— Агата, прекрати устраивать безобразную сцену! — вспомнил, что он тут джентльмен! Вскочил, весь такой красивый и пылающий негодованием. Новая невеста скромно опустила реснички. Эх, только длина подола для полноты образа подкачала. — Сколько тебе заплатила Аметист, чтобы ты закатила скандал?
— Милый уже не мой, не суди по себе, — вмешалась я. — В отличие от тебя, мне никогда не приходилось покупать дружбу.
— Тис, зачем ты сюда пришла? Мы же уже все обсудили, я извинился, ты извинения приняла, — он побледнел, но упрямо держал позиции. — Или ты хочешь мне нервы потрепать?
— А, значит, это она⁈ — обрадовалась Мальгариэль, вытянула губы трубочкой и стала похожа на утку. — Ах… Я-то думала, у тебя более утонченный вкус. Ничего, это поправимо, Валерик.
— Валерик? — хрюкнула Агаська. — Собачья кличка. Поводка только не хватает…
— Уходите. Или я позову полицию!
— … и намордника, — скучающе дополнила я. — Давай, зови. Повод есть.
Оказалось, он совсем меня не знает. Так трогательно нахмурил серебристые бровки и сжался, ожидая, что я пошло и примитивно надену ему на прическу вазочку с мороженым. Но я просто плюнула. На столик.
Всеведением, как мама или папа, я не страдаю, поэтому то, что лахудра оставила за салфетницей зажигалку, знать не могла. Но пыхнуло знатно: мороженое испарилось, краска с лица Мальгариэль тоже, а девица с Валериком (хе-хе) подняли такой слаженный визг, что я аж заслушалась. Послушала бы еще, но Агаська, на ходу ловко отхватив кусок тлеющей многоцветной шевелюры, быстро выволокла меня на улицу. Хорошо хоть, что владелец кафе, наш старый знакомый, понятливо кивнул и не стал настаивать на разборках. Но счет потом точно предъявит, зараза!
На свежем воздухе остатки хмеля из головы вымелись быстрее.
— Теперь можно и к бабке идти! — радостно возвестила подруга, демонстрируя добычу — сине-фиолетово-розовый подпаленный клок.
— К какой еще бабке?
— Как к какой? Ведьме из попаданок, которая из этих, как там… экстрасенсов! Порчу наводить!
— Думаешь, этого мало? — я качнула подбородком в сторону кафе. — Она же человек, ей придется изрядно попотеть, чтобы вернуть себе вкус и восстановить штукатурку. Ну их. Я плюнула, мне плевать.
Запал и в самом деле угасал, оставляя во рту противный привкус гари.
— Отлично! — победным тоном заключила Агаська и убрала ножницы и клок в сумочку. — Хорошо, что ты своими глазами увидела, какое ничтожество уже, к счастью, не твой князь де Луринтиэль. Тис, что будешь делать теперь?
— Я убедилась, что все мужики козлы, какими бы эльфами они ни были. Больше у меня идей нет.
— А пошли, хлебнем кофейку!
— Только кофейку, — предупредила я. — Ничего алкогольного. Иначе, сама понима-а…
И чихнула. Не нарочно, но в нужный момент, продемонстрировав искры из ноздрей и повышенную огнеопасность.
— За кого ты меня принимаешь? — притворно обиделась Агаська. — Я даже специально буду зачитывать тебе состав пирожных!
В итоге, после получаса споров, она притащила меня в маленькую уютную кондитерскую.
— Я бы на твоем месте съездила бы куда-нибудь, развеялась, — заявила подруга, когда с первой порцией кофе было покончено. — Недельки на две, а еще лучше — на месяцок.
— Как это я уеду? — опешила я. — У меня работа! И мамин кактус!
— За кактусом я с радостью присмотрю, тетя Бри не обидится. А на работе можно взять отпуск.
— Но я уже была в отпуске в этом году.
— Тис! У тебя ТАКОЕ преимущество перед другими сотрудниками твоей конторишки — и ты им не пользуешься⁈
Я чуть не поперхнулась эклером. Назвать ВСМыСЛ конторишкой — все равно, что обозвать горного тролля тупым недоноском в восьмом поколении. Совет директоров готов молиться на мой восприимчивый в силу лет мозг — все мои сородичи, перешагнув первый вековой юбилей, обрастают непрошибаемой (во всех смыслах!) шкурой и почти не идут на контакт с разумными расами. Работа непыльная, иногда скучная, немного утомительная, график порой не нормирован, зато оплачивается хорошо…
— Я настоятельно рекомендую тебе забить на все и набраться новых впечатлений. А еще лучше — найти себе нового кавалера.
