— Установил защитные экраны. Теперь никто не сможет в полете ни спрыгнуть с корабля, и попасть на его борт извне, — серьезным голосом сообщил бледненький.
— Благодарю за Вашу предусмотрительность, — убирая свою конечность с его локтя, сказала я.
— Не стоит благодарности, — вновь вернулся к уже привычному насмешливому тону Бессмертный. — Как Вы поняли, Мария, я на многое готов, чтобы Вы лично посетили мои рудники.
— Посетить — это я с удовольствием! Главное, чтобы Вы меня туда в ссылку не сослали на десяток-другой лет.
— Исключительно по Вашему желанию, — самозабвенно острил дохлик.
Правда, от его острот мурашки вытаптывали весь организм, и шерсть дыбом вставала. И становилось не совсем понятно — отчего: то ли Кощей плохо шутил, то ли у меня от постоянного стресса чувство юмора отказывало? Но дохлик, сжалившись, доконвоировал меня до носа летучего корабля, где был самый лучший обзор окружавшего нас пейзажа, и отошел на другой конец транспортного средства.
— Машенька, ты совсем сдурела — с Кощеем флиртовать? — принялась меня воспитывать баба Яга.
Глава 23
— Какой флирт? — недоумевала я. — Я ж его до одури боюсь!
— А кто в локоток тысячелетнего правителя клещами вцепился? — не унималась старая перечница.
— Мерещится тебе сослепу то, чего и быть не может! — отбивалась я от нелепых обвинений. — Выдрала из его захвата свою конечность при первой возможности.
— Ааа, — начала было озвучивать очередной аргумент моего прегрешения баба Яга, как я ее резко перебила.
— Если Вам что-то не нравится, Яга Серафонтовна, найдите себе более путную помощницу, а меня, непутевую, оставьте в покое! — сил уже никаких не было терпеть нравоучения морщинистой кошелки.
Молодая зараза тоже осуждающе пыхтела, не одобряя моего «фривольного» поведения, при этом цепко держа уже давно смирившегося со своей судьбой Елисея. Святояр с деловито-равнодушным видом отправился прогуливаться вдоль борта летучего корабля. Оно и правильно, ему еще финальные инструкции по душегубству получать. К Кощею незамедлительно присоединились его советники, не упуская возможности побеседовать с патроном.
Я даже не заметила, как летучий корабль поднялся в небо и неспешно поплыл над землей.
— Что-то я Горыныча не вижу! — встрепенулась молодая вредина.
— Да вон он, вместе с горгульями и химерами в боевом охранении наш корабль сопровождает! — махнула рукой баба Яга.
И правда, устрашающий косяк из каменюшек, возглавляемый самим Змеем Горынычем, выглядел торжественно и величественно.
Как только Роксана убедилась, что Бессмертный не смотрит в нашу сторону, метнулась к нам, сверкая злющими очами и успевая при этом следить за тем, чтобы ее группа поддержки в количестве двух упакованных матрешек не отставала.
— Добрый день, Роксаночка! — довольно потирая руки и предвидя очередной виртуозный скандал, улыбалась во весь свой щербатый рот баба Яга.
— Как же мы счастливы тебя видеть! — азартно цокая языком, приветствовала фаворитку Янина.
Монобровная с вызовом посмотрела на меня, ожидая, как минимум, земного поклона. На явный вызов я лишь приподняла бровь. Одну бровь из двух! Ведь в отличие от усатой нахалки, я могла себе это позволить. Роксана начала гневно пыхтеть, при этом ее аккуратные усики очаровательно пушились, шевелясь в такт взволнованного дыхания. Мы завороженно смотрели на данное действо, и не могли оторвать от усов взгляда. Войцеха и Кунегунда переминались с ноги на ногу за спиной старшей подруги и не спешили к ней присоединиться в открытом противостоянии с нами. Еще бы! На кону стояло их личное счастье, гарантии которого висят на кривых носах двух очаровательных интриганок.
— Ты зачем вокруг Кощеюшки вьешься? — едва слышно зашипела на меня Роксана. — На мое место метишь? Так не выйдет, я костьми лягу, но не пущу!
— Что-то ты, красавица, распалилась, красными пятнами вся пошла, от избытка эмоций лицо на полвека постарело! Разве фаворитка главы государства может позволить себе такое безобразие? — с ленцой в голосе вопрошала я.
У моих ног сидел вожак горгулий и химер с явным гастрономическим интересом рассматривая усатенькую, что удивительным образом меня успокаивало и внушало уверенность. От услышанного вопроса Роксана тут же затихла и стала лихорадочно ощупывать свое лицо, с немым укором в глазах глядя на нас. Яга, Янина и даже оболтус с великой скорбью на лицах дружно кивали, подтверждая все выше мною перечисленное.
— Что касательно твоего, Роксана, заявления «костьми лягу, но не пущу», могу ответственно сказать, что возлюбленный твой, конкретизирую для тех, кто еще не понял, — громко вещала я, четко проговаривая каждое слово: — Кощей Бессмертный находится в запущенном состоянии! Завтракает, обедает, ужинает без тебя, выдумывает развлечения не для тебя, интересуется расследованием покушений не на твою жизнь! Поэтому у меня, как и у всех тут присутствующих возникает вполне логичный вопрос: какую часть своего времени Кощей Бессмертный выделяет для ТЕБЯ?