Совсем близко кто-то завозился, захлопали крылья, и спальня наполнилась тревожным шёпотом:
— Проснулась…
— Проснулась!
— Скорее… скорее…
— Пора готовить нашу королеву!
Полыхнули свечи в канделябрах, все вместе и так ярко, что на какое-то мгновение мне даже пришлось зажмуриться. Сев на постели, осоловело огляделась, продолжая щуриться, и насчитала пятёрку крылатых прелестниц, дружно слетевшихся к кровати. Самая мелкая и, как мне показалось, застенчивая робко выглядывала из-за витой колонны балдахина.
— И давно вы здесь? — спросила я, стараясь прикрыть ладонью зевок.
— Как ушла госпожа чародейка, так сразу и вернулись.
— Оберегать ваш чудесный сон.
— Любоваться вашей неземной красотой.
О, кстати! Я ведь так до сих пор и не знаю, что там за красота у меня такая.
Зря они вспомнили о госпоже чародейке. Сразу вернулись и злость, и неприятные воспоминания с ощущениями. Вот стерва! Всё равно всё вывернула в свою пользу.
Не отступится она от своих обещаний… Да кто ж её знает! Её и эту её магию. Нет, даже договор не даёт гарантии, что я верну себе свою жизнь, ибо был составлен одной из заинтересованных сторон. Доверять этой дамочке я не собираюсь, как и плыть по течению, послушно беременея. Главное, есть надежда вернуться обратно (надеюсь, хоть про это ведьма не солгала), а значит, будем разбираться в ситуации и решать, как быть дальше.
Воскресив в себе боевой дух, бодро поинтересовалась:
— Так, и что у нас дальше по сценарию?
— Приятные купания!
— Расслабляющие притирания!
— Очаровательные прихорашивания! — одна за другой вдохновенно зачастили феи.
Там, где есть очаровательные прихорашивания, по-любому должно быть и зеркало. Пора познакомиться с внешностью Даниэлы и хоть немного осмотреться.
Выпутавшись из плена пышных юбок, сказала:
— Ну что ж, давай купаться и притираться.
Благо далеко идти не пришлось. Мы вышли в будуар, а оттуда феи провели меня в поистине королевскую ванную комнату. Этакую карамельно-золотую сказку. Вон ванна на золочёных ножках, а вон там изящная кушетка для отдыха. Множество баночек да скляночек на хрустальных полках, а чуть в стороне большое напольное зеркало.
К нему я и ринулась, морально настраиваясь на знакомство с новой собой. Секунда, другая — и вот передо мной предстала высокая темноволосая девушка в пышном свадебном платье.
Пусть имена у нас были одинаковые и даже возраст совпал, но внешне мы с леди Фонтан были совершенно разные. Я миниатюрная, русоволосая и зеленоглазая. Даниэла из сказки обладала густой шевелюрой насыщенного шоколадного цвета и тёмно-серыми глазами. Почему-то сразу подумалось про грозовое небо в холодный осенний день. Острый подбородок, резкий излом бровей придавали её лицу мятежное выражение.
В общем, её новоиспечённое величество была девушкой яркой и интересной, и её внешность очень подходила к той картинке, что сложилась у меня в голове после рассказа её наставницы-ведьмы.
— Ваше величество…
— Ванна…
— Да-да, помню про купание.
Ко мне подлетела одна из фей, робко коснулась шнуровки платья и замерла, явно ожидая моего разрешения. Кивнув, я позволила ей и двум другим крылатым созданиям меня раздеть. Не то, чтобы мне нравилось светить чужим голым телом перед малознакомыми феями, но отпускать их я не хотела. Лучше порасспрашиваю, пока буду купаться. Мне срочно нужна информация.
Забравшись в горячую воду, благоухавшую розами, я блаженно вздохнула и, прикрыв глаза, будничным тоном произнесла:
— Значит, скоро начнётся пиршество?
Феи явно оживились.
— О, да! В тронном зале уже собираются гости!
— И столы в Жасминовом саду ломятся от изысканных яств.
— А в храме Темнейших всё готово для полуночного обряда.
Блаженства во мне как ни бывало.
— Который состоится после праздника? — стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее, как бы между прочим поинтересовалась я.
— Да-да!
— Светлейшие боги ваших величеств уже соединили.
— Осталось испросить милости у Тёмного пантеона.
