Земля скінченна. Її здатність поглинати відходи і руйнівні стоки обмежена. Її здатність забезпечувати продовольством і енергією обмежена. Її здатність забезпечувати зростаюче число людей обмежена. Нинішня економічна практика, що завдає шкоди навколишньому середовищу, як у розвинених, так і в слаборозвинених країнах, не може тривати без ризику того, що життєво важливі глобальні системи будуть пошкоджені до невпізнання.
Якщо ми хочемо зупинити руйнування довкілля, ми повинні прийняти межі цього зростання. За оцінками Світового банку, чисельність населення світу не стабілізується на рівні менше ніж 12,4 мільярда людей, тоді як Організація Об'єднаних Націй вважає, що в кінцевому підсумку чисельність населення може досягти 14 мільярдів, що майже втричі більше, ніж сьогодні - 5,4 мільярда людей. Але навіть зараз кожна п'ята людина живе в абсолютних злиднях, не маючи достатньої кількості їжі, а кожна десята страждає від серйозного недоїдання.
Залишилося не більше одного або кількох десятиліть, перш ніж шанс запобігти загрозам, з якими ми зараз стикаємося, буде втрачено, а перспективи людства незмірно зменшаться.
Увага
Ми, що нижче підписалися, високопоставлені представники світового наукового співтовариства, попереджаємо все людство про те, що нас чекає попереду. Для того щоб уникнути величезних людських страждань і не допустити незворотного руйнування нашого глобального дому на цій планеті, необхідні серйозні зміни в нашому ставленні до Землі і життя на ній.
Що ми повинні зробити
П'ять нерозривно пов'язаних між собою галузей мають вирішуватися одночасно:
1. Ми повинні взяти під контроль діяльність, що завдає шкоди навколишньому середовищу, щоб відновити і захистити цілісність систем Землі, від яких ми залежимо.
Наприклад, ми повинні відмовитися від викопного палива і перейти на більш безпечні, невичерпні джерела енергії, щоб скоротити викиди парникових газів і забруднення повітря і води. Пріоритет має бути відданий розробці джерел енергії, що відповідають потребам третього світу, - мало масштабних і відносно простих у реалізації.
Ми повинні зупинити вирубку лісів, пошкодження і втрату сільськогосподарських земель, а також зникнення наземних і морських видів рослин і тварин.
2. Ми повинні більш ефективно управляти ресурсами, що мають вирішальне значення для добробуту людини.
Ми повинні приділяти першочергову увагу ефективному використанню енергії, води та інших матеріалів, зокрема розширенню заходів зі зберігання та переробки відходів.
3. Ми повинні стабілізувати чисельність населення. Це буде можливо тільки в тому разі, якщо всі країни визнають, що для цього необхідно поліпшити соціально-економічні умови і вжити ефективних, добровільних заходів щодо планування сім'ї.
4. Ми повинні скоротити і в кінцевому підсумку ліквідувати бідність.
5. Ми повинні забезпечити сексуальну рівність і гарантувати жінкам контроль над їхніми власними репродуктивними рішеннями.
Розвинені країни є найбільшими забруднювачами навколишнього середовища в сучасному світі. Вони повинні значно скоротити своє надмірне споживання, якщо ми хочемо зменшити навантаження на ресурси і глобальне довкілля. Розвинені країни зобов'язані надавати допомогу і підтримку країнам, що розвиваються, тому що тільки розвинені країни володіють фінансовими ресурсами і технічними навичками для виконання цих завдань.
Діяти відповідно до цього розуміння - не альтруїзм, а освічений власний інтерес: незалежно від того, розвинена індустрія чи ні, в усіх нас є лише одна рятувальна шлюпка. Жодна країна не може уникнути шкоди, завданої глобальним біологічним системам. Жодна країна не може уникнути конфліктів через дедалі дефіцитніші ресурси. Крім того, екологічна та економічна нестабільність викличе масові міграції з незліченними наслідками як для розвинених, так і для нерозвинених країн.
Країни, що розвиваються, повинні усвідомити, що екологічний збиток - одна з найсерйозніших загроз, з якими вони стикаються, і що спроби послабити його будуть безуспішними, якщо їхнє населення не вживатиме заходів. Найбільша небезпека - потрапити в спіраль екологічного занепаду, бідності та заворушень, що призведе до соціального, економічного та екологічного краху.
Ресурси, які зараз спрямовуються на підготовку і ведення воєн - а це понад 1 трильйон доларів на рік, - будуть вкрай необхідними для розв'язання нових завдань і мають бути перенаправлені на нові виклики.