— Элора, что значит «шифрованная мирооснова»? Почему данное понятие, раз уж оно существует, не введено в стандартный курс обучения во ВСМыСЛе? И как это связано с предложенным тобой ритуалом⁈ — ну неспроста она мялась, заикнувшись об этом!
У нее забегали глаза. Нехороший признак в свете новых обстоятельств. Я бы даже выразилась — крайне нехороший.
Суданский и Алина заинтересовались нашим разговором — первый подошел в открытую, вторая бочком и делая вид, что любуется облаками.
— Это понятие используется артефакторами-настройщиками при координировании портальных коридоров между линиями, — торопливо начала Элора, поняв, что удрать не удастся, а без ответа я ее не отпущу. — Шифрованными называются мироосновы, в которых постройка стабильных порталов невозможна из-за постоянного движения линий.
— Линии перемещаются в каждой мирооснове.
— В шифрованной невозможно отследить закономерности движений, поскольку они хаотичны…
— Элора, или ты забыла, что я смысловер-практик, или откровенно темнишь, — отрезала я. — Мне известна теория общей системы мироосновных координат. Прекрати заговаривать мне зубы и четко ответь на вопрос!
Начальница грозно нахмурилась. Не подействовало — я на маме и бабушках натренированная. На их фоне потуги Элоры выглядели пыжаньем воробушка.
— Тебе полную лекцию прочитать? — со вздохом предложила она, поняв, что я настроена серьезно.
— Не обязательно. Рыцарю прочитаешь, потом, ему-то наверняка пригодится.
Элора кивнула и с обреченным видом присела на ступеньку. Ясно, разговор будет долгим.
Я уселась рядом с эльфийкой. Суданский, пропустив намек мимо ушей, плюхнулся по соседству, Алина — поодаль, но в пределах слышимости.
— В так называемой шифрованной мирооснове энергетические жилы и пучки в магическом фоне переплетаются в повышенной концентрации, из-за чего линии становятся настолько восприимчивы, что начинают притягивать все подряд, но также и отторгать. Гигроссул своими махинациями с фильтром и созданием Слоевой Трубы лишь усугубил это свойство — намеренно или нет, уже неважно.
— И что такого особенного в этом свойстве? Многие миры взаимопритягиваются и даже порой просачиваются друг в друга, обмениваясь как существами, так и целыми участками территорий. Некоторые скручиваются в жгуты…
— А шифрованная мирооснова похожа на водоворот или смерч. По сути, воронка частиц, постоянно пребывающих в движении на огромной скорости. Любая из линий может в любой момент захватить все, что подошло слишком близко, и последствия просчитать невозможно, — закрутит, запутает, переплетет или еще что-нибудь. Получилось выявить всего лишь одну-единственную общую закономерность — привязка всех сторонних сущностей неустойчива, удержаться на линии можно только наличием в крови магической энергии. Все остальные попадающие отсеиваются моментально.
Гигроссулу не понадобилось особо напрягаться при создании фильтра.
— Ланата удерживает только магов, но меня не отторгла.
— Ты, как и Чужеяд, как и Бельторн, удержалась благодаря своей драконьей сути. Дополнительную связь создало пророчество, соединившее вас троих, Рыцарей и мечи… В общем, образовался очень запутанный клубок причинно-следственных и магических связей.
— Но почему эти сведения секретны?
— Все по той же причине: подобные миры — лакомый кусочек для властолюбцев, таких как Чужеяд и Гигроссул. Вскоре после обнаружения мирооснову Ланата во всех вариативных линиях отделили под экспериментаторскую деятельность. То есть… — Элора примолкла, позволяя мне самостоятельно довести мысль до конца.
— Отдали на растерзание.
— Хуже. То, что здесь успели натворить бывшие коллеги, невозможно будет им вменить в вину.
— Что⁈
— Если они документально фиксируют все свои действия и предъявят отчеты по ним в качестве доказательств, все свершенное будет засчитано научными экспериментами. На полностью законных основаниях. Все прочие будут считаться участниками… или жертвами, без которых не обходится ни одна наука.
