— Сэр, а ваш ребенок… эээээ… мне кажется, или это все же то, что я думаю… — промямлил бывалый аврор, чувствуя себя как в классе Зельеварения, то есть, в неприятном мандраже.
— Нет, не кажется! Надеюсь, вы помните, как на вокзале Кинг-Кросс вы мило беседовали с Дамблдором, не обращая внимания на ребенка под скамейкой! И это вы, светочи и образцы благородства и доброты! Даже на лавку не удосужились положить! Младенчик голый на грязном полу валялся! Антисанитария! Это же все-таки был ребенок, неважно, Лорд или кто другой! Я тоже был на вокзале, я пребывал в Визжащей Хижине отнюдь не мертвым, а в магической коме, после того как передал вам свои воспоминания. Только вы с Дамблдором были так увлечены друг другом, что меня не заметили, да я и не хотел. Когда вы покинули Кинг-Кросс, я достал ребенка из-под скамейки, и когда я очнулся в Хижине, рядом со мной лежал обычный двухмесячный младенец, который и стал моим приемным сыном, Крисом Северусом Снейпом. Вопреки вашим извращенным представлениям, Поттер, я и правда не люблю студентов, но не брошу в беде беспомощного младенца, будь он Темным Лордом или светлым ангелом.
Снейп снисходительно смотрел на Гарри сверху вниз, сложив на груди руки и демонстрируя непреклонность и праведное возмущение.
Тот смущенно и сконфуженно забубнил что-то о том, что он хотел, да профессор Дамблдор ему сказал, что бесполезно и не надо трогать… Поднявшись и кое-как отряхнув пыль, Гарри увидел, что малыш вернулся и смотрит на него с ехидной усмешкой. Желая показать себя непредвзятым и добрым дядей и расположить к себе семейство Снейпов хорошими манерами, Поттер порылся в кармане и выудил оттуда одинокую, дюже замусоленную конфетку «Берти Боттс» с неизвестно каким вкусом. Подув на нее, а затем вытерев об штаны, он заискивающе наклонился и попытался сунуть подарок ребенку. Крис брезгливо, в манере папаши, взял подношение за хвостик и скептически посмотрев на подарок, бросил его в ближние кусты. Затем подергал отца за мантию. Снейп ласково улыбнулся любимому сыну и достал из своей универсальной мантии шикарную четырехфунтовую коробку элитных швейцарских шоколадных трюфелей известной фирмы «Lindt», обсыпанных миндальной крошкой и начиненных кремом из молока единорога. Маленький Лорд принялся, чавкая, поедать деликатесный шоколад, стоивший четверть месячной зарплаты замначальника Аврората.
Гарри разинул рот. Далее последовала лекция от возмущенного Героя, что не следует так баловать детей, потакая им вседозволенностью и баловством, иначе из них в будущем вырастают вот такие вот Темные Лорды! И что лучше всего ребенка отправить в интернат или закрытый колледж, где из него воспитают достойного гражданина магического мира.
Снейп, полуприкрыв глаза, как пообедавший удав, бесстрастно взирал на размахивавшего руками в воспитательном пылу Поттера. Ребенок, умявший полкоробки шоколада, постепенно начал понимать, что речь идет о нем, и слова «отправить в интернат» и «прекратить баловать и потакать» относятся прямиком к нему. Глаза Криса-Волдеморта загорелись потенциальным нехорошим огоньком, и он начал осторожно обходить разошедшегося аврора с тылу.
Гарри, исчерпавший свой педагогический ресурс, постепенно перешел на романтический, поведав о своей зародившейся и разросшейся любви к профессору Зелий, не замечая маневров позади себя. Когда же он начал хватать разозлившегося Снейпа за руки, терпение у того лопнуло и зельевар наложил на него мощный Обливиэйт.
…Весь день в Аврорате все удивленно смотрели Гарри вслед и встревожено перешептывались. Сам Поттер ничего не замечал, пока не прибыл домой. Джинни, увидев его со спины, дико заорала и стащила с него форменную мантию. Оказалось, что Гарри весь день ходил по Аврорату в мантии с изображением огромного зеленого черепа, из которого выползала такая же зеленая змея, а вокруг Метки были красиво расположены шоколадные пятна разных размеров.
9. Встреча с Малфоями
Время шло, а Северус Снейп все не возвращался из своих странствий домой, в милый, знакомый Гарри до последнего замшелого камешка и трещинки на старом доме любимого, тупик Прядильщика. Гарри каждый вечер аппарировал на 5 минуточек, походить вокруг обиталища профессора, и изучил уже, наверное, каждый кирпич в кладке дома.
И вот однажды, когда уже на дворе был самый разгар весны и кровь с гормонами бродила в жилах Героя как прокисший сидр в бочке, грозя выбить крышку напором газов, наконец-то сработали Оповещающие чары, поставленные Гарри в Тупике.
Быстрее вихря, молнии и тестралов, окрыленный Герой аппарировал в вожделенный переулок и остановился за кустом как вкопанный. На крыльце своего старого домика Северус Снейп прощался с великолепной, прекрасной Нарциссой Малфой. Он крепко расцеловал ее во все щеки, она ласково обняла его и погладила по голове. Затем отошла на пять метров от крыльца, готовясь к аппарации. Гарри успел разглядеть ее розовое, довольное лицо, сыто жмурившиеся синие глаза и чуть не задохнулся от ревности. Снейп с Нарциссой Малфой? Да как они смеют обманывать его за его же спиной! Герой еле сдержался, чтобы не выскочить и не закатить сцену ревности!