– Иштван! – вскрикнула я, немедленно распахнув глаза.
И чуть было не завизжала от радости: чуть поодаль действительно стоял Иштван Алдериан. За его спиной быстро вращалось, сжимаясь, ослепительно-белое кольцо, разбрызгивающее вокруг себя такие же белые искры.
Плохо было то, что между нами маячил Феликс вместе с Ханной. И, судя по их напряжённым позам и бешеным взглядам, которые они кидали на меня, так просто отдавать меня они не собирались!
Услышав мой голос, Иштван резко перевёл на меня. На его лице немедленно проступила такая тревога, что я вдруг поняла: всё это насмешливое спокойствие было напускным.
И тут же отчётливо почувствовала с его стороны волну дикого беспокойства за меня.
“Василиса,” – прозвучал в ушах его голос. В нём было столько тревоги и искренней заботы, что я чуть не разрыдалась, – “с тобой всё в порядке?”
Я честно прислушалась к себе.
“Всё хорошо!” – заверила я его, – “Только лежать связанной неудобно…”
Лёгкая улыбка скользнула по губам Алдериана, и я невольно залюбовалась на него.
“Я здесь,” – долетело до меня его короткое послание, – “я пришёл за тобой. Всё будет хорошо!”
Не знаю, как Феликсу удалось уловить наше мысленное общение. А может, он понял что-то по взглядам, которые Иштван кидал на меня.
– Я знал, что ты явишься за ней, Алдериан! – прошипел он с ликующим торжеством. Похоже, уже пришёл в себя после первоначального шока, – Только ты её не получишь! Она предназначена господину Гоножу, а с тобой я поквитаюсь сам! Ты ещё ответишь за сестру!
Словно в подтверждение его слов до меня донеслось новое буханье – на этот раз, оно прозвучало совсем рядом.
По телу пробежал спазм от страха, и я впервые подумала об элементарной вещи: я же пока не видела этого самого Гоножа! С ним так носятся, словно это что-то огромное и жуткое, но… справится ли с ним Иштван?
– НЕ СОМНЕВАЙСЯ В АЛДЕРИАНЕ, – вдруг прогрохотал в ушах такой знакомый голос Призрака, – ОН УЖЕ ОДИН РАЗ ПОБЕДИЛ ЭТУ ТВАРЬ! ОСТАЛОСЬ ТОЛЬКО ДОБИТЬ!
Иштван вздёрнул бровь и вместо ответа закатал рукава рубашки.
– Ради Василисы, – коротко сказал он, – я разорву в клочья десяток твоих Гоножей, Баттори.
Оглянулся вокруг и с усмешкой добавил:
– Только он что-то не торопится на нашу встречу.
И будто сглазил.
Глава 29
Всё вокруг содрогнулось, как от землетрясения. Стены шевельнулись, как живые, и мне показалось, что и всё остальное тоже пришло в движение.
Свежесть леса, витающая в воздухе, в одно мгновение превратилась в удушающий запах болота. Я закашлялась.
Феликс, стоящий около меня, торжественно воздел руки вверх и громко провозгласил:
– Господин Гонож прибыл!
И события понеслись с места в карьер, мелькая, словно во взбесившемся калейдоскопе.
Руки Феликса засветились, а сам он принялся выкрикивать какие-то странные слова:
– Айхве! Инградис! Сильмави!
Стены напротив моего каменного ложа дрогнули и принялись медленно раздвигаться. Иштван кинулся к Феликсу – явно для того, чтобы помешать ему и дальше выкрикивать всякую ахинею, но ему наперерез вдруг бросилась Ханна!
Я даже вскрикнуть не успела. Со сдавленным “господин Алдериан, вы наконец-то пришли!”, она нырнула прямо под ноги Иштвану. Он покачнулся от неожиданности, но вовремя притормозил.
Однако Ханну вообще ничего не смутило.
– Как я рада вас видеть! – завопила она и, исхитрившись, вцепилась ему в ноги.
Меня захлестнуло негодование. Вот зараза какая!
– Иштван! – вскрикнула я, – Осторожно! Она шпионка Феликса!
Ханна обернулась и метнула на меня уничтожающий взгляд. Но я не смутилась и вновь дёрнулась, пытаясь вырваться.
Тем временем стены раздвинулись настолько, что между ними уже виднелась полоса темноты – достаточно широкая, чтобы туда мог протиснуться взрослый человек.