— Досмерти? — воодушевились седенькая старушка с вредной сестренкой.
— Нет! — разочаровал великих колдуний клыкастый.
— А секретаришко Кощеев тоже в соседней камере от нашего боярина личико лечит? — ехидно поинтересовалась молодуха.
— Нет! — настороженно ответил Серый.
— Да неужели наш Святояр его больного и связанного бил, что тот никакого сопротивления оказать не мог? — ахнула седенькая интриганка.
— А может, секретарь у Бессмертного хилый да немощный? — озвучила новую версию румяная зараза.
— Богатырь, каких мало! — негодовал волчара. — Он вашему воеводе тоже глазки подправил, да ребра отладил.
— Тогда отчего секретаришка ваш наказание прогуливает и не наслаждается гостеприимством элитной тюрьмы? Где, спрашивается, справедливость? — голосила энергичная пенсионерка.
— Какая справедливость! Мы в царстве Кощея Бессмертного! По его молчаливому согласию Елисея третий раз убить пытаются! О каком равноправии среди провинившихся может идти речь?! — спускаясь по лестнице к камерам громко возмущалась я. — Да хоть на нас посмотрите! Отказались завтракать в обществе дохлика, и вот вам результат — тюремное заключение на неопределенный срок, даже без вынесения приговора судом. А это, я вам скажу — произвол! И свидетельствует о нашем полном бесправии! — перечисляла я выявленные мной огрехи в правовой системе царства Кощея. — Серый, порекомендуй нам камеру поуютнее, пожалуйста.
От услышанной просьбы волк споткнулся на ровном месте и закашлялся:
— Могу посоветовать эту камеру: просторная, чистая, с отдельным санузлом, достаточное количество спальных мест, солнечная сторона, прекрасный вид из зарешеченного окна на сосновый бор, — как риэлтор по аренде жилых помещений, лохматик стал расхваливать нам одну из камер.
Мы осмотрелись и остались вполне довольны увиденным. Плотно прикрыв за собой дверь, которую никто не спешил запирать на замок с внешней стороны, разложили на шконке для Ванятки предусмотрительно прихваченный с собой в наплечной сумке деревянный зоопарк и, усевшись за обеденный стол посередине камеры, мы начали рабочее совещание.
— Как-то странно это — держать совет в тюрьме, — недоумевал Серый.
— А нам не пливыкать! Где только в последнее влемя не совещались! — взгрустнул царенок.
— А что и такое бывало, что вы в казематах дела важные решали? — не поверил волчара.
— Было дело! Помнишь, Машенька, как царь-батюшка еще на соломке в камере сидел, от важности своей пыжился?! — рассмеялась Яга.
— Ох, Ждан! — спохватилась Янина.
— А что с ним? — насторожилась я.
— Отец мой, Ждан Годинович, слезно плосил пелеговолить с ним по талелочке с голубой каемочкой! — прогнусавил оболтус.
— Серьезно? — не поверила я формулировке.
— Просил! — подтвердила Яга.
— Слезно! — сморщилась Янина.
— Сидим и дружно все думаем, что могло произойти у напыщенного нашего царя-батюшки, раз он решил перед нами спектакль устроить? — тут же организовала я мозговой штурм.
Задумались, напряженно почесывая тыковки.
— Тихон раскололся? — предположила Янина.
— Вряд ли! Если у нас не получилось вывести старшего стрельца на чистую воду, так у этого гордого индюка точно ничего не вышло, — авторитетно заявила баба Яга.
— Может они с Кощеем за нашими спинами о чем-то договорились? И царь сейчас будет ставить нас перед фактом необходимости срочного выполнения очередного важного задания? — рассуждала вслух Янина.
Мы резко перевели взгляды на хищника, тот лишь пожал мохнатыми плечами:
— Не ведаю!
Мозговой штурм ни к чему не привел, светлых идей не появилось, догадок, что могли привести к завершению расследования, не случилось. Пришлось действовать самым неприятным путем, то есть связываться с супостатом и терпеть макание своих мордочек в лужу наших неудач и промахов. Янина достала из кармана платья тарелочку с голубой каемочкой, завернутую в цветастый платочек.
— Горыныч в качестве подношения приволок, — смущаясь, пояснила она. — Отбрыкивалась, как могла, а он: «Сделай милость, не оскорбляй отказом!». Вот я, как Маша со скатерочкой, тоже взяла попользоваться на время! Когда уматывать отсюда будем, обязательно верну назад.
Как-то я пропустила тот момент, когда стала эталоном поведения для всех присутствующих! Да так, что даже мои пагубные наклонности перенимают, ссылаясь на непогрешимый образ?!
Мы установили тарелку посередине стола и дружно уставились в ее дно. Янина крутанула самое наливное яблочко, взятое со скатерти-самобранки, и прокричала противным голосом: