- Тысяч, - поправил Джеральд. – Сто тысяч.
Она чуть не подавилась кофе и была вынуждена несколько раз покашлять, чтобы прочистить дыхательные пути. Несколько мужчин сидящих вокруг костра, тихо засмеялись.
Просто обычная шкура стоила больше, чем двенадцать тысяч которые она заплатила мужчинам за то, чтобы они привезли ее в арктическую пустыню. Сейчас же, ей пришлось всерьез подумать о том, что это они использовали ее, чтобы подобраться ближе к стае. Может она была отвлекающим маневром, чтобы внушить стае Амарок ложное чувство безопасности? И как только волки потеряют бдительность, что остановит этих вооруженных до зубов наемников от истребления стаи?
Астрид внезапно почувствовала онемение. Осознавая, что возможно ее одурачили и одновременно понимая, что это ничего не меняло. Даже если она сможет убедить мужчин забрать ее обратно, она скорее рискнет жизнями этих вервольфов, чем покинет Нунавут без своей сестры.
- Думаю, мне пора укладываться спать, - сказала Астрид, вставая.
- Вы пропустите своих волков, - предупредил Джеральд и от его слов она застыла.
- Что заставляет вас думать, что они появятся сегодня ночью? – спросила она.
Джеральд засунул руку в карман и достал карту, которую Астрид дала ему неделю назад. Это была обычная складывающаяся карта Нунавута, та, что Джиннифер приобрела год назад на стоянке для отдыха, когда впервые попала в этот регион. Ее отличало от обычной карты и делало совершенно неоценимой то, что на ней Джиннифер отметила границы сорока двух территорий оборотней Нунавута. Карта включала тип оборотней – начиная от волков и заканчивая медведями и рысями – и названием каждой стаи. Некоторые заштрихованные участки даже включали имя альфы стаи.
То что она не включала, это первичные охотничьи угодья стай или места где располагались их логова. Даже про стаю Силуит, в которой Джиннифер снимая провела целый сезон, не было никаких определенных сведений. Джиннифер сказала, что это было ради защиты оборотней, так как она боялась, что если месторасположение логова попадет не в те руки, то это может привести к широкомасштабному браконьерству. Судя по сильному блеску в глазах Джеральда, Астрид сама могла убедиться, что ее сестра была права.
- Мы пересекли границу их земель шесть часов назад, - сказал Джеральд, проводя пальцем по территории Амарок.
Расположенные ближе к центру Нунавута, четыреста квадратных километров территории Амарок, на востоке граничили с Силуит, на территории которых в настоящее время находилась в плену Джиннифер. Были еще две стаи, которые граничили с Силуит, но из документального фильма и обрывков разговоров с Джиннифер, она знала что стаю Амарок не только больше всех боялись в этом районе, но они также были их кровными соперниками. Если какая стая и могла помочь ей вернуть Джиннифер, то это были они.
- Как думаете, когда они появятся? – спросила она.
- Зависит от того, насколько далеко отсюда их логово, но я предполагаю, что они уже уловили наш запах. Это только вопрос времени. – Джеральд хмуро на нее посмотрел. – Ты нервничаешь?
Ее брови приподнялись.
– Нет, конечно нет.
Она совершенно не нервничала из-за встречи с вервольфами. Потому что независимо от того насколько сильны были волки, наемники были вооружены до зубов. И если переговоры пойдут не так как надо, то у волков не будет ни единого шанса. Она была уверена, что Джеральд на это надеялся.
Но она переживала из-за одного. Она боялась, что Джеральд и его люди не дадут ей возможности вести переговоры. Если они сразу же атакуют волков, то это может разрушить надежды найти Джиннифер. Те двенадцать тысяч долларов были всем, что она имела. И это были даже не ее деньги. Она украла их с банковского счета Джиннифер, подделав подпись сестры. На счету самой Астрид деньги появлялись только в день зарплаты, так что она уже не сможет финансировать еще одну экспедицию.
Отложив карту, Джеральд полез в карман и достал металлическую фляжку. Он открутил крышку и предложил ей. Астрид с сомнением на нее посмотрела и прежде чем она решила, взять ее или нет, Джеральд убрал руку назад.
- Ты же уже достаточно взрослая, да?
Она ненавидела, что вопрос был совершенно искренний. С угрюмым видом она протянула руку и выхватила у него фляжку.
Люди всегда брали под сомнение ее возраст, но мать заверила ее что когда-нибудь, она будет этому рада. Однако в двадцать восемь – всего лишь два года до круглых 3 и 0 – ее ошибочно принимали за старшеклассницу. Она приписывала это своему круглому лицу, которое несмотря на все ее усилия и сотни долларов на контурный макияж, отказывалось быть ничем кроме как детским лицом.