— Вот только без кавалеров, Агась.
— Ладно. Ты права, — подозрительно легко согласилась подруга. — Тебе сейчас кавалеры нужны как второй хвост. А в отпуск все-таки сгоняй.
Часть 2
А с чего все началось
Нет ничего коварнее отпуска: он ВСЕГДА желанен, особенно когда заканчивается (или закончился), с нетерпением ожидаем и пролетает со скоростью, не уступающей скорости света. Но и без работы — не жизнь; разум на то и создан, чтобы постоянно пребывать в мыслительном процессе и впитывать новые знания. В противном случае — деградация и разложение личности заживо.
Я дописала заковыристую строчку, потянулась, откинулась на спинку стула и покосилась на стажера — он так старательно морщил лоб, будто в этом нехитром действии заключалось спасение еще одного мира. Тоже философствует, что ли? В анкете?
— С чем затык?
— А? — Артем вскинул голову.
— Что-то непонятное, спрашиваю?
— Да нет, все нормально, — он уткнулся в записи, безуспешно пытаясь делать вид, что корпит над ними.
— Врешь ведь. Показывай.
Почерк у Суданского был красивый — аккуратный, четкий, уверенный, хотя в некоторых местах было заметно, что начал торопиться. Я изучила текст, попутно делая пометки, чтобы Виктор не вздумал проигнорировать специфику дела. Некоторые нюансы оплачиваются по разным ставкам, уж я-то знаю…
Вот что у нас получилось:
ВСМыСЛ. Профиль кандидата на должность: смысловер-практик.
Полное имя: Суданский Артем Дмитриевич.
Расовая принадлежность: гуманоид (человек разумный). приписка — разумен не всегда, что сам охотно признает
Мирооснова происхождения: Земля, вариативная линия реальности — Земля-двадцать-двадцать.
Дата рождения: седьмого числа седьмого месяца (июля) 199… года, по местному летоисчислению — от Рождества Христова.
Исходная профессия: школьный учитель (математика).
Дата первого фиксированного пересечения межмировой границы: примерно 12:30 по местному времени шестого числа седьмого месяца (2045 года по летоисчислению Гиэрта).
Мирооснова попадания: Ланата, вариативная линия реальности — Ланата-шесть.
Причина перемещения: утрата связи с родной мироосновой, наличие выраженных (ранее не проявленных) магических способностей, притяжение соседнего мира с необходимостью в Избранном и соответствие условиям УРАГАН. пометка — скрещение линий, искусственная фильтрация сопредельной ШИФРОВАННОЙ мироосновы
Статус: Избранный, титул — Белый Рыцарь (подтвержден Странником-Между-Мирами).
Магическая предрасположенность: 79 процентов; уровень освоения на момент заполнения профиля — седьмой.
Кровные родственники, переместившиеся из родной мироосновы: двоюродная сестра, Мельникова Маргарита Антоновна, по выбранному имени — Мальгариэль де Мельи; причина перемещения — утрата связи с родной мироосновой, обстоятельства с риском для жизни; мирооснова попадания — Гиэрт-один; магические способности на минимальном уровне. Прочие сведения в анкете номер…
— Кто тебя тестировал на магическую предрасположенность? — уточнила я.
— Элора. Сама подошла и предложила, а я подумал, почему бы и нет…
— Добрый ты слишком. Она же подмазывается. Боится, что я наберусь окаянства и все-таки ей намщу за ее проделки.
— А ты собираешься мстить? — забеспокоился Артем.
— Пока не знаю, — честно ответила я. — Не исключено, что получится по настроению. Вот и передай при случае — пусть не попадает… под горячую руку.
Он хмыкнул, но кивнул.
Когда он унес результат наших совместных трудов на утверждение, я позволила себе откинуться на спинку стула и расслабиться. Однако миг отдыха от писанины получился кратким: Суданский вернулся подозрительно скоро, и у меня возникло подозрение, что Виктор подписал ему бумаги не глядя.