Афинянка, стирающая белье.
Рисунок на чаше. V век до н. э. В тот период медицина была профессией семейной, передаваясь от отца к сыну; секреты этого искусства сохранялись внутри рода. Особую славу приобрели семейные школы в государствах Малой Азии — в Книдосе и на острове Кос.
В крупнейших полисах Древней Греции прослеживались элементы государственной организации медицинского дела, позднее получившие развитие в Риме. Согласно рукописным источникам, в городах на общественных началах организовывались светские больницы с врачами, находившимися на государственном довольствии. Общественные лекари избирались на народном собрании после соответствующей проверки знаний. За добросовестное исполнение своего долга местные специалисты награждались золотым венком, а чужеземцы — гражданством. В Афинах подобных почестей удостоились Гиппократ и его сын Фессал.
После эпидемии 430 года до н. э., когда чума унесла жизни нескольких тысяч человек, представители светской медицины «сложили оружие», невольно направить внимание эллинов к магическому врачеванию. Священная змея из Эпидавра переместилась в Афины, почтив своим присутствием новый асклепион, возведенный на склонах Акрополя. Впрочем, усиленное внимание к полузабытому ритуалу приветствовалось далеко не всеми жителями Греции. В комедии Аристофана «Плутос» с большой долей сарказма представлены обряды, посвященные Асклепию. От имени мнимого больного автор высмеивал меркантильность служителей храма:
Рамки семейных медицинских школ расширились в классический период истории Древней Греции. Начиная с V века до н. э. периодевты за определенную плату принимали воспитанников. Во времена расцвета государственности появилась потребность в новых знаниях, что в итоге привело к созданию многочисленных философских школ. Врачевание предыдущего периода основывалось на едином учении — натурфилософии, воплотившей в себе умозрительное толкование природы, изучение ее в целостности. «Ни одна вещь не возникает и не исчезает, так как всегда сохраняется одна и та же природа», — утверждал Аристотель.
Приверженцы натурфилософии придерживались идеи вечной и неизменной первоосновы всего существующего на Земле, первоматерии, из которой якобы все возникает и в нее же возвращается вновь. Каждый мыслитель старался найти собственное обоснование общей концепции. Например, Фалес из Милета (624–546 годы до н. э.) искал истоки в Мировом океане. Его адепт и соотечественник Анаксимен (585–525 годы до н. э.) утверждал, что первоматерией является воздух. В разреженном виде атмосфера дает огонь. Сгущаясь, она создает ветер, тучи, влагу, почву и камень, причем качество образований зависит от количества первоматерии.
Философ Анаксимандр из Милета (611–546 годы до н. э.) впервые попытался объяснить появление земных и небесных объектов, не уповая на богов, то есть с рациональной точки зрения. Он нашел первоматерию в бесконечной, постоянно меняющейся субстанции, назвав ее «апейрон». В вечном движении видел основу жизни Гераклит (554–483 годы до н. э.). Ученый из Эфеса добавил к существующим принципам натурфилософии идею единства и борьбы противоположностей, тем самым заложив основы диалектики.
Еще дальше продвинулся Левкипп из Абдер (500–440 годы до н. э.) предположивший, что материя состоит из мельчайших неделимых частиц — атомов. Взяв за основу эту гениальную мысль, мудрец Демокрит родом из тех же Абдер (460–371 годы до н. э.) существенно расширил доктрину своего предшественника, предложив единую систему древнего атомизма. По легенде, философ Демокрит обучался у чернокнижников — халдеев, подаренных его отцу персидским царем Ксерксом. Растратив наследство родителя на путешествия, молодой ученый успел посетить Персию, Вавилон, Египет и даже Индию. Обитая в Афинах, он тайно слушал Сократа, встречался с Анаксагором. Несмотря на утвердившееся мнение о влиянии Левкиппа, многие относят на счет Демокрита создание атомизма как универсального философского учения, объединяющего физику, космологию, эпистемологию, психологию, этику. Демокрит написал более 70 сочинений по различным прикладным наукам, в том числе и медицине. Его перу принадлежит трактат «О священных надписях в Вавилоне» и «Халдейская книга».
Главным положением теории Демокрита является противопоставление атомов и пустоты. Как мельчайшее тело, атом неделим по той же причине, по какой неделимо бытие. Однако деление предполагает наличие пустоты, но внутри атома пустоты нет. Современники Демокрита расценили введение понятия «атом» как реакцию на проблему деления до бесконечности, обсуждавшуюся ранее. Философу из Абдер принадлежит идея космогонии. Согласно его суждениям, бесконечные по количеству атомы постоянно движутся в пустоте. Сталкиваясь и сцепляясь, они переплетаются, образуя бесчисленные миры (космосы). Учение о душе, или гносеология, по Демокриту, выявила зависимость признаков вещей от способа их познания, то есть от наличия наблюдателя. Все признаки могут быть сведены к количественным различиям атомов. Так, тело, состоящее из «круглых и умеренно больших» атомов, кажется сладким. Горький вкус у тел, собранных из «округленных, гладких, косых и малых по величине» частиц.
Знаменитый мыслитель Платон (427–347 годы до н. э.) совершил переворот в античной философии, противопоставив материю сознанию. Ученик Сократа основал в Афинах школу, получившую название Академия Платона. В представлении потомков словосочетание «афинская школа» является не только местом, где собирались ученые мужи. Это понятие выражает высшую степень интеллектуального подъема, торжество человеческого разума, сосредоточенное в высказываниях великих людей, собиравшихся вокруг Платона. Высшая из его идей — принцип вечных и постоянных прообразов вещей, временного и капризного бытия; вещи же есть подобие и отражение идей.
Афинская школа. Рафаэль. 1510–1511 годы
Познание, по Платону, является воспоминанием души об идеях (анамнесис), которые она созерцала до соединения с телом. Любовь к идее, отождествленную с эросом, он рассматривал как побудительное обстоятельство духовного восхождения. Платон развил и дополнил основные установки предшествующей философии. Противопоставляя божественную и человеческую мудрость, он создал учение о бессмертии души и о должном воспитании философа: душа не берет с собой на тот свет ничего, кроме «воспитания и образа жизни». Платон сравнивал человеческую душу с колесницей, запряженной белым и черным конями (возвышенное и низкое начало в человеке), управляемую возничим, то есть разумом. Когда кучеру удается смирить низменное начало, душа поднимается и вместе с богами созерцает подлинное бытие.
Древнегреческий мудрец задолго до Канта определил метод познания: «…не во впечатлениях заключается знание, а в умозаключениях о них, ибо именно здесь можно схватить сущность и истину, там же — нет». Философская школа Платона, единственная, просуществовавшая до конца античности, была закрыта императором Юстинианом в 529 году. Обосновавшись в Месопотамии, сторонники эллинского ученого продолжали проповедовать до X века, сохранив реальные достижения античной философии для Западной Европы и Византии.