— А почему бы с ними не поболтать иногда? Они, что не люди? — таким тоном
сказал, мне показалось, со служанками принц действительно только болтал.
Справедливости ради стоит сказать, мои подозрения о характере его сестры после встречи не оправдались.
— Люди. Думала, ты с ними не общаешься…
— Дина же общается. И, как уже говорил, думать за других вредно.
— Общаться по-разному можно.
Усмехается.
— Они же и говорят, какая ты языкастая и колючая.
— Не колючие, если что, вон там.
— Не злись.
Пожимаю плечами.
— Не начинала даже.
— Не хотелось бы видеть, что будет, если начнёшь…
— Не советую проверять.
— Да уж не буду. Мне злой Дины как-то хватает.
— Где ты её такой видел?
— По дороге сюда.
— И что?
— Лучше бы другой дорогой поехал.
— Что так плохо?
— Не то слово. Мягкое самое — змею раздразнили.
— Она уже несколько месяцев себя на что-то такое настраивала. Страшно было?
— Да. Откуда знаешь?
— Я Дину знаю. И её прозвище.
— Раньше думал, там главное слово — первое. Теперь понял — второе.
Я промолчала. Настоящей вражды среди Еггтов нет. Недоброжелателей вокруг полно. И не хочу, чтобы меня к ним причисляли.
— Не каждый день видишь смерть государства.
— Так всегда было и будет.
— Тебя философии учили?
— Как и всех. Это не моё.
— А что же твоё?
— Скучные числа и формулы.
— Я слышал, ты их очень хорошо знаешь.
— Иногда говорят, лучше всех, по крайней мере, в столице.
— Знаю. У нас учёные часто бывают. Всё пытались у мамы выяснить, кому Верховный заплатила за сочинение, якобы написанное девочкой. Тогда не верили. Потом, ты их вроде, разубедила.
— Мне не до этого сейчас, принц.
— Так всё же! Время настало мечты осуществлять!
— Угу. А порох всё равно надо сухим держать. Сам-то мечтаешь о чём-нибудь?
— Ха! Мне не о чем. Дела на десятки лет вперёд расписаны. Доделывать, начатое ими. Знаешь же наверное, сколько всего задумано, и даже не начато, ибо все деньги войны съели? Кому-то это придётся доделывать.
— Думаешь, тебе?
— Мне, Дине, «Флагману», тебе. Нам всем дел хватит. Из них никто не хотел ничего разрушать. И всю жизнь занимались именно этим.
— Мне Верховный говорила, я временами занудна, как старуха. В таком случае, мы с вами ровесники, принц. Шовсем старые, — прошамкала, как беззубая.
— Непохожая ты…
— На кого?
— На других змеек.
— Сдаётся мне, ты далеко не всех знаешь, а с остальными знаком не с самой лучшей стороны, иначе бы с ними сидел, а не луну со мной подпирал.
— Какие бы они не были, они город брали, а я — нет. Мне чужой славы не надо.
— Там много тех, кто не брал. Скорее, давал.
— Да знаю, и показать могу. Но они — так сказать, неизбежное зло в месте, где собирается много отдыхающих солдат.
— Сам-то их где так высматривать наловчился?
— Нигде. Я их не знаю.
— Так зачем говоришь?
— Я с другой стороны смотрю. Змеек-то я помню всех, а с вами-то я не первый год за одними стенами живу.
— И теперь что скажешь?
— О чём?
— О том, что видел.
— Где?
— Шутите?
— Что я такого видел? Довольные жизнью полуголые девицы обнимаются с такими же довольными жизнью солдатами. Причём всё происходит по обоюдному согласию. Ты смеёшься?
— Не у всех по обоюдному. Они же…
Ягран смеётся.
— Сегодня — у всех. Насчёт змеек ты лучше должна знать, остальные же между собой договорились — в ночь после взятия города все участникам штурма всё будет бесплатно. В ночь после того, как меча убили, так уже было.
— И как, понравилось?
— Я не сказал, что там был.
— Обратного тоже не сказал. Самому-то что неохота быть жизнью довольным?
— Я им могу быть почти всегда. Они же — вовсе нет. Но именно благодаря им у меня есть возможность быть всем довольным.
— И ещё говорит, я зануда?
— Ещё раз сказать могу. Почему ты такая зануда?
— Я обыкновенная Осень. Мне не надо быть такое, какое кому-то хочется. Смеюсь, когда мне смешно, а не кому-то хочется. Грущу, когда грустно мне, а не по заказу. Мне достаточно того, что есть. Мне достаточно быть собой.
— Да вы сговорились что ли?
— Мы это кто?
— Дина, Линки, Кэр… Стоп, ты же с ней почти не знакома.
— Сам же говорил, в одних стенах живём.
— Только годами не видимся. Жаль.
— Что именно?
— Сама подумай. Ты же умная.
— Мои раздумья денег стоят. Больших. Это Верховный сказала.
Глава 24