— Драконьи мужики такие же кровожадные? — обиженно спросила она. — Хотя если у них собственный замок и пещера сокровищ…
Что она несет?
— … нет? Ну хотя бы пресс с шестью кубиками? Срочная потребность в жене-иномирянке? — жалобно закончила попаданка. Я продолжала смотреть на нее, и, видимо, у меня это получалось очень выразительно, потому что девица увяла на корню — опять-таки ненадолго. — Что за дебильный параллельный мир⁈ — заголосила она на весь лес.
Да что ж они такие крикливые, а⁈
— Какая попаданка — такой и мир, — схамила я. Уж извините, обстановка не располагала к хорошему настроению и соблюдению норм вежливости смысловерского (да и какого-либо другого) этикета. Но вспомнить придется, будь они неладны. — Успокойтесь, пожалуйста, и не мешайте работать!
Часть 24
Жуткое чучело
Как-то раз на совещании Виктор с важным видом изрек попаданковскую фразу «Работа не волк, в лес не убежит» (вы же помните, что Виктор как раз-таки волк?). В дни ланатского дела моя работа (вместе с отпуском) старательно это утверждение опровергала, не собираясь перемещаться в более цивилизованные места. В Ланата-шесть даже поселение попаданок не слишком далеко ушло по уровню развития. С одной стороны хорошо — меньше высокотехнологичного оружия, меньше проблем, с другой — элементарных удобств не дождаться. Не критично, но раздражает.
Вблизи Оголтело-Феминизмово оказалось еще непригляднее, если можно так выразиться. Некоторая… скажем так, анормальность местных жительниц лезла на передний план, и за телескопом не ходи: интимные детали туалета на самых видных местах (туалет, кстати, тоже на виду, не на задворках), прямо за башенкой — обуглившаяся куча неясного происхождения, слева кособокая конструкция из металлических трубок — попытка изобрести что-то функциональное (но не функционирующее). С другой стороны поселения тянулась речушка самого жалостливого вида. Да, помнится, ведьмы говорили о реке. РЕКЕ! А это больше на сточную канаву смахивало. И цвет текущей жидкости был какой-то нездоровый, изжелта-бурый, с разводами явно химического происхождения… Впрочем, у феминисток в качестве источника питьевой воды имелся колодец. Я бы предположила, что река играет роль канализации, но туалет со сливом (или как минимум выгребной ямой) маячил в непосредственной близости.
Охотно допускаю, что несколько утрирую «анормальность» попаданок. Утверждать это может только специалист в этой области, к коим я не отношусь, но моя предвзятость оправдана. Хорошо, что мое дело маленькое — упомянуть в отчете и предоставить главное систематизирование тем, кто в попаданках понимает. (Виктор, не смей считать это намеком на то, что я доверчивая дура!)
Что удивило гораздо сильнее — почему-то с этой точки обзора отсутствовало озеро, хотя по логике и по факту располагалось в какой-то сотне метров. Вместо него высилась стена густого непролазного леса; правда, если глядеть чуть искоса, на самой границе зрения начинали мелькать зеленоватые клочки тумана и отблески солнца на поверхности воды.
Опять заскоки КТМ. Судя по отсутствию следов, попаданки туда и не совались, даже из любопытства. Зато прямо вперед, в сторону гор, вытоптали целую просеку.
Затягивающееся молчание настораживало, что спереди, что сзади. Рыжая-то понятно, притихла от торжественности момента, — себе не льщу, вряд ли она меня послушалась. А где же местные обитательницы?
Я остановилась в десяти шагах от крайнего домика и вслушалась.
Учитывая все, что рассказывали об Оголтело-Феминизмово, тишина и безлюдье (прошу прощения, безпопаданьковье) очень напрягали.
У них тут что, тихий час⁈ Или все вдруг разом вымерли? Или попали еще куда-нибудь?
На этакое счастье, пожалуй, рассчитывать не стоит… Скорее уж сюда притащился Гигроссул и принес всех девиц в жертву своим амбициям. Я представила и поежилась — слишком велика была вероятность, что так оно и есть.
Хм… не будем о грустном, его и так с избытком хватает. Скорее уж девицы стали свидетелями нашего эпичного полета над озером и разбежались. Или попрятались по своим шалашикам.
Чихнуть что ли, на веревку с трусишками-лифчиками? Правда, здесь нет очень громкой принцессы, чтобы поднять тревогу… зато имеется рыжая вредина.
