— Ах, дорогой мой, Кощей, — достаточно громко, чтобы услышал каждый присутствующий, зашептала я. — Как бы Вы не настаивали на том, чтобы остаться со мной наедине, это категорически невозможно. Вокруг нас слишком много Ваших гостей.
Бессмертный аж подавился от моей наглости и хотел было возразить, но находившиеся рядом с нами гости восприняли его попытку открыть рот совсем иначе: их просто сдуло, помещение опустело, в течение двадцати секунд в зале не осталось ни одного постороннего. Я повернулась к дохлику и нахально ему подмигнула, тот усмехнулся, но промолчал.
— Ну что ж, дорогой наш советник, рассказывай быстро о своих преступлениях! — наступая на очень удивленного Вацлава, шипела баба Яга.
— В каких еще преступлениях вы меня обвиняете? Я чист перед своим государем! — гордо выпятив грудь, верещал наглец.
Янина поморщилась и прошептала стишок, накрыв всех нас пологом тишины. От такого делового подхода к его праведному гневу и крикам, советник сник. Понимание того, что его не услышат и не придут на помощь, а также присутствие самого Кощея навеяло на него тоску.
— Признавайся, душегуб, зачем вербовал Любомира? — наседала баба Яга. — Елисея погубить хотел?
— Зачем сразу губить? Это вполне обычная практика вербовать шпионов в соседних государствах для получения информации о внутренней и внешней политике для дальнейшего использования в корыстных для нашего царства целях, — насмешливо вещал Вацлав Чеславович, намекая на нашу недалекость в делах государственных. — Как вы могли видеть, это положительно повлияло на ход переговоров по спорным землям тридесятого царства.
От столь подробного и, с большой долей вероятности, правдивого ответа я впала в ступор. А может, он и прав? Я вопросительно посмотрела на своих колдовских экспертов, те лишь развели руками, мол, лжи не чувствуем. А если выдвинуть неожиданную версию, что пророчество Кощеево и покушение на Елисея не связаны, а царенка пытались убить лишь для положительного исхода в переговорах по спорным землям? Только не сходится! Договор по территориям был подписан сразу после первого же покушения! Зачем нужно было еще на две попытки заморачиваться? Видя нашу растерянность, Вацлав злорадно оскалился, демонстрируя свое превосходство.
— Что скажете, коллеги, по поводу этого нахала? — устав соблюдать этикет, спросила я.
— А что тут скажешь, Машенька, коли и этот умник молчун-воды хлебнул, а теперь байки травит и над нами насмехается? — резюмировала баба Яга.
— А если заклятье снять и поговорить более предметно? — улыбнулась я советнику в ответ.
Тут всю уверенность в своей безнаказанности с советника сдуло, и он заметно занервничал, Войцеха, еще сильнее вцепившись в руку возлюбленного, начала негромко, но очень жалобно подвывать.
— А ну цыц, заступница! — раздраженно топнула стройной ножкой Янина. — Как мово внучка губить, так они тут все отважные, а как за душегубство ответ держать, так по кустам да за бабьим подолом прячутся! Не выйдет! Я вас всех на чистую воду выведу!
— Прощайтесь, голубки! — зло зашипела Яга, угрожающе махая руками. — Сейчас, Войцехочка, мы твоему милому язык развязывать будет!
Матрешку нешуточно трясло, она цеплялась руками за своего советника, тот морщился, но обнимал в ответ приворожившую его «красавицу». От жалости к этой паре у меня защемило сердце, но я смогла перебороть себя.
— А вот этого делать не нужно! — неожиданно прервал нас Бессмертный.
— Как это не нужно? — возмутилась я. — Ты же сам нам разрешил!
— Я разрешил допрашивать и пытать! — припомнил мне Кощей.
— А мы чем, по-твоему, занимаемся? — наступала я на дохлика.
— А вы его сейчас убивать вознамерились! — констатировал бледненький.
— Но сначала же допросим и попытаем! — не сдавалась я.
— Смертельный итог вашей деятельности меня категорически не устраивает, — уперся дохлик и кивнул своему советнику.
Тот не стал дожидаться того, что мы переубедим Кощея и склоним его к другому финалу, поэтому, не оглядываясь, рванул на выход, сверкая пятками.