В комнате присутствует весь мой бродячий цирк, плюс в дверь заглядывает Терто в ночном колпаке, с кисточкой и ночной рубахе. А, нет! Не весь. Куда-то запропастилась моя духовная сестра.
Решительно подтянул сползшие во время побоища труселя и спросил Друза:
— Слышишь ты, артист разговорного жанра. Где сестра Кассандра? Почему ее нет? Шум стоял на всю остерию. Вон даже достопочтенный Терто здесь. А ее нет.
— Не знаю. Может, прибили гадюку, дротик ей в пи… печень? Ее безопасность не моя забота. — какой кристальной чистоты человек. Зашибу гада!
— Господин, — один из рабов, падает на колени, — Тринадцатый заглянул в ее комнату. Благочестивой сестры там нет.
Да мои рабы-телохранители не имеют имен. Только порядковые номера, вытатуированные на лбу. С Друзом сюда приехали тринадцатый и двадцать первый. Чертова дюжина и Очко. Нет, пусть будут Черт и Очко. А то называть людей по номерам… Концлагерем попахивает.
— Еще раз на колени упадешь, прикажу Друзу всыпать тебе… — соображаю какие здесь наказания, — пяток палок. Я что насчет воинского приветствия, вам, упырям говорил?
— Виноват, господин, прикажите меня наказать! — фу, сука, аж противно. Не привык я к такому безусловному раболепию.
Больше не обращая на него внимания, вкрадчиво говорю Друзу:
— Так, сестра Кассандра, не твоя забота, говоришь? Тебе надоело, центурион, мою приказы исполнять? На вольные хлеба захотел?
— Так, ваша мило… — Друз аж побелел.
— Цыц! Отвечаешь, за жизнь благочестивой сестры, как за мою! Усек? Нет. Лучше, чем за мою. Когда убийца напал, я тебя здесь не видел! — вот сейчас зря на старого вояку накатил.
Одно дело, поставить его на место, другое обвинить в том, чем он, по сути, не виноват. Я же сам от охраны отказался. Хотя Кассандра меня предупредила.
— Ладно. Я сам не приказывал сегодня у меня дежурить. Да и мало вас. Так что, проспали мы нападение. Я никого не виню. Но сестру Кассандру найти мне!
— А чего ей сделается, лом ей в… уважаемой госпоже Вирдис. Вон она в окошке маячит, стер… благочестивая сестра. За спиною что-то прячет. — Все еще мрачный и бледный, ответил центурион.
Я оглянулся. По саду к освещенному окну медленно шла сестра Кассандра в своем облачении. Немного сгорбившись, она тащила за ногу труп, затянутый в черные тряпки. Ну, скорее всего, труп. За ним на траве оставался широкий, темный след. В правой руке она держала свой дорожный посох. Вся эта картина — женщина с посохом, тянущая за собой мертвое тело, и залитая мертвенно-сиреневым светом, — изрядно отдавала импрессионизмом. Эдуард Моне бы от зависти удавился.
Кассандра бросила труп за окном. Неодобрительно поджав губы, осмотрела мою исцарапанную, полуголую личность. И выдала:
— Тебе нужны тренировки. Выглядишь, как обозная шлюха, после драки за клиента. В следующий раз держи меч возле кровати, а кинжал под подушкой. — после чего, величаво развернувшись, удалилась в сторону внутренней двери.
Может отменить приказ о ее охране? Наоборот, попросить Друза ее удавить, по-тихому? Он с радостью, я уверен, такой приказ исполнит.
Ну ок. Обиды обидами, а в главном она права. Я был позорно не готов к нападению. Оружие убрал. Какой возле кровати. Я теперь с мечом в обнимку спать буду. И с кинжалом в зубах.
— Так. Труп к себе в комнату тащите, обратился я к Друзу. Посмотрим, что за ночной визитер без записи ко мне на прием прорвался.
Один из рабов между тем вытащил из пола кинжал убийцы и, зачем-то его обнюхивал. Под моим внимательным взглядом он слегка стушевался, но потом сказал:
— Яд, господин. Он вас не задел?
— Если бы задел, я бы уже, наверное, валялся на полу, высунув язык и пуская пену.
— Не обязательно. Оружейные яды действуют медленно, но верно, господин! Вам бы попросить служанку богини вас проверить. И у патрициев устойчивость телесная больше.
— А ты, откуда так хорошо в ядах разбираешься?
Немного помедлив, он ответил:
— Господин выкупил Тринадцатого в цирке Альбы. Там Тринадцатый занимался боями. Тринадцатому и его товарищам разрешали наносить яды на оружие для боев с монстрами. И учили ими пользоваться, господин.
— Ясно. Ножом он меня не задел. Там должно было что-то воткнуться в дверь или стену. Проверь.
Пока мы обсуждали с Чёртом инъектные яды, мастер Терто куда-то испарился.