на руках и она меня ласково обнимает.
— Потому… Потому что я люблю тебя, Шед.
41 ГЛАВА
И снова я просыпаюсь не пойми где и не пойми как. Темнота. Жутко, холодно. Поначалу я подумала, что попала снова в какое-то пространство. Дуновение ветерка стало приятной неожиданностью. Значит я где-то на улице и сейчас явно ночь. Очень темная и холодная. Разве здесь такое бывает? Была не была, решила идти на ощупь. Врезалась во что-то. Так стоп. Я не на улице. Больше похоже на помещение. Откуда тогда ветер? Огляделась. Глаза понемногу стали привыкать к темноте и я смогла разглядеть наконец таки силуэты. Это точно помещение. Какая-то комната. Просто в ней открыто окно. Тихий всхлип заставил замереть и прислушаться. И правда. Кажется я здесь не одна. Снова тишина, а потом опять всхлип. В этой темноте едва смогла различить в углу чей-то силуэт. Маленький, сжавшийся в комочек. Похоже ребенок.
— Эй, малыш, ты почему здесь один, в темноте? Что-то случилось? И почему ты плачешь? — в ответ тишина, а потом ещё один всхлип. — Эй. — решила подойти к нему и коснуться, но моя рука будто прошла сквозь него. Неужели призрак? Да, нет, быть того не может.
Со стороны предполагаемой двери послышались чьи-то шаги. Больше похожи на женские. Вскоре дверь открылась, рассеивая светом из коридора тьму комнаты. В проеме появилась женщина в одежде прислуги. Мне сложно было разглядеть её лицо, но судя по волосам, я её во дворце Шедгара не встречала.
— Молодой господин, ваше наказание подошло к концу. Надеюсь вы осознали свои ошибки и теперь будете учиться прележно… — грубо произнесла она, а потом добавила с издевкой. — Если ума хватит. — Что она только что сказала? Посмотрела в угол, где была тень малыша. Маленький мальчик, лет пяти.
— Да-да, я буду очень стараться, чтобы отец мной гордился. — без всякой обиды, не замечая колкостей со стороны прислуги заверил мальчик.
— Посмотрим. А сейчас идите в свою комнату. Вас там ждет ужин. Наверное уже остыл.
Дальше служанка не дожидаясь мальчика пошла вперед. Малыш еле поспевал за ней и явно прихрамывал. Пригляделась и увидела на его ногах раны, словно их били плетью. Господи, бедный ребенок. Ему должно быть очень больно, а эта грымза даже и не думала сбавить темп, но это ещё не всё. Когда мы наконец дошли до его комнаты, которая была какой-то убогой, то на столе стоял так называемый ужин… Непонятная жижа и хлеб с … плесенью?
— Ох, кажется этот ужин так долго вас ждал, что не только успел остыть, но и испортиться. Но что же делать? Время уже позднее и никто не сможет приготовить вам что-то другое. — не скрывая усмешки продолжала эта гадина.
— Ничего, я всё съем. — послушно сказал мальчик. Он был так бледен, хотя его щеки горели. Больше похоже, что у него температура.
— Вот и славно! Посуду заберут завтра, когда придут за вами на занятия. — и больше не говоря ни слова она ушла.
— Эй, стой! Ты куда? Как можно заставлять ребенка есть такое? Да ему доктор нужен! — крикнула я, но без толку. Посмотрела ещё раз на мальчика, который пытался выбирать хлеб, где меньше плесени. Чёрт! Да что это за издевательства? Да я этой грымзе сейчас все ноги вместе с поганым языком вырву и вставлю в одно место. Злость во мне кипела. Вылетела через дверь, чтобы задать той нахалке трепку, а в итоге очутилась в другой комнате и перед глазами была уже другая картина. Они сменялись одна за другой. Бедный ребенок испытывал на себе столько боли и унижения. Мне было его так жаль. Хотелось обнять, прижать к себе, утешить, а тем гадам поотрывать всё что можно и что нельзя. Тем более что мальчишка казался мне смутно знакомым, а вскоре я и вовсе узнала, что это Шедгар.
— Шеди, всё будет хорошо, обязательно будет. — поглаживая его по голове приговаривала молодая женщина, мать Шедгара. Я несколько раз тоже пыталась его коснуться, заговорить с ним, в конце концов надавать лещей слугам, а в особенности его отцу. Тому вообще бы провела… одну процедуру, чтобы он забыл о том как детей делать. Причем желательно без обезболивающего! Медленно и мучительно!