– Чья идея, тот исполнять и будет, – торжественно сообщил император и приказал мне обеспечить своевременный и качественный выпуск минометов и мин на Александровском заводе. – Директор у Александровского завода – известный вам господин Гаскойн, вы, Иван Михайлович, с ним уже сработались. Алмазы для накопителей вам предоставит Артиллерийское ведомство. Указ на проведение инспекции завода с правом немедленного наказания мы вам предоставим. Заодно по дороге в Петрозаводск именье свое проведаете.
"Самки собаки! Вот так всегда: инициатива имеет инициатора. Лучше бы пятачок с каждой произведенной мины положили", – мрачно подумал свежеиспеченный Георгиевский кавалер.
Выдержка из указа Его императорского величества Павла I: «После окончания выделки Мы повелеваем Светлейшему князю от магии молнии, полковнику гвардии, маркизу Ивану Михайловичу де Вильянуэво обеспечить доставку обоза с минометами и минами в Дунайскую армию и принять под команду части, укомплектованные вооруженьем новым, дабы обеспечить наилучшее его применение. В случае оправдания ожиданий Наших получать маркизу де Вильянуэво до самой смерти его по полтора рубля с каждого выделанного на территории подвластных Нам земель. Писано 18 мая 1801 года. Павел»
Глава 12
Вот и настала пора становиться настоящим помещиком. Тут же вспомнилась картина Василия Поленова «Право господина». Надо будет при въезде в усадьбу сделать такое же брезгливо-заинтересованное лицо, и цобакены обязательно нужны, такие же тоще-белые. Гончаки зовутся, вроде. Хотя, если честно, мою психику человека двадцать первого столетия коробило от того, что я владею людьми и могу их продать, поменять или сечь до смерти розгами.
Многие миллионы лет тому назад на месте моей усадьбы плескались волны ласкового палеозойского моря, в котором одни гигантские динозавры поедали других. Потом вода ушла, оставив на память грядущим исследователям толщу отложений, и пришел ледник. Он властвовал здесь миллионы лет, но ничто не вечно под луной – даже оковы льда когда-нибудь тают. Но со времен динозавров ничего не изменилось в подлунном мире. И вот на месте ледника снова плещется море, а по берегам этого моря одни разумные уничтожают других. И если динозавры убивали себе подобных для того, чтобы питаться, то люди режут друг друга иногда вообще без всякой причины. Первыми местность, изобилующую реками и озерами богатыми рыбой, освоили мирные охотники из финно-угорских племен. Их проблемой было огромное количество зверья с ценным мехом, который был очень нужен во внешнем мире людям, которые в состоянии заплатить любую цену за право носить черно-белые горностаевые мантии или зимой ходить в собольих шубах. И тогда пришли хищники. Одни – могучие и белобрысые – приходили с севера на кораблях, увенчанных головой дракона, с круглыми щитами и в шлемах с металлическими полумасками. Другие, чьи головы были темнее, чем у северных пришельцев, приходили с юга на остроносых кораблях, в остроконечных шишаках и с каплевидными щитами. Финны не очень-то и отличали их друг от друга – грабили всех. Хирдманны северных ярлов любили пускать кровь, а непослушным делать кровавого орла, и ушкуйники Господина Великого Новгорода от них не отставали – если только провинившихся просто сажали на кол. И шведы, и новгородцы стали строить укрепленные фактории, чтобы можно было не только грабить, но и торговать с лесными племенами. Больно хорошо местные научились прятаться в своих непролазных чащобах. Поэтому и шведы, и русские не прочь были поменять всякие мелочи на меховую рухлядь. Так цивилизация добралась до этих мест, да уже отсюда и не уходила, принеся в приладожье пару больших войн, а также постройку дорог и заводов.
На древнем пути, ведущем из Господина Великого Новгорода в старый форпост торговой республики – городок Сердоболь, издавна стояла кучка домов с трактиром, которую называли Деревня на Долгом Берегу. Потом, после несчастливой для Повелителей огня внутренней смуты начала семнадцатого века, деревенька отошла по Столбовскому мирному договору к Швеции и стала прозываться Имбилахти. Но огонь непостоянен, и прошло менее века, а он уже вспыхнул ярче прежнего, и пламя Великого Повелителя огня Петра Алексеевича Романова растопило ледяные бастионы династии Виттельсбахов[44]. Гордые владыки северных пределов покорно склонились перед мощью огненной стихии, и исконные земли вернулись в родную гавань. Потомки первого императора дарили эти земли своим фаворитам и возвращали обратно в казну, и вот наконец Имбилахтинский погост даровали мне.
44
Виттельсбахи – Аристократический род Священной Римской империи, к которому принадлежал король Швеции Карл XII