К лагерю двух батальонов Эдинбургского королевского полка в один из вечеров вышли неожиданные парламентеры. Под большим белым флагом подъехали странные машины. После недолгих переговоров было объявлено, что будет показан фильм. Им показали "Бравое сердце". Про того, чьё имя знали все, про национального героя Шотландии. Особенно сильное впечатление произвела сцена казни. Финал был встречен с восторгом.
Аппаратуру погрузили обратно на автомобили, и они отъехали в ночь. И оттуда вдруг раздался звук одинокой волынки. Громкий, чистый и такой прекрасной. И призыв.
— Гордые сыновья Шотландии, уходите назад. Нам не нужны ваши жизни.
Утром офицеры шотландского полка собрались на совещание. Стоять могли только младшие офицеры.
— Ну, что скажете, господа.
— Разрешите, сэр. Я считаю, что нужно отступить. Враг нас ждал и подготовился. А мы нет. Отойдем, доложим начальству, подготовимся и вернёмся.
Полковник ненадолго задумался.
— Наверно это единственное правильное решение на сейчас. Отдавайте приказ о возвращении.
Лондон был в бешенстве. Правда джентельменам показывать своё настроение на публике было нельзя, но внутри закрытых клубов и правительственных кабинетов настроение было однозначное. Как они посмели. Владельцы национализированного имущества требовали мер и возврата своего. Объяснения воинского начальства были приняты, но их все равно отстранили и отправили в другие места. Правительству Португалии была выслана нота, скорее похожая на ультиматум. Португалы развели руками. Прекрасно, мол, понимаем. Обманули нас. Но ничего сделать не можем. Нет у нас таких сил. Уж если у вас не получилось… Но высадке английских войск препятствовать не будут.
— Степан Семенович, есть отличные новости. Испытали первые головки самонаведения для торпед. Конечно с нашими не сравнить, но работают. Будем доводить до ума.
— Как это испытали? На ком? Где?
— На гражданских и военных кораблях. Между Нью Йорком и Европой. Да не переживай. Торпеды были без взрывчатки. Главное сумели попасть, или нет. Как я уже говорил испытания прошли удовлетворительно. Новые боеголовки срочно везут сюда. Торпеды же готовы. Будем обороняться.
— Заряды на торпедах сделать уменьшенные. Нам надо не потопить, а повредить. Что ещё?
— После первой неудачи Лондон решил отнестись к нам серьезно. Надавили на португалов. Получили разрешение на нападение на Мапуту. Местное население предупредим за несколько дней. Хотят развернуть транспорты из Австралии с войсками на нас. Из метрополии идёт флот.
— Наши планы?
— Встретим и проредим флот сначала возле Кейптауна, потом будем потихоньку вредить им по дороге. Десант из австралитян попугаем и попытаемся развернуть туда, куда плыли. Наши ведьмочки уже готовят какой-то сюрприз.
— Интересно. Случайно не в курсе?
— Не говорят. Ведь сюрприз.
— Ещё сюрпризы есть?
— Нет, хотя английская разведка считает, что есть. На Новый год готовится твой арест и переход "реальной" власти к Народному комитету.
Спецотряд прибыл в Нью Йорк за неделю до обострения событий. Представители пяти семей собрались в ресторане какого-то мелкого городишки на берегу океана. Начались переговоры. Представители трёх семей, не участвовавших в новых проектах, требовали поделится доходами от музыки и фармацевтики. У них на последнюю были особые планы. Тихо подвезли неитальянских владельцев "обсуждаемых" предприятий. Переговоры напоминали разговор слепого с глухим.
— Давайте сделаем перерыв. Потом попробуем другой подход.
Это был сигнал. Представители несогласных владельцев ценного имущества были аккуратно отправлены к предкам. На глазах Ардье и его товарищей.
— Как я говорил, попробуем другой подход. Подготовьте документы. Будем подписывать с этими.
Внезапно потух свет.
Утром к шерифу обратились родственники обслуживающего персонала. Те не пришли домой. Прибывший на место шериф нашёл их на кухне хоть и связанными, но живыми. Но после увиденного в других помещениях срочно позвонил в Нью Йорк. Сначала приехали простые следователи. Потом начался поток все более и более высокого начальства. Даже прибыл спецборт из Вашингтона. А причины для большого волнения были. Уничтожена верхушка пяти не самых слабых семей. Все начали готовиться к бойне за передел, внезапно лишившегося хозяев, имущества.
Ардье перевёл все права из совместной на свою собственную компанию. И начал расширять сферу деятельности. Офис, второй, открылся в Голливуде.
Первого января 1941 года была сделана попытка захвата верхушки Эскадры, золотого и алмазного фондов. Спецназ два дня не предпринимал попыток навести порядок. Нужно было выявить всех, чтобы на суде не было отговорок: "Меня там не было". Пятого января была провозглашена диктатура Южно-Африканская Россия.