***
Каликс шагнул сквозь пепел и обломки того места, где когда-то стояло логово боёв Райка. Старую заброшенную фабрику сжёг дотла его брат Ферно, обладавший даром адского огня. Ничто не уцелело в адском огне, включая единственную подсказку о том, где Каликс мог бы найти Аву.
Пыхтя, он провёл рукой по волосам и присел среди руин, лежащих вокруг него. Каликсу запретили видеться с Авой из-за Райка, но, по крайней мере, всегда было ощущение её присутствия, постоянное тепло, окружавшее его. Знание, где её найти и как достучаться до её мыслей в те ночи, когда без неё ему было особенно одиноко.
Подойдя к стойке, он потянулся за черепом и швырнул его через обломки. Он проскользнул через дыру в полуобгоревшей кирпичной стене, и он вздрогнул от гулкого треска, который не ожидал услышать.
Каликс пересёк обугленные части тел, обожжённое оружие и остатки вокруг клетки, которые едва устояли. По другую сторону стены он отыскал коридор, скрытый за обломками. Хотя половина из них сгорела, последние три двери остались на удивление нетронутыми.
Какого черта?
На стене мелом был нарисован круг, и Каликс положил руку в его центр, и у него перехватило дыхание, когда он прошёл сквозь него. Дверь осталась открытой. Альтернативный мир, как их называли суперы. Возможно, в спешке Райк забыл закрыть проход в Оркосию, хотя куда он вёл, оставалось загадкой. По крайней мере, Каликс знал, почему стена не сгорела.
Осторожным шагом он забрался внутрь, и стена холодного воздуха ударила ему в лицо, когда его нога коснулась серого бетона, похоже, в другом коридоре. Единственный луч света качался взад и вперёд с потолка. В воздухе висел запах крови и гнили. Вода капала с постоянным ритмом позади.
Каликс обернулся и обнаружил, что коридор продолжался, пока не погружался во тьму.
Вскрик заставил его повернуться в другую сторону.
— О боже, остановись! Пожалуйста!
Трудно сказать, принадлежал ли этот пронзительный визг мужчине или женщине, но Каликс ускорил шаги к нему.
— Помогите мне!
Толстая железная дверь заставила его остановиться, и Каликс заглянул внутрь. Сквозь тьму он заметил дюжину тел, свисающих на цепях, доходящих до потолка. Большинство тел было разорвано на части, полости вскрыты и изуродованы. Когда гнилостный запах разложения обжёг нос, Каликс закрыл лицо рукавом.
В дальнем углу к одному из тел прижались две белые фигуры. Санги.
— Ох… черт! — Он впервые увидел одно из этих существ в ту ночь, когда Ферно сжёг дотла подземный клуб Райка.
Растопыренные пальцы и двигающаяся челюсть сказали Каликсу, что человек ещё жив.
Каликс поднял кинжал и обошёл висящие тела, держась в тени. Держа второй кинжал на бедре, он метнул первый, вонзив в затылок санга.
Он упал на пол, открыв кровотечение жертвы, чьи гениталии были разъедены, а бёдра изжеваны в клочья.
Второй санг зашипел, и его кроваво-красные глаза остановились на Каликсе, прежде чем тот растворился в воздухе.
Руки схватили Каликса за горло, и острое жало пронзило его шею. Он протянул руку назад и схватился за затылок нападавшего, поморщившись от мягкой, нежной текстуры его кожи, и перекинул его через плечо.
Клыки торчали вперёд, а глаза, такие красные, что казались почти черными, сузились от ярости.
Каликс перерезал клинком ему горло и отдёрнулся, когда прозрачная блестящая жидкость брызнула ему в лицо. Ещё одно движение, и он обезглавил зверя.
Первый санг подполз к нему и протянул когтистую руку.
Каликс вонзил её ладонью вниз в бетон, прежде чем вынуть кинжал из череп и обезглавить. Он с трепетом наблюдал, как кровь с золотыми крапинками растекалась по полу.
По комнате разносились тихие всхлипы, едва различимые из-за дребезжащих цепей, когда существо, похожее на мужчину, судя по волосам на его лице, тряслось.
Каликс встал из-под запекшейся крови и, стараясь не задеть зияющие раны, снял хрупкое человеческое тело с крюка, вонзившегося ему в спину. Самец повалился вперёд, его руки были связаны за спиной цепями, и Каликс с помощью кинжала освободил его, прежде чем уложить самца на бетон.
— Кто ты? — спросил Каликс.
— М… меня зовут П.П.Пол. Я… Алекси.
Его глаза закатились, и Каликс похлопал его по щеке.
— Привет! Пол!
Парень очнулся, его лицо побледнело с оттенком синевы, что, должно быть, произошло из-за переохлаждения.
— Я вытащу тебя отсюда, ладно?
Вместо ответа он глубоко вздохнул, и его лицо исказилось от боли. Его тело дернулось.
— Я хочу умереть.
— Нет, друг мой. Ты поправишься в кратчайшие сроки.