Она и чихнула. Без искр, конечно.
— Будь здорова! — рассеянно пожелала я.
— Спасибо, — сипло отозвалась попаданка. — А что… ой!
И тут меня подло ударили по затылку.
Вырубить не вырубили, но голова и без того, знаете ли, болела! А теперь еще и шишка вскочит! Самое большее — на пару часов, но все же обидно. Подкрались-таки, чтоб им попасть в Дыру! Тайная Магия, дай мне терпения не взорваться…
Судя по глухому звуку упавшего тела и отсутствию каких-либо комментариев, рыжую тоже стукнули, но довели дело до конца. Я демонстративно закатила глаза и последовала ее примеру, как можно аккуратнее завалившись на правый бок, — чем дольше противник пребывает в неведении относительно крепости моего черепа, тем лучше.
Закатившимися… закаченными… закатоненными… (Тьфу! Ну, вы поняли) в общем, глазами-в-якобы-бессознательном-состоянии особо не понаблюдаешь, особенно лежа на боку, оставалось внимательно слушать. И терпеть — какая-то из попаданок обошла меня, потыкала в бедро острым носком ботинка, неразборчиво ругнулась (судя по интонации), схватила за ноги и, шумно пыхтя, потащила волоком. Я отчаянно силилась не морщиться. Лесного сора в волосы набилось, по ощущениям, три килограмма. Вернусь в Гиэрт, попрошу Агаську меня подстричь, вычесать всю эту дрянь не получится даже щеткой для оборотней. Благо, что по пути не попалось камней и крупных веток.
Бросив меня возле отвратительно воняющей кучи, некто с шарканьем удалилось, чтобы парой минут спустя присоединить ко мне рыжую попаданку. Да, поторопилась девица сменить костюмчик, сошла бы сейчас за свою…
— Подлые ведьмы, все-таки присоединились к Гаду! — яростно прошипела какая-то женщина. — Если они ему помогают, нам трындец!
— А я думаю, они спасались от него, — возразила ей другая, чуть громче и звонче. — Они вышли из леса, вон оттуда. Дракон ведь где-то там и сел. Помнишь, Надя говорила, что у дур-ведьм на том берегу лагерь, типа палаточный городок? Мы успеем сбежать, пока чудище отвлеклось на них!
— Если бы дракон напал на ведьм, мы бы сразу это услышали! И увидели! А там тишина и покой!
Логично. Драконам частенько приписывают тягу к пиромании и шумному времяпровождению.
— Зачем они тогда сюда заявились⁈
— Если бы шпионили, не лезли бы в открытую! Говорю же, бежали от Гада!
— Этот дракон выглядел несколько иначе. Возможно, это родственник Чужеяда… или родственница, — вкрадчиво вступил в разговор третий голос, мелодичный, но довольно низкий, с хрипотцой. — Помните, что у драконов две формы?
— Намекаешь, что одна из этих девушек — драконша? — первая презрительно фыркнула. — Не смеши меня! Подкрасться к дракону невозможно! Да и будь одна из них драконшей, от нас бы уже камня на камне не оставили бы! Наверняка это шпионки, решили застать нас врасплох!
Третья… или все-таки третий?.. только скептически хмыкнул(а). Низко, рокочуще.
Неужели в рядах феминисток затесался мужчина? Еще и подозрительно догадливый. И кое-что о драконах знающий.
Первая и вторая, удаляясь куда-то левее, начали спорить о том, что с нами делать. Третий(я?) держал(а) свое мнение при себе.
Лес зашумел — вдруг поднялся ветер.
Ветер ли?
Девицы, повизгивая и переругиваясь, бросились ловить разлетающиеся шмотки. Колыхнувшаяся прядь скользнула по щеке, пощекотала ухо. Я едва удержалась от того, чтобы стереть ладонью зудящее ощущение.
— Его нашла Элора. Прости, Тис-с, за случившееся, — ускоренным шепотом просвистел элементаль, проносясь мимо. Долго маскироваться под каприз погоды он не сможет… — Это я с-сказал рыцарю, как разрушить наваждение, ага!
Он дал подсказку, а Суданский воспринял ее по-своему, в меру своей фантазии. Это я уже и сама догадалась, умник порхающий.
— Кто же знал, что он поступит так, а?