— Бабушка Яга, — обоснованно заволновалась я. — Так мы в нее все вместе не поместимся!
— Смотри, Маша, внимательно, какое это чудо — наша ступа! — заговорщически проговорила старушка и махнула рукой.
Ступа тут же увеличилась в размерах и стала теперь представлять собой лодку с высокими бортами. Споро поместив в нее все посольское семейство, также и мне подсобив попасть в летательный аппарат, и своему кривенькому внучку, бабуськи изящно впрыгнули в ступу с грозным окриком на посольских:
— А ну, быстро путь показывайте!
Долетели мы до имения Лючии довольно быстро, заминка случилась лишь на границе Кощеева государства. Ступа никак не могла сквозь нее прорваться. Тогда старушки, быстро посадив молодого посла на высокий бортик ступы и развязав старшему послу руки, хищно улыбнувшись, и держа одной рукой за кафтан Пшемислава, томно начали шантажировать Тадеуша Густавича:
— Открывай границу, иначе на одного сына сейчас у тебя станет меньше!
— Я не могу! — стал отнекиваться отец, вполне даже искренне. — Открыть границу можно только с разрешения Бессмертного! Пожалейте, Пшемислав — мой единственный сын! Смилостивитесь!
— А ты думаешь, видеть, как на твоих глазах погибает единственный сын больнее, чем наблюдать неминуемую гибель третьего внучка? — задала неприятный вопрос баба Яга, отчего с лиц посольских родителей спала краска.
— По вопросу единственности твоего сына, — едко заметила румяная зараза. — Нужно было побеспокоиться заранее. Так сказать, готовить запасные варианты!
От оскала нашей молодухи мать с отцом Пшемислава совсем поникли и в один миг постарели лет на двадцать. Бывший посол обреченно взмахнул руками и прочитал негромко какой-то заковыристый стишок, и тут же наш летательный аппарат прорвался сквозь невидимую границу.
Имение оказалось небольшим, но очень уютным и ухоженным. Оно просто утопало в цветах. Меня очень удивило то, как радостно нас встречала молодая девушка с пышными формами в ярко розовом платьице и со светлыми кудряшками, обрамлявшими кукольное личико, на котором восторженно взлетала ввысь монобровка. Она озорно махала нам пухленькими ручками, подбегая к месту посадки. Девушка светилась от счастья и ласково улыбалась, ровно до тех пор, пока не разглядела из-за широких плеч послов бабу Ягу. В тот же момент девчушка резко развернулась на сто восемьдесят градусов и рванула от нас, что есть мочи.
— А ну стоять на месте, вертихвостка потерявшаяся! — заорала баба Яга, и девица замерла на месте.
— Это кто? — полюбопытствовала я.
— Малфа, — подтвердил мои догадки Елисей.
— А чего это она так радовалась прибытию своего похитителя? Она же в плену должна страдать и томиться? — подметила я неувязочки.
— А вот сейчас мы и узнаем, как ей в плену этом страдания учиняют, и насколько суровы ее томления, — хищно прищурившись, с грацией молодой лани выпрыгнув из ступы, ответила мне румяная зараза.
Старушки сняли с мужчин волшебные путы.
— Ну что ж, хозяева дорогие, ведите нас в свои палаты высокие, будем беседы вести да интриги распутывать, — кряхтя, проворчала баба Яга.
— Да боялынь наших показывайте! — повелел кривенький.
Послы, поняв, что деваться им уже некуда, повели нас в свои хоромы, при этом Пшемислав трепетно и натужно подхватил на руки Марфу и нежно прижал ее к своему торсу, а девица, притворившись обмороком, прильнула к широкой молодецкой груди, положив свою очаровательную головку ему на плечо. Шедшие рядом со мной старушки лишь хитро ухмыльнулись, как и я, подметив еще один рычаг для давления на противников.
Зайдя в просторную гостиную, которая тут служила и столовой, увидели примечательную картину: статная женщина с открытым лицом гоняла стайку молоденьких парнишек, которые под ее строжайшим надзором накрывали на стол, поджидая гостей, то есть, нас.
— Ирина? — тихонько уточнила я.
— Она самая! — хмыкнула Янина.
Увидев нас, женщина замерла, ее миловидное лицо скривилось в злобе, а руки сжались в кулаки, но царская ключница не растерялась, а приняв гордый и независимый вид, была готова к любым неожиданностям с нашей стороны, но женщина не учла того факта, что отложив повешение послов, мы были не просто готовы, а я бы сказала, решительно настроены на крайние меры.
— Здравствуй, душа моя, Ирина — бывшая царская ключница прославленного государя нашего Ждана Годиновича! — приветствовала будущую жертву наших пыток баба Яга.
— Отчего же бывшая? — дерзко вопрошала Ирина. — Неужто этот жадный хрыч нашел мне замену? — невесело шутила мать Святояра.