Со всех сторон – по крайней мере, мне так показалось – на меня обрушилось гортанное рычание, клёкот, будто бы сюда прорвалась целая стая каких-то диковинных ворон.
К этим звукам примешивались глухие удары, почти каждый из которых попадал в цель. Сначала я попыталась вглядеться в разноцветную туманную завесу, но потом махнула на это рукой.
С меня хватило одного-единственного раза, когда в густом тумане я вдругу увидела резкое движение, и где-то в глубине заметалось огромное, как несколько брёвен, длинное тело!
Сердце гулко стучало, замирая на каждый звук удара. Тивадай хранил полное молчание. То ли отключился, то ли решил понаблюдать.
Звуки ударов участились. Теперь каждый был похож на раскат грома прямо над головой. Шипение, яростный рык, скрежет – всё смешалось воедино.
И вдруг – раз! И всё стихло. Словно кто-то накинул сверху огромное толстое звуконепроницаемое полотно.
Всполохи погасли не сразу. Они плавно затухали, один за другим, как огни на новогодней ёлке. И всё это – в полной тишине, которая после той вакханалии показалась звенящей.
Я напряжённо вслушивалась, а потом решилась:
– Иш… Иштван, – запнувшись, несмело позвала я. Его имя ложилось на язык и обволакивало горло, как тягучий мёд, – всё в порядке?..
Тишина была мне ответом.
Правда, недолгим. Не успело сердце рухнуть куда-то в район пяток, как во тьме снова померещилось движение. Что-то замерцало там, впереди, и я, приоткрыв от изумления рот, ощущая себя в бесконечном сне, наблюдала, как прямо из тьмы ко мне шагает широкоплечая фигура того, о ком я только и могла думать всё это время!
– Я нашёл тебя, Василиса, – улыбнулся мне Иштван Алдериан, и я чуть было не завизжала от радости, чуть было не кинулась к нему на шею.
Но сдержалась. Проклятая стеснительность помешала, разом сковав все движения. Я замерла, глядя на него во все глаза, а губы смогли произнести только одно слово:
– Иштван…
Он протянул руку, и я вытянула вперёд свою. Наши пальцы соприкоснулись, как вдруг…
Пронзительно завизжал Тивадай:
– Василиса, беги скорее! Алдериан, я знаю, ты уже тут и слышишь меня, хватай её и беги! Они уже здесь!
Мы с Иштваном замерли. Очень плохое предчувствие охватило меня.
– Тивадай, что случилось? – начала я, но вдруг…
Что-то упругое и тяжёлое обвило меня вокруг талии и сдавило так, что из лёгких вырвался беспомощный вскрик. Я не успела даже толком разглядеть, что это такое, потому что последовал такой мощный рывок, что меня буквально оторвало от Иштвана и потащило во тьму.
Сверху обрушился издевательский хохот Феликса и панический крик Тивадая:
– Они пришли за тобой, Василиса! Обряд решили провести сегодня!
Глава 26
Меня выдернули из Междумирья – грубо и резко, как пробку из бутылки. Я бы ни разу не удивилась, если бы услышала характерный звук.
Перед глазами пронеслись радужные пятна, а грудь сдавило от болезненной обиды. Пальцы до сих пор чувствовали прикосновение пальцев Иштвана…
Нет, ну что за хрень?! Почему всё так?! Почему это случилось именно в тот момент, когда Иштван наконец-то меня отыскал?
От бессилия и обиды хотелось выть, чем я успешно и занялась. А ещё принялась ожесточённо брыкаться, извиваться и пинать наугад ногами во все стороны, отчаянно надеясь попасть по кому-то.
У-у-у-у-у! Я покажу этим гадам! Они у меня сейчас узнают, что Василиса Громова не сдаётся так просто!
К моей бурной радости, пару раз мне всё-таки удалось попасть. Нога столкнулась с чем-то твёрдым, но упругим. По-ощущениям – словно кто-то старательно набивал своё пузо, а потом подставился под удар.
Плохо было то, что я нифига не видела. Даже когда открыла глаза – перед ними всё так же висела тёмно-серая пелена! Благо, хоть дышать стало легче.
И меня явно крепко держали, причём, на весу. Движения были скованы, в тело как будто бы плотно обвивала толстая верёвка.
Ответом мне послужили два глухих стона и совершенно бешеная площадная ругань, обрушившаяся на голову.