— Колдун! — убеждённо заявил Елисей.
— На чем основан твой вывод? — уточнила я.
— Одна из обязанностей Бенедикта Яцековича — хланение волшебных алтефактов, в том числе и тех, что изготовил сам Кощей Бессмелтный, — сообщил новые факты царенок.
— Может, Кощеюшка те иголки треклятые при себе держал? — недовольно предположила баба Яга.
— Абсолютно все волшебные вещицы и заклятья Бессмелтный хланит отдельно. Кощей даже для них целую пещелу заговоленную постлоил, чтобы алтефакты те никому вледа не сделали, а Лихо Одноглазое охланяет вход в ту пещелу. И никто в нее плойти не может, кломе самого Кощея и главного колдуна.
— А в лаборатории тогда что мы видели? Пустышки? — не понимала я.
— Там не основной запас диковинок хланится, лишь несколько безвледных экземплялов, — стал пояснять серьезный оболтус, — в основном безопасного действия: скателти-самобланки, шапки-невидимки и длугие. А вот чудеса со смелтельными заклятиями влоде тех иголочек и молчун-водицы, котолой посол Любомила, Збалу да Плохола опоил, после чего они на наших доплосах молчали под стлахом смелти, только в той пещеле хланятся.
— Значит, колдун! Побеседовать бы с ним «ласково»! — жутко оскалившись, проговорила задумчивая баба Яга.
— Не желает Кощей подпускать нас к своим советникам. Нужно что-то думать, — заметила Янина.
— А если советники объединили усилия и действуют коллективно? — спросила я.
— Не может быть такого! — категорически заявила баба Яга.
— Почему? — не поняла я.
— Молодая ты еще, мужиков совсем не знаешь! — высокомерно процедила вредная зараза. — Если действуют одновременно несколько человек и побеждают ворога, как славу делить? Если на всех, то награда получается мелкой, слава тусклой, поступки незначительными. А если мужик побеждает в одиночку, то всем понятно — вот он герой, великий и бесстрашный! И вся награда ему достается, и вот он уже на постаменте стоит, а все остальные у ног его ползают, с сапог пыль сдувают.
— Возможны временные договоренности, выгодные для всех сторон, — поправила баба Яга сестру, — но никак не продолжительный сговор.
— А это значит, что советник по колдовству не намеревался убить Кощея, а, возможно, за какую-то услугу вынес из заветной пещеры колдовские смертоносные предметы, — сделала я вывод.
— Вот ведь, нелегкая! — всплеснула руками баба Яга. — Как ни крути, яснее наше дело не становится!
Мы грустно посмотрели друг на друга.
— Нестыковочка тогда получается! — задумчиво изрекла я.
Глава 18
— Почему? — с надеждой спросила седенькая старушка.
— Если колдун решил укокошить нашего Елисея, даже ради спасения самого Кощея, — я сделала длинную театральную паузу, давая возможность своим коллегам посмотреть на открывшиеся факты с другой стороны. — Тогда он пошел на прямое нарушение личного распоряжения своего патрона — «не трогать Елисея»! О какой такой славе и почете советника может идти речь?
От моего вопроса бабуськи и царенок ненадолго подзависли.
— А что грозит за прямое нарушение приказа царя-батюшки? — усугубляла я.
— Смелть! — огласил однозначный ответ Елисей. — Могут быть лазличные валиации исполнения плиговола, но это детали, к сути дела не относящиеся.
От столь спокойного тона внучка, брови старших царских родственниц поползли вверх.
— Елисеюшка, помилосерднее надо быть, — прохрипела осипшим голосом баба Яга. — Иначе из тебя душегуб вырастет, и нам с Яниной придется самолично тебя упокоить. Милок, не доводи до греха!
— А этого очень не хотелось бы делать! Ты уж нас не подводи! — взмолилась юная зараза.
От такой откровенности и решительного настроя любящих его людей с лица косенького сошла краска.
— Тогда, по какой причине главный колдун идет на такие риски? — после небольшого лирического отступления баба Яга вернулась к обсуждению насущных проблем.
— Мне кажется, такое возможно исключительно из собственных интересов, — поделилась я своим мнением. — Какие будут последствия после убийства Елисея?
— Ну, как — какие? — недоумевала баба Яга. — Ждан смерти младшего сына не простит и с рук не спустит, даже самому Кощею Бессмертному. Соберет войско великое, да кличь по соседям пустит о скором походе на общего ворога. Те на Бессмертного тоже немало обид имеют! Может, кто оружием, кто деньгами, кто дружиною царю-батюшке поможет! И пойдет Ждан Годинович войной на супостата! А чем дело кончится — это уж, как бог рассудит!