— И? Я так понимаю, больше проблем с сердцем у меня нет? — невесело усмехнулся человек.
— Да. Вы умерли, но при этом ваше сознание осталось в игре. Я думаю, вы слышали о феномене «срыва», вряд ли хоть кто-то еще не слышал.
Несколько минут в комнате стояла мертвая тишина.
— Что ж, я хотя бы не клакон, — пробормотал свежеиспеченный мертвец. — И что теперь? Мне предстоит вечность защищать этот форт? Не такой я себе представлял загробную жизнь, честно скажу. Что это за форт, кстати, я не помню, чтобы рядом с замком было что-то подобное?
— Понимаете, есть еще несколько моментов, о которых я не успел рассказать. Поскольку во время перезагрузки сектора вы были уже сорвавшимся, для системы в некоторых аспектах вы перестали быть игроком. Поэтому ваш замок был удален из списка активных, и переведен в режим пассивного ожидания. Входы в долину были перекрыты, в том числе вход северный — этим самым фортом, в котором мы находимся. Территория подвергается вялым атакам с нескольких направлений, гарнизон замка поддерживается на постоянном уровне, замок ждет другого игрока. А вы, поскольку системой вы воспринимаетесь — опять же частично — как NPC, были назначены командиром гарнизона форта, как персонаж достаточно высокого уровня, и подходящий по классу.
— Вы это серьезно? Я — NPC, даже не игрок? — лицо лежащего человека изобразило целую гамму эмоций, от недоумения до гнева.
Ангел, судя по его смущенному виду, не знал, что сказать, и мучительно разыскивал необходимые слова на стенах комнаты.
— Эй! Смотри на меня, крылатый! — в глазах рыцаря плескалась ярость. — Ты можешь что-то с этим сделать? И если да, почему еще не сделал?
— Не ори! — вспыхнул крылатый в свою очередь, и растерял всю свою напускную вежливость. — С тобой случилось не пойми что. Ты не непись, ты не обычный сорвавшийся игрок, ты просто какой-то ходячий баг. Мы не можем ничего для тебя сделать… практически. Твои статы нельзя поправить — как у полноценного NPC. Ты не можешь пользоваться интерфейсом игрока, смотреть статы свои и других персонажей, твои параметры распределяются автоматически. Но ты можешь качаться — причем как игрок, получая прибавки и за уровни, и в процессе тренировок. Ты можешь — теоретически — занять место наместника и управлять замком. Мы дадим тебе для этого патент дворянина. Могу тебе еще дать несколько книг знаний — но не более трех, больше мы не можем размещать на не занятых территориях программно. Но это — все, больше тебе нечем помочь. Сочувствую, парень, но тебе не повезло.
— … по крайней мере не клакон. Черт с тобой. Толерантность, военачальник, казначей. И проваливай. — процедил сквозь зубы человек, опускаясь обратно на лежанку и закрывая лицо руками.
Ангел встал, проделал несколько витиеватых жестов и достал из воздуха три разноцветных томика, сложил их стопочкой на табуретке, примостил сверху солидный свиток в металлическом футляре. Оглядел получившийся натюрморт, неловко развел руками, изобразив что-то вроде «извини, сделал все что мог».
— Ну все. Поедешь в замок, покажешь свиток кастеляну. С остальным разбирайся сам, как получится. Бывай.
Крылатая фигура мигнула и исчезла.
Человек на топчане свернулся клубком, обхватил руками голову и протяжно замычал. Ужас, отчаяние, паника — все это клубилось в его голове, заставляя жалеть о былом вакууме. Он вспомнил далеко не все — слова крылатого на протяжении рассказа вызывали сотни вспышек — воспоминаний, но они не покрыли и сотой доли его прошлой жизни, наверное. Даже имени своего он все еще не знал. Хотя зачем ему то, старое имя — здесь? Может, и лучше так, меньше поводов сожалеть. Новая жизнь, новое имя, новое…
Кой там черт, легче. Успокоиться не удавалось. Он побился головой о топчан, пытаясь заглушить нарастающую волну паники. Прокусил губу, пытаясь отвлечься на боль, но боли практически не было. В голове чудовищным фрезером вращалась страшная мысль, которую он огромным напряжением сил не давал себе думать, отгонял прочь — «кто я???». Кто он такой, что он такое теперь? Как он может вообще что-то думать, как он может вообще существовать, если он мертв? Его тело мертво, его мысли — лишь байты на серверах игры. Достаточно отключить питание, и его эфемерная «жизнь» превратится в ничто.