Осознав, что только мое слово отделяет их от неминуемой гибели, посольские были готовы дружно внимать и прилагать все усилия, чтобы помочь мне в расследовании.
— Зачем Кощеево государство ведет столь активную деятельность в вопросе присвоения спорных земель? — решила я начать с вопросов о прямой деятельности допрашиваемых.
И тут неожиданно для нас слово взял Тадеуш Густавич — отец семейства, громко мыча — требуя слово молвить. Просьбу уважили, кляп убрали.
— Как вы, наверняка, уже знаете, пятьсот лет назад наше царство постигла большая беда. Наши женщины разгневали озерную богиню Сарасвати и стали жуткими уродами, при взгляде на которых, мужчины гибли на месте. Заключать с ними браки наши молодые люди отказывались, что привело к снижению рождаемости и, как следствие, нам грозило вымирание. Тогда мы стали совершать набеги на соседские земли, но результат был незначительный. При ведении активных военных действий очень много женщин на этих территориях убегало, гибло. Захваченные в плен, в неволе они тосковали и умирали. Но наш государь, Кощей Бессмертный нашел очень умное решение этой проблемы. Он оспаривал части территорий соседних государств и присоединял их к своему царству, естественно, со всем мирным населением, что там проживало, сажал новых наместников из числа своих верных подданных, которые распределяли женщин среди достойнейших из вельмож. Уговоры женщин — выйти замуж, велись исключительно ненасильственными методами, с помощью лести и дорогих подарков. Поэтому, ни одна женщина, обретая мужа, не пострадала и не умерла!
— Вот Кощей — хитрец! Из любой дыры вылезет победителем! — искренне восхищалась недругом баба Яга.
— А существует ли связь между убийством Елисея и продолжением политики бескровного отъема спорных земель? — ткнув пальцем в небо, задала я вопрос.
Результат оказался совершенно неожиданным, посольские задрожали пуще прежнего и упорно молчали.
— Маша, хватит с ними цацкаться! — терпение Янины лопнуло, словно мыльный пузырь. — Снимаем с них проклятье, быстро вызнаем правду, и делу — конец!
Причем, молодая зараза сказала это исключительно из уважения к моим былым боевым заслугам, потому что уже давным-давно начала себе что-то нашептывать под нос и энергично размахивать руками, а седенькая родная сестричка ей в этом помогала.
Тут что-то громыхнуло, потемнело, и в пространстве рядом с нами появилась огромная дыра, в которую ввалились Соловей с Горынычем, царственно вошли Кощей с Роксаной и затравленно просочились Кунегунда с Войцехой. От испуга Марфа с Ириной забились под диванчики, посольская чета, прикрывая спинами сына, отступила к дальней стене гостиной, мы с бабульками зло сплюнули на пол, раздосадованные столь наглым вторжением в наш допрос, Елисей, разродился гневной тирадой, чем немало порадовал своих старших родственниц плохо проговариваемым, но богатым на образность выражений высказыванием.
— Мария Васильевна, я смотрю, Вас совершенно не радуют официальные приемы, коли Вы сбегаете с них и находите себе новые развлечения! — насмехался надо мной Кощей под подозрительный прищур своей фаворитки.
Ей явно не нравилось то, что дохлик покинул свой праздник ради моей никчёмной персоны.
— С Ваней все в порядке? — не отвлекаясь на сарказм, строго спросила я.
— Ванечка плотно поужинал, сейчас горгулий и химер дрессирует. У Вас, Мария, очень способный мальчик! — покорно отчитался бледнолицый.
— Благодарю! — машинально сказала я, успокоенная его ответом, затем лучезарно оскалилась и радостно пошла в атаку, не давая опомниться злыдню: — Уважаемый Кощей Бессмертный, принимайте работу! Вот наши потерявшиеся красавицы — боярышня Марфа и царская ключница Ирина. Вот Ваш злодей — посол Пшемислав Тадеушевич, что выкрал наших детей — Ваню и Исту, умыкнул наших потеряшек — Марфу и Ирину, осуществил план по проклятью царевича Елисея, в результате которого наш царевич так кардинально поменял внешность и дикцию, и именно он завербовал старшего конника Любомира, царскую ключницу Ирину, боярыча Прохора, столичную лекарку Збару! — мой пафос бурлил и пенился, накрывая всех присутствующих с головой.