— Поздравляю Ваше превосходительство, господин адмирал-губернатор. Ура.
— Брось придуриватся. Адмирал-губернатор? Это что-то новое. Скорее адмирал-диктатор. Что это ты принёс?
— На твоё утверждение. Проект флага и герба.
— Это все таки выбрали? Хорошо. Давай подпишу.
В качестве флага была взята георгиевская лента. Из семи полос. Четыре чёрных и три темнооранжевых. А в качестве герба неожиданно выбрали цветок ромашки. После долгих дискуссий бело-сине-красный флаг и двуглавого орла было решено оставить символом России. А ромашку посчитали народным цветком. Как василёк у Белоруссии и подсолнух у Украины.
— Что ещё?
— После неудачи переворота англичане отдали приказ флоту в Кейптауне и австралийским войскам на Мальдивах направится к нам. Начинаем операцию "Бармалей".
— "Бармалей"? Почему?
— А кто посоветовал не ходить в Африку гулять? Вот и назвали.
— Шутники. Докладывай обстановку дважды в день.
— Разрешите, товарищ Сталин.
— Заходи, Лаврентий. Докладывай.
— Провозглашено новое государство. Диктатура Южно-Африканская Россия.
— Диктатура? Смело. И кто диктатор?
— Некто контр-адмирал Красатонов. А ещё его называют адмирал-губернатор ЮАР.
— Гхм. Шутники? ЮАР? Так и будем их называть. Без расшифровки. Как у нас с ними дела?
— Все, что обещали выполняют. Но ничего даром. Хотя всех их начинания ценны для нас. Хотя бы с целиной, как они это назвали. Создали комитет охраны природы.
— И это нам зачем?
— Объявили, что без этого никак нельзя. Привели пример Австралии. Там выпустили на свободу или сами сбежали пару десятков кроликов. А через несколько лет их, этих кроликов, было за 100 миллионов. Сожрали все, что можно. Комитет утвердили. Теперь этот он проверяет каждый проект. Причём в составе только ученые. Алмазы нашли. Золото пока ещё не все, но и то что есть хороший доход даст. Военная техника тоже хорошо вперёд двинулась.
— Но что-то гложет тебя? А?
— Не наши это люди. Не советские. Смотрят с какой-то смесью жалости и презрения.
— Подожди. Пусть пока помогают. Потом мы им скажем своё пролетарское спасибо.
На пути английской Эскадры из Кейптауна находились "Устюг Великий" и "Ростов Великий". Ещё две лодки, купленные у немцев, обходя Ирландию, были в пути. "Североморск" был под Нью Йорком, продолжая испытания торпед. Все чаще экипажи кораблей, направляющиеся или уходящие из этого города, жаловались на непонятные удары о борта. В жёлтой прессе начали появляться статьи о неизвестных и кровожадных монстрах глубин, мечтающих поживиться экипажами. Ну не сообщать же им, что это происходит на самом деле. Всего лишь испытания.
Для защиты Мапуту была подготовлена авиация из будущего.
Начался отстрел судов, идущих от Кейптауна. За первую ночь было повреждено более трети британской Эскадры. Возле Дурбана подключилась и авиация. Еще в Италии Эскадре были переданы по 15 Ю-87 и Ме-109 "Эмиль". Бомбардировки проходили обычно ночью. Сначала выстреливался заряд фольги, для ослепления радаров, а потом начинали работу штурмовики. Невысокая скорость и хорошая манёвренность позволяли класть бомбы с большой точностью. Старались целится в трубы. Британская эскадра с 90 % повреждённых кораблей повернула назад зализывать раны.
— Вот объясни мне, Георгий Давыдович, как вы бомбите ночью? Как вы видите цель? Ведь вы наши самолеты не грабили.
— Да бог с вами, Степан Семенович. На цель выводил Як-130. И у ребят из ЧВК взяли приборы ночного видения. Трубы на здешних кораблях этими приборами отлично видны. Вот по ним и бомбили.
С австралийцами попытались поступили чисто по женски. С выдумкой и коварством. Но, после ознакомления с их планами это было категорически запрещено.
— Жалуются на тебя, Алексей Петрович, — сообщил на одном из утренних совещаний Красатонов. Разведполковники заухмылялись.
— Небось ведьмы наши.
— Ну а кто ещё может даже до меня дойти. В чем проблема?
— Представляешь, что они придумали. Набить мешки змеями, тарантулами и прочей кусачей живностью и высыпать на корабли с десантом. Представляешь?
— Если честно, то не очень. Пусть потренируются на полигоне.
После получения Сообщения, что эскадра прикрытия повернула назад, транспорты развернулись и пошли на Суэц.