У меня пропал дар речи.
— Помощи от организации можно не ожидать? — уточнил Суданский таким тоном, словно уже знал ответ. Впрочем, догадаться было нетрудно.
Элора прерывисто вздохнула.
— Мы подали сигнал и передали сообщение об их преступлениях, но если Гигроссул подсуетится, под следствием окажемся мы… в лучшем случае. В худшем — нас спишут как отработанный материал. Одна надежда на пророчество, — глухо сказала она, глядя на свои колени. — Только вы сможете остановить Гадов окончательно и без тяжелых последствий.
— В сведениях о линии Ланата-шесть ничего подобного не было указано. Ни единого намека, — отмерла я.
Алина громко икнула и сжалась в комок.
— Я просмотрела твою папку, — сказала Элора. — Тебе дали ограниченную информацию о Ланата, относящуюся к периоду стабильности магического фона, когда установился относительный покой.
— Для кое-кого он чуть не стал вечным, — съязвила я. — Но почему вы мне ничего не говорили⁈
— Я была уверена, что остальное ты знаешь. А потом решила — раз тебя не посвятили в подробности, значит, на то имеется веская причина. В подобные мироосновы отправляют тех, кто сдает тесты на магическую специализацию с уклоном в умопостижение. Прости, но тебе на твоей действующей ступени не было бы допуска, даже с учетом того, что ты — дракон. Твоей задачей было найти и освободить нас, что ты с успехом выполнила. Остальное — наша проблема… и мы с ней не справляемся.
Часть 39
Лекция по мироустройствам
Сколько бы ни существовало миров во Вселенной, можно с уверенностью утверждать: все они, так или иначе, схожи между собой принципами строения и развития. При должной сообразительности и предрасположенности к магии любое разумное существо способно спрогнозировать события или даже составить сюжетную схему с четкой расстановкой фигур. Естественно, сюда же относится и Тайная Магия — и как участвующая фигура, и как фон, и как активный фактор воздействия.
В общем, я снова уверилась, что эльфы (вне зависимости от деталей) были порождены ею для того, чтобы создавать проблемы представителям остальных разумных рас. Пусть Элора стала всего лишь транслятором, огласившим подоплеку происходящего, главный корень ланатских бед произрастал в Гигроссуле (тоже эльфе, пускай только и наполовину). И чего остроухим неймется? Я бы еще понимала, если бы у них острыми были носы! Куда ни… кхм… плюнь — в семи случаях из десяти попадешь в пронырливого эльфа, подтверждено статистикой! На этом фоне даже драконья вредность несколько меркнет. Наверное, мы (драконы то есть) на передний план выступили благодаря более крупным габаритам. Мы — легко раздражающиеся, эльфы — раздражители с профессионально загребущими конечностями (а потом ни в чем не повинных гномов обвиняют в жадности и скопидомстве!).
Я кругами ходила по двору, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями, но неотвратимо впадала в бешенство. Потому что до смерти надоело получать жизненно важную информацию неудобоваримыми порциями! И это притом, что на нее я имею полное и безоговорочное право!
Верно уловив мое настроение «не трожь — убьет», Элора под предлогом какого-то внепланового осмотра сбежала к Альваро. Алина куксилась, но (что благоразумно — и нехарактерно для нее) воздерживалась от каких-либо вопросов и комментариев. Суданский хмуро молчал.
— Значит, с одной-единственной задачей два десятка профессиональных магов не справляются, — процедила я, чувствуя, что клокочущий внутри гнев требует хотя бы словесного выплеска. — А одинокий практик не-маг с почти стажером на буксире должен разобраться. Если возникают такие сложности, зачем все эти никому не нужные исследовательские экспедиции вообще были затеяны⁈ Следовало, значит, оставить мирооснову в покое до поры до времени! Нет, надо им было, полезли!