Любители Германии, Англии, Голландии, Португалии и других стран добиваются поразительных успехов. В 60-е годы правительства европейских государств (за исключением бывших стран социалистического содружества) уделяют большое внимание охране природы и выделяют на это значительные средства. В эти годы создаются всевозможные международные союзы, фонды и другие организации с целью сохранения генофонда животных, позднее к ним присоединился и бывший СССР. В 1958 году в Германии (бывшей ФРГ) создается самый большой в мире орнитопарк Валсроде (Vogelpark Walsrode), директором которого в 1965 году стал Вольф Брэм – внук Альфреда Брэма – автора знаменитой «Жизни животных». Цель создания этой организации – разведение редких и исчезающих видов птиц с целью сохранения генофонда. В этом парке созданы близкие к природным условия для более 300 видов птиц, большинство из которых благополучно размножаются. Начиная с 1962 года, орнитопарк Валсроде открыт для посетителей. Он принимает до 1,5 миллиона посетителей в год, которые приезжают сюда со всего мира, что приносит немалый доход и дает возможность расширять научные работы, создавать необходимые условия птицам и строить новые помещения. В 1973 году в парке выстроен крытый стеклом павильон общей площадью 3000 квадратных метров и высотой 12 м, для свободного полета птиц, в котором высажены вечнозеленые тропические и субтропические растения; в 1974 году готово помещение для большого количества попугаев, собранных со всего мира, а в 1976-м – отдельное помещение для попугаев подсемейства лориевых. В 80-е годы расширяется научное сотрудничество орнитопарка с международными организациями по защите пернатых, с международным фондом охраны природы (МФОП), орнитонарк входит в международный союз охраны природы (МСОП), принимает участие в составлении «Красной книги».
Большому количеству попугаев на европейском птичьем рынке в настоящее время мы обязаны, конечно, в первую очередь любителям, которые своим трудом и упорством добились огромных успехов в их разведении и немало привнесли в науку орнитологию. Так, благодаря усилиям любителей и работников зоопарков сейчас глянцевых травяных попугайчиков (Neophema splendida) в частных коллекциях и зоопарках больше, чем на их родине в дикой природе.
В настоящее время попугаями увлекаются и дети, и люди почтенного возраста. Красочное оперение птиц и способность имитировать человеческую речь настолько очаровывают, что многие любители стараются развить и улучшить, а деловые люди использовать эти качества. Например, газета «Труд» от 23.12.1988 года напечатала сообщение агентства «Рейтер», в котором говорится, что отставной штурман британских ВВС Т. Браммер, получая мизерную пенсию, подрабатывает на жизнь, обучая попугаев говорить фразы: «Темнеет, пора зажигать свечи», «Сударыня, к вам пришли» и т. д. У него постоянно живут 25–30 попугаев различных видов, которых он обучает, и количество клиентов у него не убывает.
Французский журнал «Жизнь животных» пишет об американском орнитологе Рее Барнаке, который, учитывая способность попугаев хорошо различать цвета, решил открыть школу для обучения попугаев в качестве поводырей для слепых. Такая птица, сидя на плече у хозяина, предупреждает его словами: «стой», «поверни налево», «осторожно» и т. д. Кроме того, попугаям требуется меньше корма, чем собаке, что немаловажно для слепых пенсионеров. И «дело» имеет полный успех.
У попугаев хорошая память. Если крупный попугай, такой как ара, жако или какаду, долго прожил у одного хозяина или хозяин уделяет ему много внимания, то он до конца предан ему, а в случае разлуки долго помнит своего опекуна и может узнать его даже через несколько лет. Немецкая газета «Вельт» описывает такой случай. В одной из латиноамериканских стран оспаривались права на владение попугаем. По указанию участкового судьи, который хорошо знал способности и преданность попугаев, в зал суда внесли попугая по имени Коча, права на которого оспаривали домашняя хозяйка и уличный торговец. Судья поступил очень просто. Он выпустил птицу, которая тут же уселась на плечо женщины, а когда к попугаю приблизился торговец, то птица зашипела на него и стала защищаться ударами мощного клюва. В результате уличный торговец за кражу попугая получил двухмесячный срок, а за обман уплатил денежный штраф.