Нет, ещё одной свадьбы с этим Редфритом моя психика уже точно не переживёт.
— А как будет проходить этот обряд? Как в храме Светлейших?
Феи часто закивали, а потом одна, светловолосая красотка в нежно-розовом платье, робко произнесла:
— Я слышала, что леди Мильдгита предложила провести обряд по древним обычаям и что его величество согласился.
— Согласился на что? — предчувствуя очередной подвох, спросила я мрачно.
— Принести жертву и возлечь с вами на алтаре богини Эсфы, — краснея, призналась фея.
Кому что, а этому быку осеменителю всё бы где-нибудь со мной возлечь.
— Тогда вы уже точно зачнёте ребёнка, — продолжила она, добавив мне головной боли и негатива к дражайшему мужу.
— Тогда вы уже точно зачнёте ребёнка, — продолжила она, добавив мне головной боли и негатива к дражайшему мужу.
— Откуда такая уверенность?
Феи недоумённо переглянулись, словно я ляпнула какую-то глупость.
— Ну как же… — начала одна растерянно.
А другая, самая бойкая, вдохновенно подхватила:
— Её темнейшество Эсфа — очень древнее и могущественное божество. Матерь всего сущего, богиня плодородия и всепоглощающей страсти.
— Уж если два тела сольются пред её тёмными очами в любовном экстазе, зачатие произойдёт обязательно, — с уверенностью заявила третья, и мне окончательно поплохело.
Что-то я сомневаюсь насчёт любовного экстаза и всепоглощающей страсти.
— Надеюсь, только её очи и будут следить за всем этим… — Хотела сказать «непотребством», но в последний момент всё же взяла себя в руки и, скрипя от злости зубами, закончила: — Действом.
Снова обменявшись взглядами, феи зарделись и пролепетали:
— Леди Мильдгита обязательно будет присутствовать. Пока вы с его величеством будете… хи-хи… сливаться в любовном экстазе, госпожа чародейка будет возносить богине молитвы, а вместе с ней будут молиться и другие храмовые служители. Вмести они воззовут к Эсфе, чтобы скорее даровала владыке Треалеса наследника.
Ой-ё… Публичный секс — это даже хуже, чем то, что он собирался сотворить со мной в карете. Подобного надругательства я над собой точно терпеть не стану. Вообще никакого, если уж на то пошло. К чёрту ведьму с её договором!
— Сейчас же отправляйтесь к королю и передайте, что я не…
Хотела признаться, что я не та Даниэла, с которой ему следует прилюдно сливаться в экстазе, но язык вдруг перестал слушаться, померк свет, и я, как и обещала стерва Эдара, потеряла сознание.
В себя пришла всё в той же ванне, с мельтешащими перед глазами растревоженными крылатыми созданиями. Одна брызгала мне в лицо водой, другая ударяла маленькой ладошкой по щеке, остальные просто носились из стороны в сторону, тихо паникуя.
Заметив, что я открыла глаза, все пятеро наперебой принялись восклицать:
— Ваше величество!
— Вы так нас напугали!
— Сильно переволновались из-за ритуала?
— Вот зачем я вам рассказала?!
— Давайте вызовем лекаря!
— Не надо никаких лекарей, — оборвала я этот нестройный хор и, всё ещё ощущая лёгкую слабость, осторожно поднялась.
Феи тут же подхватили оставленное на кушетке полотенце, в которое я и завернулась. От расслабляющих притираний душистыми маслами отказалась. Мне сейчас не расслабляться надо, а готовиться к войне. Чтобы пережить осаду вот этого тела, нужно быть спокойной и собранной.
Попробую договориться по-хорошему. Может, ещё удастся найти с этим зверем общий язык. Объяснить ему, что я дева скромная и не готова к такой экстремальной брачной ночи. И вот ещё животрепещущий вопрос: как у леди Фонтан обстоят дела с невинностью? Всё уже в прошлом или ей ещё только предстоит болезненное прощание?
Если второе, то я категорически отказываюсь прощаться с ней вместо Даниэлы! Помню свой первый раз и как мне было больно. И это при том, что мой парень был очень осторожен. Что-то мне подсказывает, что Редфрит не отличается ни терпением, ни осторожностью. Да и нежности от человека, который испытывает к своей жене одну лишь ненависть, ждать тоже не стоит.