Обучение ручных попугаев произносить отдельные слова, фразы и т. п., на мой взгляд, также не может быть канонизировано. Очень многое в этом вопросе зависит от вида попугая, возраста, пола, степени прирученности и, конечно, индивидуальных способностей птицы. Некоторые виды попугаев, о чем уже упоминалось, считаются более способными к подражанию человеческой речи, другие — менее, но среди последних вдруг появляются отдельные «талантливые» птицы, легко усваивающие множество слов и нарушающие этим установившееся мнение о них. Или наоборот, к примеру, популярнейший «говорун» жако может прожить долгие годы и не произнести ни единого слова, в то время как самый обычный волнистый попугайчик в течение года «выучивает» около сотни слов, фразы, иногда, даже стихи.
Нельзя согласиться с таким (весьма распространенным) методом обучения попугаев «заучивать» слова, когда человек произносит их перед клеткой с птицей, накрытой материей. Это якобы концентрирует внимание птицы на произносимых звуках. Но ведь попугай повторяет не только многократно слышимые им слова и звуки, а иной раз схватывает и единожды услышанное слово или звук и иногда весьма удачно и к месту повторяет его, что вряд ли сделает птица, которую обучают разговору в темном варианте. Применение подобного способа может быть понятно, когда хотят просто вдолбить в лексикон птицы максимальное количество слов, лишая попугая возможности «импровизировать своим словарным запасом». Ведь многие говорящие птицы увязывают отдельные слова с определенными действиями или поступками людей, при которых слышат эти слова. Например, очень распространен такой вариант: утром входящий в комнату человек здоровается с птицей, а вечером перед тем, как погасить на ночь свет, говорит ей: «Спокойной ночи»; попугай, усвоив эти фразы, большей частью применяет их именно в этих ситуациях. Сказав утром: «Доброе утро», птица в течение дня больше не произносит эту фразу, так же, как и «спокойной ночи» она произносит ко времени выключения света. Подобных примеров можно привести множество. Это подтверждает высокую организацию нервной деятельности попугаев, проявление которой затрудняется при обучении этих попугаев в закрытых материей клетках.
Самое лучшее, что можно рекомендовать, — это максимум общения с птицей. Клетку с попугаем необходимо ставить в том помещении квартиры, где люди находятся больше всего, это может быть и жилая комната и кухня. Необходимо только помнить, что, располагая клетку на отведенном месте, ее не следует куда-то впоследствии перемещать, двигать, задевать при проходе и т. п. Не следует также располагать ее в центре комнаты, а лучше — у одной из стен, чтобы птица не ощущала за спиной пустоты или угрозы, а могла видеть приближающегося к ней человека и при необходимости отступить к дальнему краю клетки, имея в качестве «защиты от окружения» стену комнаты.
Не рекомендуется также располагать клетку с попугаем в местах возможных сквозняков или близко от телевизора. Затрудняется наблюдение за попугаем, если клетка стоит перед окном, так как проходящий свет мешает восприятию глаза. Наиболее подходящими местами для клетки с попугаем могут быть ближайшая к окну стена комнаты или противоположная окну. Клетку можно ставить на специальную подставку или столик, или просто повесить на вбитый в стену крюк или гвоздь. Если отведенное место для клетки недостаточно светлое, то восполнить этот недостаток можно неярким электрическим освещением.
В заключение настоящей главы хотелось бы вернуться к конкретному упоминанию наиболее интересных видов попугаев, распространенных в качестве ручных, говорящих питомцев. В первую очередь к таким птицам следует отнести крупные виды попугаев (типа жако, амазонов и какаду).
По многочисленным отзывам по этому вопросу, первенство, безусловно, принадлежит жако, как наиболее способным к точному воспроизведению человеческой речи птицам, способным запоминать до сотни и более слов и фраз, а также имеющим, несомненно, высокий «интеллект» среди множества других видов крупных попугаев. В равной степени это можно отнести ко всем подвидам серых попугаев — и к красно-хвостым и к буро-хвостым. Особенно восприимчивы к обучению птицы, выращенные человеком с птенца. Но вследствие редких пока случаев размножения серых попугаев в нашей стране (да и за рубежом) возможности приобретения таких птиц сильно ограничены, что объясняет и их довольно высокую стоимость.
Большинство ручных жако «говорят» до нескольких десятков слов и могут высвистывать множество коротких и несложных мелодий. Вообще среди серых попугаев попадаются отдельные экземпляры скорее «свистуны», чем «говоруны». Это можно отнести к видовой особенности серых попугаев, громкий свист которых является одним из средств проявления групповой коммуникабельности. Резкие, каркающие звуки эти попугаи издают довольно редко, в основном при испуге или сильном возбуждении. В спокойном состоянии голос этих птиц слышен по характерному свисту, перемежающемуся щелкающими звуками,