И еще один пример памяти и преданности попугаев. Конрад Лоренц в книге «Кольцо царя Соломона» описывает интересный случай, подтверждающий не только преданность, но и острое зрение и хороший слух попугаев. Однажды, когда К.Лоренц отлучился из своего городка, его большой желтохохлый какаду по имени Кока, не найдя своего хозяина, расширил зону поиска и улетел из дома. И когда хозяин вернулся и в окружении туристов шел с железнодорожной станции домой, то высоко в небе увидел какую-то крупную птицу, похожую на канюка, но несколько массивнее. Когда же в лучах солнца блеснули белые крылья, Лоренц в этой птице узнал своего какаду. По размеренным движениям крыльев он понял, что птица собралась лететь далеко. И тут перед ним возникла дилемма. Позвать попугая или нет? Ведь для того, чтобы позвать его, необходимо во всю мощь своих легких имитировать призывный крик большого желтохохлого какаду, который напоминает вопль свиньи, убиваемой «старым дедовским способом», только еще более сильный. Далее Лоренц пишет: «Кричать или не кричать, вот в чем вопрос. Если я издам вопль и птица спустится ко мне, все будет прекрасно, но если она спокойно полетит дальше под облаками, как объясню я свою «песню» окружающим? В конце концов я все-таки закричал. Люди вокруг меня тихо остановились, пригвожденные к месту. Попугай на мгновение замешкался с распростертыми крыльями, затем сложил их и, спикировав, опустился на мою руку. Еще раз я оказался хозяином положения».
Способности пернатых интеллектуалов на этом не кончаются. Они очень хорошо выполняют заученные команды, умеют танцевать, кланяться, вращаться на перекладине и т. д. и т. п. У меня самец желтощекой розеллы и самец маскового неразлучника умело вращаются на деревянной перекладине и без всякой команды. Причем розелла может «крутить солнце», не останавливаясь, 11–12 оборотов. А у моего приятеля, С.Ф. Лашко, попугай жако по имени Гоша умеет танцевать. Когда жена приятеля говорит попугаю: «А как Гоша умеет танцевать?», то птица, отвечая словами: «А вот так, вот так», начинает приседать и подпрыгивать, слегка растопырив крылья и прихлопывая ими себя по бокам в такт приседаний. Попрыгав вдоволь, жако обычно предлагает спеть: «Давай споем! Я вас люблю-ю-ю…» и потешно вытягивает шею. Он знает всех трех собак хозяина и двух кошек по именам, различая их и никогда не путая. Но самое удивительное, что «доброе утро» он никогда не скажет в полдень или вечером. А однажды, увидев своего хозяина расхаживающим по двору в плавках, взъерошил перья на шее и прокричал: «О ужас! Дала, какой позор!»
Поистине, в сообразительности и способностях попугаям не откажешь. Вот что бы вы сказали, увидев попугая на водных лыжах? Такая фотография с сопроводительным текстом была помещена в английском журнале «Уикэнд» и перепечатана нашими газетами.
Семилетний зеленокрылый арало по имени Санчо принадлежит американскому дрессировщику Голи Армсу, который научил птицу разным трюкам. Крепко-накрепко уцепившись клювом за трос, прикрепленный к маленькой моторной лодке с дистанционным управлением, попугай, расставив крылья и умело балансируя ими, скользя на лыжах по воде, сохраняет равновесие. Способный пернатый спортсмен, как утверждает журнал, может прокатиться на крохотном велосипедике, кувыркаться через голову, сосчитать до десяти, и этим его способности не ограничиваются. Санчо пользуется большой популярностью у жителей Флориды.
Ну, скажите, как можно быть равнодушным, не любить этих способных, сообразительных и «разговорчивых» птиц, интеллектуалов пернатого мира?!
Кроме того, попугаи очень выносливы и некоторые виды способны акклиматизироваться в условиях европейского климата и примениться к европейской флоре. Например, английский лорд Бэдфорд в 30-х годах выпустил несколько пар попугаев на волю. Птицы поселились в парке и близлежащей роще, быстро акклиматизировались, научились отыскивать корм и даже начали гнездиться. Они, возможно, стали бы обычными птицами на острове, если бы не охотники. Джентльмены палили из ружей в попугаев, где бы те ни появлялись, и истребили всех до единого. И если акклиматизация попугаев в Англии в принципе удалась, то интродуцировать их не удалось. Зато в Германии, как об этом писала в 1990 году польская газета «Дзенник людовы», по заявлениям немецких орнитологов, в лесах все больше появляется попугаев. Многие выпущенные на волю или «сбежавшие» попугаи чаще всего в зимнее время гибнут от холода и бескормицы. Однако некоторые из них благополучно акклиматизировались и даже дают потомство. В отличие от английских джентльменов немецкие бюргеры на попугаев не охотятся, а поэтому специалисты считают, что, не имея природных врагов в Европе, попугаи через пару десятков лет станут довольно распространенными птицами в западноевропейских лесах.