— Волнуюсь перед завтрашним мероприятием, даже аппетит пропал, — так же «сердечно» ответила ей.
— А ты разве идешь на праздник? — от неожиданности в голосе фаворитки сразу проявились истинные ко мне чувства, а именно — раздражение и ревность.
— Да, уважаемый Кощей Бессмертный настоял на моем присутствии! А также подарил столь прекрасный наряд и украшения, что у меня не хватило сил отказать ему! — старательно хлопая глазками, щебетала я.
Роксана подавилась вином, отчего ее усики встали дыбом, а монобровь пошла волной.
— Какой еще наряд? — не сдержавшись, верещала девица.
— Шикарный! — припечатала я.
— Мария, а Вы не боитесь, что теперь его кто-нибудь захочет испортить? — усмехнулся бледненький, явно намекая на злопыхтящую фаворитку.
— Нисколько! Его охраняет Рогалик, так что испортить не успеют, возможно, кровью обрызгают, пока горгулька будет злодеям руки-ноги откусывать, но кровавые пятна лишь придадут моему наряду пикантность, — изо всех своих сил кокетничала я, стараясь от страха надолго не зажмуриваться.
Вот так вот, злобно переругиваясь с Роксаной, при этом делая вид, что веду светскую беседу под насмешливым взглядом Кощея, я и провела званый ужин. И вновь, традиционно, осталась голодной. По дороге в спальню к старушкам меня вновь ждали неприятности:
— Машенька! — вылетев из-за поворота, на меня набросился Костя.
— Нет, нет, нет! — запротестовала я, выставив перед собой руки. — Сил моих дамских больше нет с тобой разговоры разговаривать! Я устала! Я спать!
— Я с тобой! — тут же приобняв меня за талию, легко согласился парень.
— Ты меня не услышал? — отрывая от себя мужские руки, злилась. — Я не желаю с тобой разговаривать! — прокричала ему, теряя всякое терпение, и рванула прямо по коридору.
Меня опять перехватили и, взвалив на плечо, понесли в неизвестном мне направлении.
— Константин, быстро верните меня туда, откуда взяли! — барабаня по его широкой спине, требовала я.
— Сначала — разговор, а потом я сделаю все, что ты захочешь! — пригрозил мне парень, шлепнув по попе. Наглец!
Ну что же, хочешь второй раунд скандала? Ты его получишь! Я тебя в нокаут отправлю! Ты от меня еще с ринга уползать будешь, сверкая пятками! Расстроенная, голодная, уставшая женщина — не самый лучший собеседник. Но кто тут интересовался моим мнением?! Поэтому получайте то, что несете на своем плече, и не жалуйтесь потом.
Меня заботливо опустили на кушеточку рядом со столом, который ломился от разнообразных яств. Нужно заметить, что графинчик с рубиновым вином тут тоже присутствовал. Угу, значит план у секретаря таков: споить, задобрить вкусняшками и склонить, так сказать, к более близкому общению. Ну-ну!
— Угощайся! — Константин любезно махнул на кушанья.
— Благодарю, я только что из-за стола! — вежливо оскалилась я.
Парень на мое заявление лишь насмешливо приподнял бровь.
— Аппетита что-то нет, — тут же поправилась я.
Кареглазый еле заметно нахмурился, но вида не подал. Присел передо мной на корточки, взял мои ладошки в свои горячие руки и заглянул в глаза.
— Машенька, это я во всем виноват! Не смог уберечь тебя от коварства и лживых речей!
Так, пока все правильно говорит, поэтому пусть продолжает! Хотя, если учесть, что эти лживые речи лились из его собственных уст, то фраза получалась, мягко говоря, странной.
— Я тебя от зависти Роксаны оградить хотел. Вздумала она тебя погубить, не смогла простить тебе чрезвычайное внимание Кощея, вот и решила на лиходейство пойти!
Как поет! Как поет! Заслушаешься! Это он в постель к монобровненькой кинулся исключительно во имя моего спасения, как минимум! Да мне до такого мастерства развешивания лапши на ушки еще практиковаться и практиковаться! Я прерывисто вздохнула, состроив печальную мордочку, соответствующую данному моменту.
— Пойми, родная, не все рады вашему появлению в царстве Кощея Бессмертного. Некоторые видят в этом угрозу их привилегиям и власти. И если остальные всеми силами пытаются извести Елисея, как возможную причину погибели Кощея, то Роксана блюдет исключительно свои женские интересы. Ее вполне устраивает положение единственной в нашем царстве красавицы, и она предпримет все усилия, чтобы сохранить данное преимущество. А ваш деятельный отряд спутал ей все планы по женитьбе на себе нашего самого страшного и ужасного государя. После вашего появления Кощей от тебя не отходит. Черная зависть наполнила душу Роксаны, решила она тебя извести. Вот я и пытался уберечь тебя от ее злодейства! — торопливо объяснял мне секретарь.