В свете заклинания молчаливой сестры я увидел нити, тянувшиеся от тварей на левую обочину дороги. А сейчас я уже и сам ощущал каким-то внутренним чутьем скопление пневмы впереди себя.
Не знаю, что меня заставило так поступить. Какие-то знания Максимуса, интуиция, подсказка Богини?
Я резко осадил Грома, сменив оружие. И изо всех сил метнул прямо в пустоту перед собой дротик из колчана, послав вместе с ним дополнительный импульс пневмы.
Деревянный дротик со стальным наконечником, преодолев невидимую до этого границу, вспыхнул жарким синим пламенем.
Прямо передо мной в трех метрах высветились контуры окружности с плывущими в воздухе странными символами, похожими на пауков. А пылающий снаряд пронзил фигуру, расположившуюся точно в центре круга.
Удар был столь силен, что колдуна отшвырнуло назад, выбросив из круга. Он прокатился по земле не менее трех метров. Символы на границе размылись и погасли. За моей спиной визг и хрипение тварей внезапно оборвались.
Я направил Грома вокруг куска земли, на котором стоял колдун. Подъехал к неподвижно лежащему телу, укрытому темной мантией. В центре виднелось выжженное раскаленным дротиком отверстие.
Я спрыгнул из седла. Внезапно тело передо мной шевельнулось. И мгновенно распалось на десяток черных птиц, чем-то напоминающих воронов. Я успел перерубить одну из них. Остальные с мерзкими воплями разлетелись в разные стороны.
Я оглянулся, туда, где стих шум драки. Транс закончился. Впал я в него неосознанно в самом начале битвы, отбивая болт. Меня начало потряхивать. Кажется, наступает адреналиновый отходняк.
Поймал Злюку, гарцующую неподалеку от нас и косящую на меня недобрым, налитым кровью глазом. Снова привязал ее к седлу. И, ведя Грома в поводу, двинулся обратно на дорогу. По дороге выдернул болт, впившийся в щит и пробивший его насквозь. Наконечник вышел с обратной стороны и застрял. Сталь. Ничего себе, какой богатый пошел бандит. Ладно. Разберемся.
Дорога была буквально завалена телами напавших на нас существ. Убийство колдуна немедленно завершило их существование.
Кассандра, когда я подошел, закончила исцеление ран Черта и, на миг склонившись над телом Очка, закрыла ему глаза.
У нее само́й на балахоне расплылось довольно большое темное пятно в районе плеча. Остатки намидийцев вытаскивали своих мертвых и раненых из-под трупов монстров. Сколько же их здесь? Не меньше пяти десятков. А может, и больше. Если бы я не вывел колдуна из строя… Скорее всего, нашему небольшому каравану пришел бы конец.
А так… пятеро намидийцев были растерзаны тварями. Еще шесть были ранены. Почти все тяжело. Погиб мой «знаменосец». Сегодня была очередь Очка тащить баннер.
Я бросился к Кассандре.
— Ты ранена!
— Уже нет. — показала она. — Богиня даровала мне исцеление.
— Это прекрасно. Когда ты сможешь исцелить остальных?
— Никогда. Я не буду исцелять друбожников.
— А Черт, значит, поклонник Богини?
— Тринадцатый твое имущество. Совершенно неважно, какому богу он поклоняется.
Вот это облом, граждане! Я-то уже раскатал губу, что у меня есть с собой походная аптечка, которая поможет уменьшить боевые потери. А здесь понимаешь, этих лечу, этих не лечу. Спорить с Кассандрой бесполезно, это я уже уяснил. Нет, я неправильный попаданец. Правильный бы уже сам всех исцелял направо-налево и омолаживал еще, в нагрузку.
Старый маг Гней лежал прислонившись к повозке, и едва дышал. Ран на нем видно не было, но по бороде стекала кровь.
— А с ним что?
— Пытался использовать пневму. Перенапрягся. Скорее всего, выживет. По крайней мере, он не умирает.
— Его ты тоже не будешь лечить?
— Ему я не могу помочь, даже если бы хотела. Он не ранен. Он нанес себе ущерб сознательно и по своей воле.
Ко мне подошел Нуру
— Макс. Я правильно понял, твоя колдунья не будет лечить моих воинов.
— Скажи ему, что исцелю любого, кто отринет своих божков и поклянется в верности Богине.
Я перевел Нуру ее слова.
— А те, кто без сознания? Могу я дать клятву за них? — Покосившись на Кассандру, спросил мой начальник эскорта.
— Нет, конечно. Но он может дать клятву за себя и взять обет. Один обет, один исцеленный.
— Торгуешься, как базарная бабка, — сказал я ей раздраженно, после того как перевел ее жесты. — Хотя бы стабилизируй их! Там двое на последнем издыхании!
— Ты не понимаешь, как все это работает, Максимус. Не лезь не в свое дело.
— Я согласен сменить покровителя и дать клятву, решительно ответил Нуру. Наши боги слабы здесь, в империи. Богиня поможет нам лучше них.