После кофе начштаба поинтересовался, говорят ли гости по немецки. О, да, обрадовался офицер. Можно будет говорить на прямую. Адмирал посматривал на Попова. Было договорено, что если решат доверится, то он возьмёт в руки книгу по истории ВМВ. Полковник "дремал".
Через полчаса итальянцы отбыли.
— Ну, Сергей Сергеевич, не томите.
— Итальянец — мальчишка. Офицер, наверно, хороший. Но не более. А второй это серьезно. Будем ждать более солидных людей.
На следующий день прибыл этот более солидный человек. Представился на неплохом русском. Назвался майором Андреа Кулинкати. После, опять же изумительного, кофе Попов, положив перед адмиралом историю ВМВ, вышел. Заодно забрал начштаба.
— Посмотрите вот это.
Адмирал протянул майору книгу, открыв ее на заранее подготовленной закладке. Итальянец с лёгким удивление посмотрел на адмирала, взял книгу и начал читать. Через несколько секунд недоуменно поднял глаза. Потом опять опустил их в книгу. Снова на адмирала. Даже не попросив разрешения пересел за стол и, буквально, нырнул в книгу. Через пять минут Красатонов остановил его.
— Пока хватит, майор. Эта книга всегда будет в Вашем распоряжении в этом салоне. Отдохните немного и продолжим. Ещё кофе?
Майор оторопело кивнул. В сопровождении вызваного дежурного офицера вышел на палубу. И тут же в салон чуть ли не танцующей походкой вошёл начштаба. Его улыбку можно было на затылке завязывать бантиком.
— Такое впечатление, что взял главный приз в лотерее. Ну, не томи, выкладывай.
— На связь вышла АПЛ "Североморск".
— Какой "Североморск"? Эту, что только в прошлом году сдали?
— Она родимая. Неделю как стала на дежурство в южной Атлантике. Ну тут все эти непонятки. Проверили у себя все что можно. Не у них сломалось. На свой риск решили возвращается на базу. При подходе к Гибралтару перехватили радиограммы о нас. Решили связаться.
— И где они сейчас?
— Были за Геркулесовыми Столбами. Уже идут к нам.
— Ещё есть подарочки?
— Пока нет. Приглашать итальянца обратно?
— Да, зови.
Разговор был тяжёлый. Итальянец требовал передать книгу. Ему возражали про многие знания и многие печали. Он умолял, но до угроз не дошёл. Видимо не его уровень.
Через три дня, после прибытия в Катанию, был собран совет Эскадры. Надо было определиться с дальнейшей политикой. Накануне прошло заседание в узком кругу. Кроме адмирала и начштаба присутствовали также представители СВР и ГРУ, Попов и Кульбинин, капитаны боевых кораблей.
— Товарищи офицеры, — начал Красатонов, — сегодня будет представлен доклад, предназначенный только для вас. Как вы знаете эскадру нужно содержать, кормить, поить. Платить денежное содержание и зарплату. Причём местными деньгами. Продать мы можем только свои воинские умения или часть военной, и не очень военной, техники. Много на продаже техники не заработаем, а очень ценное имущество, покажем. На данный момент мы можем зарабатывать только продавая трофеи. Начнём охоту на английские конвои. Причём официально это будут делать итальянцы. Первое. Будем использовать корабли-приманки. Этот план окончательно ещё не готов. Есть несколько интересных предложение. Будем думать Второе. Организовываем на пути конвоя "пиранью стаю" из итальянских подлодок. Ордер конвоя выясняем с БПЛА или с наших кораблей. Заранее распределяем цели. Залп торпедами по команде и захват транспортов и недобитков. Получаем премиальные. Часть грузов, в первую очередь топливо, забираем себе. Будет чем торговаться с "уважаемыми людьми" на Сицилии. Но не все сразу. "Уважаемые люди" помогают нам организовать охрану зон отдыха, обеспечивают свежими продуктами. Теперь внимание. Итальянцы и, особенно, немцы попытаются наложит лапу на нашу технику. Незачем каким-то варварам владеть такими вещами. Оставят несколько десятков специалистов, а остальных в лучший мир. Поэтому "союзничков" на наших кораблях должно быть минимум. Проследите. Перебираться мы решили в Южную Африку. Вернее бывшие бурские республики. Флот будет базироваться в Мапуту. Это португальский Мозамбик. "Арендуем". Нет, товарищи, честно арендуем. И даже заплатим. Потом. Конечно возникает вопрос почему буры? Так там ещё живы люди, которые побывали в английских концлагерях. А очень многим об этом рассказывали. "Возвратим" им их республики. Я понимаю ваши вопросы, а нам это зачем и хватит ли у нас на это сил. Вся Южная Африка нам не нужна. Нас не так много. Вернее нас вообще нет. В ЮАР в 1970 году была добыто одна тысяча тонн золота. Повторю. ОДИН миллион килограмм золота. Конечно это будет только через 30 лет, но и сейчас там можно не плохо поживиться. Поделимся с этими бурятами. А ЮАР это ещё и одна из первых стран по мировой добычи платины. Уголь. И далеко не последнее место в мире по его добыче. Ценные руды. Алмазы, в том числе технические. От Мапуту до Претории есть железная дорога. Ближайшие планы. Штабу начать проработку планов для высадки в Ливии, захвате Мальты и вторжения в Египет. Завтра на большом совете Эскадры будут озвучены немного другие планы. Прошу не удивляться. Все свободны. Сергей Сергеевич, Валентин Яковлевич прошу задержаться.