Глава 31
Осень. 283 г
— Сколько?
Называю цифру.
— Много.
— Все приблизительно, лагеря велики, личный состав размещён крайне неравномерно, плюс большое число небоевых.
— Всё равно. Ещё что-то?
— В лесу на левом фланге, вероятно, засада.
— Догадывалась. Ночью проверим. Если я что-то понимаю, они ударят справа. Левый фланг им просто надо удержать, благо местность способствует. Только на правом местность подходит для действия конных стрелков
— Они это знают не хуже нас.
— Не спорю. Только дистанцию боя диктовать будет не более быстрый, а тот, у кого оружие дальнобойнее. Они привыкли завязывать бой, не подвергаясь обстрелу.
— С ними хватает тех, кто подвергался.
— Левый флаг и центр.
— Всё! Больше никого.
— Спали?
— Да. Сонных всех порезали. Часовые и то спали.
Линия длинна. Такой ещё не видела.
На правом, похоже, уже сцепились. Здесь ещё из лагерей выдвигаются. Правильно, рассчитывают, прикрыты. Неужели никакой системы сигналов у них нет? Они уже на дальности выстрела. Пока подожду. Ещё немного, они подставятся под продольный огонь.
Тлеют фитили.
— Выдвигаемся на тот холм!
М-да, не ожидала, видимо, ночью ещё кто-то подошёл. И этот кто-то сейчас на нас и двинется.
Но и для них наше появление столь же неожиданно. Ещё толком не построились. Конных мало, похоже, только вожди.
Ловите!
На такой дальности вреда от наших залпов немного. Обломки от повозок в воздухе кувыркаются. Убитых немного. Ничего, скоро больше будет. Они не из тех, кто умеет под огнём правильно строиться.
И учить их не намерена. Намерена уничтожить.
Чего хотели добиться сначала — тоже понятно. Поняли, с шаров много чего разглядеть можно. Их больше, линия длиннее. Вот и хотели, бросив в бой незамеченных нам накануне, ударить во фланг, а если повезёт, то и в тыл.
Тут мы. Гонца уже послала, и сигнал подала.
«Столкнулись с крупными силами противника».
Приняли. Сказала.
— Помощь идёт, хотя знаю, резервов очень мало.
Залп в упор, считай из всего.
Клинок в руке, пистолет в другой.
И ничего.
В первых рядах были те, у кого доспехи получше.
И их смело.
Не медлить!
— Вперёд!
Самая жуткая атака из всех. Не бой. Бойня. Как скотину резали. Почти никто не сопротивлялся. Только ужас в глазах. И наша сталь, как избавление от него.
— Труби «В линию!» — кричу на бегу.
Так больше можно уничтожить. Уже не вижу лиц, не вижу поднятого оружия. Только спины, в стёганках и дублёной коже. Те, у кого была броня уже где-то там. Далеко за моей спиной.
Как туман. Вспомнить не могла. Стреляла. Наводила пушку. Командовала контратаками. Кто-то валился от моих выстрелов. Кто-то умирал на клинке.
— Перекличку! Построиться!
На ногах больше, чем сначала показалось. Выглядят явно не лучше меня. Но уже всё кончено.
— Вот.
— Что?
— Рука не разжимается.
— Рука бойцов колоть устала, и ядром пролетать мешала гора кровавых тел.
— Я не стреляла сегодня ядрами. Только картечью и бомбами. Вы всё шутите, генерал.
— Чего бы не посмеяться? Опять всех переложили. При… — окидывает строй, — допустимом уровне потерь.
Молчу. Он прав. Всё так и есть.
Всё-таки разжал мне руку. Помогает убрать оружие.
Только сейчас замечаю, в кобуре только один пистолет и тот разряженный.
Смотрю по сторонам. Нет, тут сейчас мало что найдёшь. Хотя, вроде из двух столов стреляла с того тура вниз.
Сижу и смотрю на море. Просто смотрю. Огромный материк позади. Не знаю, что впереди.
— На последнее море любуешься?
— Никакого раньше не видела. Море не может быть последним или первым. Они все между собой связаны. Да и само деление на моря во многом условно.
— Зануда.
— Знаю.
— Но пришла посмотреть на море.
— Никогда раньше не видела.
— Я тоже…
— Разве?
— Да. Я не мама, китов в детстве не била.
— Я про них только читала.
— И ещё ела.
Смеюсь.
— Не пытайся поддеть, я всё равно не толстая.
— Да знаю уж. После похода такого жир если где и остался, то на колёсной смазке, а не на чьей-то заднице.
Старается обойти меня, стараясь разглядеть зад. Я верчусь, не давая, так сделать.
— Можешь мне поверить, кому надо, этой моей частью тела вполне доволен.
— Ну да. Ты же не из тех, кому эту часть с мозгами поменяешь — никто разницы особой и не заметит.
— Как знать, как знать, иные как раз и любят мозг сношать.
— Ага, я даже одну сероглазую знаю, кто постоянно этим занимается. Смотри, бросит тебя муж. И так почти на другую сторону материка удрал от тебя.